Come misurare correttamente la febbre

Quali sono i valori normali della temperatura corporea?

Si considera sano al mattino una temperatura corporea di 36.5 gradi Celsius nel retto, 36.2 gradi sotto la lingua e 36.0 gradi nella zona ascellare. Essa varia nel corso della giornata e raggiunge il valore massimo nel tardo pomeriggio. 

Una deviazione dai valori normali può indicare diverse malattie, infiammazioni, infezioni e disturbi delle funzioni corporee. La nostra temperatura corporea è come un riscaldamento il cui regolatore centrale si trova nel cervello. Se necessario, questo regolatore aumenta la temperatura per avviare la risposta difensiva contro le infezioni. 

Quali tipi di termometri esistono?

Dato che l'acquisto di un termometro è un investimento a lungo termine, vale la pena scegliere il modello giusto, facile da usare e che garantisca misurazioni accurate. 

Il termometro digitale a contatto ha come sensore una punta in metallo e la temperatura viene determinata misurando la resistenza elettrica. Il termometro richiede batterie e si attiva premendo un pulsante. Quando la temperatura corporea non aumenta più, la misurazione della febbre termina e si sente un segnale acustico. Il valore della temperatura viene visualizzato su un display digitale. Se usato correttamente, i risultati sono molto accurati e differiscono dalla temperatura reale di solo un decimo di grado. Questi termometri a contatto possono essere usati per via rettale, sublinguale e ascellare.

Il termometro auricolare digitale misura senza contatto la radiazione a infrarossi sul timpano in pochi secondi. Il nostro corpo emette radiazioni a infrarossi e vicino all'arteria carotide la temperatura è alta come all'interno del corpo. Questa radiazione viene catturata da una lente speciale e convertita in un valore di temperatura. È però importante una corretta manipolazione e la misurazione può essere notevolmente meno precisa rispetto ai termometri a contatto. Secondo le norme, la deviazione rispetto alla temperatura corporea reale può arrivare fino a tre decimi di grado. Il vantaggio è che questo tipo di misurazione non viene percepito come sgradevole.

Un'altra variante del termometro a infrarossi è il termometro frontale. In questo caso la misurazione avviene in pochi secondi sulla superficie della fronte – direttamente sulla pelle o a breve distanza a seconda del modello. Tra i vantaggi di questo metodo ci sono l'igiene (i modelli senza contatto riducono il rischio di trasmissione di virus o batteri) e la possibilità di misurare la temperatura anche nei bambini che dormono. Tuttavia spesso si verificano misurazioni errate, perché questo tipo di termometro è tra i meno precisi. 

Quanto sono precisi i termometri digitali a contatto rispetto a quelli auricolari e frontali?

I termometri digitali a contatto sono considerati molto precisi, specialmente se utilizzati sotto la lingua, per via rettale o sotto l'ascella – la misurazione rettale è considerata lo standard d'oro in termini di precisione, in particolare per neonati e bambini piccoli.

Quando si tratta di affidabilità e precisione – soprattutto per controlli della temperatura rilevanti dal punto di vista medico – i termometri digitali a contatto sono la scelta migliore. Per un controllo rapido occasionale, i termometri frontali o auricolari offrono comunque un compromesso pratico tra velocità e comfort.

Quali metodi di misurazione della temperatura corporea esistono?

Secondo il tipo di termometro esistono diverse modalità di applicazione. Con il metodo assillare si misura la temperatura nella cavità ascellare, bloccando il termometro sotto l'ascella – abbastanza comodo, ma i risultati sono imprecisi. 

Con il metodo sublinguale la punta del termometro si posiziona sotto la lingua. Questo metodo permette una misurazione più precisa. 

Il metodo rettale è spesso considerato sgradevole: bisogna inserire la punta del termometro nell'ano per misurare. Tuttavia questo metodo è considerato il più preciso, in quanto misura la temperatura all'interno del corpo. Di solito è 0.3-0.4 gradi Celsius più alta rispetto alla temperatura orale. 

La temperatura corporea può essere misurata anche nell'orecchio, nella zona inguinale o in vagina. 

Riconoscere la febbre e agire – consigli d'uso per tutti i tipi di termometri

• Per una misurazione assillare, posizionate il termometro sotto l'ascella e assicuratevi che l'avambraccio sia aderente al fianco. Tenete presente che questo metodo è considerato molto impreciso.
• Per una misurazione sublinguale, posizionate la punta del termometro sotto la lingua il più indietro possibile, nelle tasche di calore a destra e a sinistra della radice della lingua, e tenete la bocca chiusa fino al termine della misurazione.
• Durante la misurazione in bocca non dovete parlare né muovere il termometro. Se necessario, tenete leggermente il termometro con la mano. La punta non deve trovarsi troppo in avanti, altrimenti i risultati non sono affidabili. Dopo la misurazione, pulite il termometro con detersivo e acqua e quindi disinfettatelo.
• Tenete presente che il metodo sublinguale non è adatto ai bambini piccoli, in caso di ferite in bocca o in caso di raffreddore e problemi respiratori. Un quarto d'ora prima della misurazione non consumate cibi o bevande calde o fredde – possono influenzare i risultati.
• Per una misurazione rettale, sdraiatevi sul fianco e portate le gambe al petto per rilassare i glutei. Inserite la punta del termometro nell'ano con movimenti rotatori non oltre i 3 cm. Dopo la misurazione pulite e disinfettate il termometro.
• Prima dell'uso controllate che il termometro non presenti residui di disinfettante, altrimenti ciò potrebbe causare irritazioni cutanee. Se necessario, lubrificate la punta del termometro con un po' di gel lubrificante o crema per ferite in modo da formare un leggero film, oppure rendete la punta scorrevole con un po' di acqua tiepida.
• In caso di ferite, lacerazioni o patologie nella zona anale e intestinale non è consigliabile misurare la febbre per via rettale. Lo stesso vale per persone irrequiete.
• Quando usate un termometro auricolare prestate attenzione a una corretta manipolazione: il sensore deve poter captare bene il calore del timpano. Tirate leggermente l'orecchio all'indietro per liberare il canale uditivo. Il vostro bambino non dovrebbe essersi sdraiato su quell'orecchio prima della misurazione, altrimenti i valori possono essere errati.
• Tenete presente che la misurazione auricolare non è adatta in caso di otite media. Nei neonati il termometro auricolare viene utilizzato solo dai sei mesi in su – fino a quell'età il condotto uditivo è troppo piccolo.
• Controllate regolarmente le batterie per sostituirle tempestivamente se necessario, in modo che il termometro funzioni sempre correttamente.

Ora sta a voi decidere quale termometro per la febbre scegliere e quale metodo di misurazione sia quello giusto per voi!