Come mangiare per rinfrescarsi

Cosa sono gli alimenti rinfrescanti?

Gli alimenti rinfrescanti occupano un posto importante nelle tradizioni di salute come la Medicina Tradizionale Cinese (MTC) e l'Ayurveda. Entrambi i sistemi sottolineano che gli alimenti possono avere un effetto termico sul corpo, che può essere rinfrescante, neutro o riscaldante. Questa caratteristica termica viene utilizzata per sostenere l'equilibrio interno del corpo e prevenire disturbi di salute.

Nell'Ayurveda i cosiddetti dosha, tre energie fondamentali, sono determinanti per la costituzione individuale di una persona. Soprattutto in estate, quando domina l'energia Pitta, associata al fuoco e all'acqua, è importante regolarla con alimenti rinfrescanti. In questo modo le energie possono essere equilibrate e il benessere favorito.

La MTC si basa sul principio dello Yin e dello Yang, dove lo Yin rappresenta il freddo, il riposo e la passività e lo Yang l'attività e il calore. Nei caldi mesi estivi, quando l'energia Yang predomina, gli alimenti rinfrescanti possono aiutare a rafforzare lo Yin e così ripristinare l'equilibrio interno. In assenza di questo raffreddamento interno possono comparire sintomi fisici e mentali come difficoltà di concentrazione, apatia e stanchezza.

Alimenti rinfrescanti: cosa mangiare con il caldo?

Quando le temperature salgono e il caldo estivo diventa opprimente, conviene puntare su alimenti rinfrescanti che raffreddano il corpo dall'interno fornendo al contempo nutrienti salutari.

L'anguria è uno snack perfetto per le giornate calde perché contiene molta acqua, allevia le ondate di calore ed è povera di calorie. I cetrioli rinfrescano grazie al loro alto contenuto d'acqua e sono ideali per reintegrare i liquidi in estate. La menta piperita offre un rapido effetto rinfrescante grazie al mentolo che contiene, alleviando efficacemente le ondate di calore e può essere utilizzata in tè, limonate o piatti.

I pomodori forniscono non solo liquidi ma anche antiossidanti come il licopene, che protegge la pelle dai danni UV. Sono rinfrescanti sia crudi sia in preparazioni come il gazpacho. Le insalate a foglia sono una scelta leggera e fresca per i pasti estivi. Raffreddano dall'interno e possono essere rese ancora più rinfrescanti con cetrioli, pomodori e una spruzzata di succo di limone.

I latticini fermentati come yogurt, quark, latticello o kefir sono particolarmente piacevoli con temperature elevate. In molte culture questi prodotti sono noti per le loro proprietà rinfrescanti e aiutano a ridurre il calore interno. L'ananas è anch'esso rinfrescante e si presta sia al consumo fresco sia a piatti salati.

Gli spinaci sorprendono come alimento rinfrescante grazie ai loro amari, che contribuiscono all'equilibrio termico. Che siano saltati, in una zuppa leggera o in uno smoothie, gli spinaci sono la scelta perfetta per rinfrescarsi dall'interno in estate. Anche l'olio d'oliva, spesso usato nelle salse per insalate, è considerato nella MTC un alimento rinfrescante.

Gli alimenti hanno davvero un effetto rinfrescante?

Sì, i cibi rinfrescanti agiscono sul corpo anche se non devono essere necessariamente freddi. Soprattutto con temperature estive oltre i 30 gradi, i cibi freddi sono spesso meno appetibili. Può quindi essere vantaggioso scegliere piatti tiepidi. Richiedono meno energia per la digestione, poiché il corpo non deve compiere gli sforzi che richiedono i cibi estremamente caldi o freddi per regolare la temperatura.

Quali alimenti evitare in estate?

In estate è consigliabile evitare alcuni alimenti per non sovraccaricare ulteriormente il corpo e ridurre la sensazione di calore. In particolare cibi difficili da digerire come carne rossa, prodotti ricchi di grassi e alcuni formaggi possono aumentare la temperatura corporea e compromettere il benessere. Questi alimenti generano calore interno e rendono la digestione più difficile con alte temperature.

Anche le spezie piccanti come pepe, chili, zenzero e cannella non sono l'ideale in estate, poiché possono riscaldare ulteriormente il corpo. Queste spezie, benefiche nei mesi più freddi, aumentano la sensazione di calore e le ondate di calore quando fa caldo.

