Questi colori indicano malattie

Cosa rivelano le unghie sulla salute?

Le unghie sono piccoli specchi della nostra salute. Possono fornire importanti indizi sul nostro stato di salute. Le sottili scanalature longitudinali, per esempio, sono spesso innocue e una normale conseguenza dell’età. Possono però anche comparire in alcune malattie come l’artrite reumatoide o problemi al fegato.

Le scanalature trasversali, note anche come strisce trasversali, compaiono invece spesso dopo malattie superate, come gravi infiammazioni o stress estremo, e sono in un certo senso il „Protokoll" delle ultime sfide per la salute.

Unghie fragili o molli indicano spesso una carenza di nutrienti. Se le unghie si spezzano o si sfaldano ripetutamente, potrebbe trattarsi di una carenza vitaminica o di ipotiroidismo. Anche fattori esterni come lavaggi frequenti delle mani o il contatto con detersivi possono indebolire la struttura dell’unghia.

Unghie sottili e molli possono anche indicare una carenza di vitamine e minerali importanti come ferro, calcio o biotina.

Le discromie delle unghie non vanno ignorate. Le discromie giallastre sono generalmente innocue, mentre quelle marrone chiaro possono indicare un’infezione fungina o batterica. Le discromie scure possono essere un segno di cancro della pelle e dovrebbero essere esaminate immediatamente.

Anche la cuticola può fornire informazioni sullo stato di salute. Se si spacca continuamente, ciò può dipendere da lavaggi eccessivi delle mani o da scarsa cura. Anche una carenza di vitamine, in particolare di ferro e vitamina D, può esserne la causa.

Perché compaiono macchie bianche sulle unghie?

Le macchie bianche sulle unghie sono un fenomeno comune che molte persone collegano erroneamente a una carenza di nutrienti come calcio, proteine o vitamine. Tuttavia si tratta di un mito. In realtà questi punti, chiamati in medicina leukonychia punctata, derivano da danni alla matrice ungueale.

La radice dell’unghia, nota come lunula, può essere danneggiata da diversi fattori. Una manicure troppo aggressiva, in cui la cuticola viene spinta indietro o rimossa in modo violento, può essere causa, così come leggeri traumi alle unghie. Queste macchie si riscontrano con frequenza in chi mangia le unghie, o nei destrimani sulla mano destra e nei mancini sulla mano sinistra.

Se la radice dell’unghia è lesionata, gli strati di cheratina dell’unghia non si saldano correttamente e si formano piccole cavità. Queste cavità si riempiono d’aria e appaiono come strisce bianche sull’unghia.

Fortunatamente queste macchie sono innocue e scompaiono da sole appena l’unghia ricresce. Con un po’ di pazienza le aree interessate possono essere semplicemente limate o tagliate via.

Perché le unghie diventano verdi?

Le discromie verdi delle unghie, chiamate anche «greenies", sono spesso un segno di infezione da batteri Pseudomonas. Questi batteri prosperano in ambienti umidi e producono pigmenti verdastri come la piocianina e la pioverdina, che si depositano sulla lamina ungueale. La struttura della lamina può essere compromessa dalla presenza continua dei batteri, rendendo la discromia più evidente.

Queste infezioni di solito non sono dolorose e interessano spesso solo una o due unghie. La colorazione può variare dal verde al bluastro fino al giallastro. Se l’infezione non viene trattata, i batteri possono diffondersi, alterando la struttura e la forma dell’unghia. Nei casi più gravi l’unghia può persino staccarsi dal letto ungueale.

La causa principale di queste discromie verdi è spesso rappresentata da piccole lesioni delle unghie o della cuticola attraverso cui i batteri possono penetrare. Anche una barriera naturale indebolita dell’unghia le rende più vulnerabili a tali infezioni.

Sono particolarmente colpite le persone che portano unghie artificiali. Se le unghie finte non sono applicate correttamente, può accumularsi umidità tra l’unghia artificiale e quella naturale, creando un ambiente ideale per la crescita batterica.

Perché le unghie si tingono di giallo?

Le unghie gialle possono avere diverse cause e non vanno ignorate, poiché spesso indicano problemi di salute. Sintomi simili possono manifestarsi anche sulle unghie dei piedi, aggravati da cattiva igiene o dall’uso di scarpe strette.

Una causa comune delle unghie gialle è la onicomicosi. Si tratta di un’infezione da funghi che colpisce l’unghia, facendole perdere inizialmente la lucentezza naturale. Successivamente l’unghia si ispessisce, si indebolisce e può staccarsi dal letto ungueale. Se non trattata, la condizione può diventare dolorosa e portare alla perdita totale dell’unghia.

Un altro problema possibile è la rara sindrome delle unghie gialle, in cui le unghie diventano gialle, spesse, fragili e crescono lentamente. Questa sindrome è spesso associata a malattie respiratorie o ritenzione di liquidi nell’organismo.

Le unghie gialle possono anche essere causate da fattori esterni, ad esempio dal frequente utilizzo di smalti colorati senza una base protettiva, che permette ai pigmenti di penetrare nell’unghia. Anche il fumo può causare questa colorazione, poiché la nicotina si deposita sulle unghie.

