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Quelles hormones jouent un rôle déterminant dans l'allaitement ?

L'allaitement est un travail physique difficile qui est étroitement lié à l'équilibre hormonal de la femme. Dès la grossesse, une série d'hormones est sécrétée, qui prépare les seins à l'allaitement suivant. Grâce à une interaction régulée des œstrogènes, de la progestérone, de la prolactine, de l'insuline et de la relaxine, il se produit ce que l'on appelle la galactogenèse : les seins grandissent et les glandes mammaires, les canaux galactophores et les alvéoles mammaires se préparent à l'émission du lait.

L'une des hormones les plus importantes pour la production de lait est la prolactine, et ce n'est pas un hasard si son taux est multiplié par deux pendant la grossesse. On l'appelle "hormone de maternage", car elle est également à l'origine de sentiments particuliers de la mère envers son bébé.

L'ocytocine, l'"hormone de l'attachement", ne réduit pas seulement la sécrétion d'hormones de stress chez la mère et l'enfant, mais crée aussi un lien entre eux. Elle est également responsable de la contraction des cellules musculaires de l'utérus (contractions d'allaitement) et de l'expulsion facilitée du lait lors de l'allaitement. Cette hormone importante est sécrétée par la succion du sein et par le contact direct de peau à peau. Grâce à ce contact particulier immédiatement après la naissance, le bébé couché sur le ventre de sa mère trouve le mamelon de manière autonome. La succion est un réflexe important qui influence positivement le développement du palais et de la mâchoire du nourrisson et renforce les muscles de sa tête et de son cou.

Comment le lait maternel favorise-t-il le développement du bébé ?

Le lait maternel est très important pour le bébé : il soutient son équilibre énergétique et hydrique, fournit des acides gras oméga-3 pour le développement de son cerveau et des protéines de haute qualité pour sa croissance.

En outre, le lait maternel est facile à digérer et favorise une flore intestinale saine. L'une des principales fonctions du lait maternel est de soutenir le système immunitaire du nourrisson et de développer une bonne défense contre différents agents pathogènes. Le système immunitaire du bébé n'est pas encore complètement développé et le lait maternel lui fournit des anticorps pour construire une bonne protection contre les infections. La lactoferrine est également impliquée dans ce processus et participe à l'absorption du fer du lait maternel.

Quels sont les avantages de l'allaitement pour la santé maternelle ?

L'allaitement est très bénéfique non seulement pour le bébé, mais aussi pour la mère. Il aide à établir un lien émotionnel sûr avec l'enfant grâce à un contact physique important et réduit le risque de cancer du sein et des ovaires, de maladies cardiovasculaires, de diabète sucré, d'endométriose, d'ostéoporose et de surpoids. L'allaitement augmente la sécrétion de prolactine, ce qui rend la mère plus sereine.

Comment stimuler la production de lait maternel?

Parfois, la production de lait semble insuffisante pour l'allaitement. Dans ce cas, il est recommandé de la stimuler.

Plus le bébé boit souvent, plus il produit de lait - le principe de "l'offre et de la demande" régule la quantité de lait. Le stress peut freiner l'écoulement du lait. Le repos, les massages ou les douches chaudes aident à stimuler la sécrétion de prolactine, l'hormone de la lactation. Des massages doux et des compresses chaudes avant l'allaitement stimulent le réflexe d'éjection du lait. En cas de besoin, des tisanes pour la production de lait, des capsules de fenugrec ou des consultations spéciales pour l'allaitement peuvent être un soutien précieux.

Commencer l'allaitement en toute simplicité - conseils pratiques pour les nouvelles mamans

• Assurez-vous un contact peau à peau ininterrompu du bébé sur votre ventre immédiatement après la naissance. Ne dérangez pas votre bébé dans ses tentatives autonomes de trouver le mamelon.
• Couchez votre nourrisson aussi souvent qu'il le demande, même la nuit. C'est particulièrement important au cours des premières semaines et cela permet d'assurer un bon écoulement du lait. L'allaitement entraîne la sécrétion de prolactine, qui aide ensuite à s'endormir la nuit.
• Aussi étrange que cela puisse paraître, faites attention aux couches mouillées de votre bébé. Il est considéré comme normal d'avoir au moins 6 couches mouillées et 3 à 4 selles au cours des premières semaines de vie. Cela signifie que votre enfant reçoit suffisamment de lait.
• Alimez-vous de manière équilibrée et variée et sachez que la sous-alimentation comme la suralimentation peuvent réduire la production de lait. Misez sur les fruits, les légumes, les céréales complètes et autres aliments riches en vitamines, en minéraux et en protéines. Il est également indispensable de consommer deux portions de poisson de mer gras (comme le saumon, le hareng ou le maquereau) par semaine.
• Prenez suffisamment de temps pour chaque tétée. Trouvez un endroit calme et sûr où personne ne peut vous déranger et détendez-vous.
• Assurez-vous que la production de lait est suffisante. La règle est la suivante : si le sein est plein et qu'il n'est pas vidé pendant longtemps, les glandes produisent ensuite moins de lait. Il est donc important de vider le sein plus souvent. Vous pouvez soit mettre votre bébé au sein plus souvent, soit tirer votre lait plus souvent.
• Vous pouvez conserver le lait exprimé dans des bouteilles en verre ou en plastique dur à température ambiante pendant six heures maximum, au réfrigérateur pendant trois jours maximum et au congélateur pendant six mois maximum. Ce lait ne doit toutefois pas être réchauffé au four à micro-ondes. Utilisez un chauffe-biberon ou simplement de l'eau courante chaude pour cela.
• De nombreuses personnes ont recours à des tisanes d'allaitement qui stimulent la production de lait. Parmi les ingrédients les plus courants, on trouve le fenugrec et le fenouil. Ils influencent positivement la teneur en graisse du lait maternel, favorisent la prise de poids du bébé et augmentent la quantité de lait.
• Les produits cosmétiques contenant de l'alcool, le savon ainsi que les crèmes et huiles parfumées sont à proscrire au niveau du sein : ils assèchent la peau sensible du sein et peuvent également irriter le bébé.

Essayez vous-même ces conseils et découvrez lesquels vous conviennent le mieux, à vous et à votre bébé.