Bevande contenenti caffeina o alcol come il caffè e l'alcol dovrebbero essere anch'esse ridotte. Queste bevande sono diuretiche, aumentano la perdita di liquidi e innalzano la temperatura corporea. Ciò può portare a disidratazione, che risulta ancora più sgradevole con il caldo.

Inoltre, alcuni frutti e ortaggi come zucca, cavolo rosso, cipolle e finocchio hanno un effetto riscaldante e dovrebbero essere evitati durante le ondate di calore estive.

In che modo la preparazione influenza le proprietà rinfrescanti degli alimenti?

La preparazione degli alimenti può influenzare le loro proprietà rinfrescanti. Ad esempio, gli alimenti conservano meglio il loro effetto rinfrescante se preparati con metodi come la cottura in molta acqua o la sbollentatura. Questi metodi contribuiscono a mantenere la freschezza naturale degli alimenti. 

Al contrario, metodi di preparazione come la grigliatura, la frittura o una lunga cottura possono ridurre le proprietà rinfrescanti e indurre invece un effetto riscaldante, poiché aumentano il calore interno dell'alimento. Pertanto è importante scegliere con cura il metodo di preparazione per ottenere l'effetto termico desiderato.

Le bevande ghiacciate sono davvero rinfrescanti?

Pur sembrando rinfrescanti a prima vista, le bevande ghiacciate non sono necessariamente la scelta migliore con il caldo. Il corpo reagisce al freddo con una regolazione termica rafforzata, che può portare a un aumento della sudorazione. Inoltre, le bevande fredde devono essere riscaldate alla temperatura corporea, il che richiede energia e genera calore aggiuntivo. Per questo motivo le bevande tiepide come acqua tiepida o tè alla menta sono più efficaci con il caldo. Favoriscono il raffreddamento naturale del corpo tramite l'evaporazione e affaticano meno la circolazione.

Come rinfrescarsi nelle calde giornate estive: consigli utili

• Poiché anche piccole perdite di liquidi possono provocare disturbi, è importante bere a sufficienza. Regola: non appena si avverte sete, si è già in stato di disidratazione. Acqua tiepida e bevande isotoniche con preziosi elettroliti sono altamente raccomandate.
• Alcune tisane possono dare una sferzata di freschezza. Le migliori sono menta piperita, salvia e melissa. La salvia può ridurre la sudorazione mentre la menta e la melissa hanno un effetto rinfrescante.
• Aggiungi agrumi come il limone al tè alla menta per ottenere una combinazione sia rinfrescante sia con valore medicinale.
• Una bevanda estiva ideale è l'acqua aromatizzata: aggiungi semplicemente un goccio di succo di limone e qualche fetta di cetriolo all'acqua potabile.
• Gli alimenti più rinfrescanti sono le verdure: forniscono molta acqua, numerosi nutrienti e poche calorie. Il cetriolo da insalata supera il 97% di contenuto di acqua. Ricchi d'acqua sono anche lattuga o iceberg, pomodori e ravanelli, zucchine, asparagi, cavolo rapa, spinaci, sedano e peperoni.
• Angurie, fragole, pesche e ribes sono deliziosamente rinfrescanti: contengono fino al 90% d'acqua. Anche l'esotico ananas, succoso e dolce, apporta circa l'85% d'acqua.
• Le erbe danno una nota fresca a piatti e bevande: germogli freschi di menta e crescione sono ricchi d'acqua e danno una sensazione di freschezza in bocca. Puoi cospargerli su insalate, zuppe e bevande.
• Tra i piatti estivi ricchi d'acqua figura la zuppa fredda di verdure Gazpacho.
• Se preferisci il dolce, gusta una ciotola fredda di frutta con yogurt, quark o tzatziki.
• Consumare alimenti contenenti capsaicina come i peperoncini stimola la sudorazione rinfrescante, senza tuttavia aggiungere calore al corpo.
• Buone notizie per l'alimentazione vegana: il tofu fornisce non solo molte proteine ma anche fitoestrogeni, efficaci contro le sudorazioni e le vampate di calore e con effetto rinfrescante.

Gli alimenti rinfrescanti sono un'ottima possibilità per rinfrescare e rivitalizzare il corpo in modo naturale. Soprattutto nei mesi estivi possono aiutare a prevenire il surriscaldamento e a migliorare il benessere.