Talvolta le unghie gialle possono indicare una carenza di vitamina E dovuta a un’alimentazione squilibrata. In rari casi una malattia epatica può causare un ingiallimento delle unghie, spesso accompagnato da colorito giallo della pelle e della sclera oculare.

In alcuni casi alcuni farmaci o sostanze chimiche presenti in creme per le mani e prodotti per la cura delle unghie possono far diventare le unghie gialle. Anche il beta‑carotene, presente in verdure come le carote, può provocare una colorazione gialla temporanea in caso di contatto frequente, che scompare lavando le mani.

Cosa significa una macchia nera sull’unghia?

Una macchia nera sull’unghia può avere diversi significati a seconda della causa. Se compare dopo un colpo o una ferita, come un dito schiacciato, si tratta generalmente di un ematoma benigno. Questo si forma quando i vasi sanguigni sotto l’unghia sono lesionati. La colorazione blu o nera aumenta spesso subito dopo il trauma, ma si attenua col tempo e finisce per scomparire da sola.

È però necessario essere cauti se una macchia scura compare senza motivo evidente e persiste a lungo. In tal caso è importante consultare un dermatologo per escludere la possibilità di un melanoma, una forma particolarmente pericolosa di cancro della pelle. Qualsiasi macchia o stria nera inspiegabile sull’unghia deve quindi essere presa sul serio e valutata da un medico.

Unghie discromiche: quando consultare un medico?

Se le vostre unghie si discromano in modo persistente o subiscono cambiamenti significativi, è importante consultare un medico. Tali alterazioni possono talvolta indicare problemi di salute seri. Ad esempio, le unghie a vetrino, spesso associate a malattie cardiache o polmonari, compaiono generalmente nelle fasi avanzate della malattia, quando sono già presenti altri sintomi come difficoltà respiratorie o cardiache. Un intervento tempestivo da parte di uno specialista può aiutare a identificare le cause delle discromie e a intraprendere le contromisure appropriate.

I cambiamenti delle unghie non vanno sottovalutati. In particolare, le discromie nere sotto l’unghia richiedono attenzione, perché possono indicare un melanoma, cioè un cancro della pelle. Anche colorazioni giallastre o brunastre possono rappresentare un segnale d’allarme, poiché sono spesso causate da infezioni fungine che vanno trattate prontamente.

In caso di alterazioni insolite delle unghie è consigliabile consultare precocemente un dermatologo, in modo da poter riconoscere e trattare tempestivamente eventuali patologie gravi.

Discromie delle unghie: come prevenirle e trattarle efficacemente

• Usate sempre una base prima di applicare uno smalto colorato. Questa protegge le unghie dalla penetrazione dei pigmenti che possono causare discromie.
• Indossate guanti di gomma quando usate prodotti per la pulizia. Proteggono non solo la pelle ma anche le unghie dalle sostanze chimiche aggressive che possono causare macchie.
• Se le vostre unghie sono già discromate, potete schiarirle con il succo di limone. Strofinate semplicemente mezza limone direttamente sulle unghie o immergetele in una miscela di succo di limone e acqua.
• Uno scrub può aiutare in caso di lievi discromie. Mescolate olio d’oliva con zucchero grosso e massaggiate delicatamente le unghie con la miscela.
• L’aceto di mele è un altro rimedio casalingo efficace contro le discromie delle unghie. Mescolate un cucchiaio di aceto di mele con acqua tiepida e lasciate in ammollo le unghie per alcuni minuti.
• Usate il bicarbonato per rimuovere naturalmente le macchie. Sciogliete una bustina di bicarbonato in acqua tiepida e immergete le unghie per circa cinque minuti.
• Evitate di fumare per prevenire discromie gialle. La nicotina può depositarsi sulle unghie e lasciare macchie antiestetiche.
• Mantenete una dieta equilibrata per evitare carenze nutrizionali che possono provocare discromie. Alimenti ricchi di vitamina E, come noci e salmone, sono particolarmente utili.
• Se le vostre unghie sono discromate a causa di un’infezione fungina, usate creme o smalti antimicotici per trattare l’infezione.
• Fate attenzione alle creme per le mani e agli smalti che contengono nitrato d’argento. Questa sostanza può ingiallire le unghie.
• Usate smalti specifici con agenti riflettenti che possono mascherare e trattare contemporaneamente le discromie.
• Per proteggere le unghie dalle discromie potete anche ricorrere a oli naturali come l’olio di jojoba o di mandorle, che rinforzano e nutrono le unghie.
• Per discromie ostinate che non si risolvono con rimedi casalinghi o prodotti di cura, non esitate a consultare un dermatologo o uno specialista delle unghie.

Le discromie delle unghie possono essere un segnale di vari problemi di salute o di fattori esterni e non devono essere ignorate. Con cure adeguate, un’alimentazione equilibrata e l’uso consapevole di rimedi casalinghi, molte discromie possono essere trattate o evitate efficacemente. Tuttavia, in caso di cambiamenti persistenti o inspiegabili, è importante rivolgersi tempestivamente a un medico per escludere cause gravi.