Lattoferrina
L'arma originaria del nostro sistema immunitario
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Che cos'è la lattoferrina e quale ruolo svolge nel sistema immunitario?
Il nome lattoferrina deriva dal latino: “lacteus” significa latte e “ferrum” ferro. La lattoferrina è una proteina endogena in grado di legare il ferro e di agire contro i batteri dannosi.
In quanto componente importante del latte materno, la lattoferrina è una sostanza primordiale del nostro sistema immunitario: il suo compito è proteggere il neonato fino al completo sviluppo del suo sistema immunitario. Il colostro contiene fino a otto grammi di lattoferrina, il latte materno la metà di questa quantità. I lattanti allattati ricevono fino a due grammi di questa importante proteina al giorno.
Gli globuli bianchi la immagazzinano e la rilasciano dove si trovano gli agenti patogeni. Nelle secrezioni corporee, la lattoferrina impedisce a virus, batteri e funghi di penetrare all'interno dell'organismo e previene così le reazioni infiammatorie.
Come agisce la lattoferrina in modo antinfiammatorio e regolatore sul sistema immunitario?
La lattoferrina è prodotta in piccole quantità dall'organismo stesso. È presente in quasi tutti i liquidi corporei come lacrime, saliva o sudore. Qui funge da prima linea di difesa e interviene non appena i microrganismi patogeni attaccano l'organismo attraverso le mucose.
La lattoferrina limita il processo infiammatorio e il danno tissutale e previene le infiammazioni sistemiche. Ciò che contraddistingue la lattoferrina è che, a differenza della maggior parte delle altre sostanze, può attivare o sopprimere il sistema immunitario a seconda delle necessità. In presenza di un'infezione, attiva le difese immunitarie e favorisce l'infiammazione necessaria in tale situazione. E nelle malattie autoimmuni, caratterizzate da una reazione infiammatoria eccessiva, la lattoferrina inibisce l'infiammazione.
Come supporti oggi le tue difese immunitarie?
Qual è l'importanza della lattoferrina per la salute intestinale?
La lattoferrina esercita un effetto antinfiammatorio nell'intestino. Lì lega il ferro libero in eccesso, funge da riserva di ferro e riequilibra i recettori del ferro. In questo modo vengono ridotte le infiammazioni causate da un accumulo eccessivo di ferro.
Ciò ha un effetto positivo sulla mucosa intestinale e rafforza il microbioma, poiché troppo ferro libero nell'intestino favorisce la proliferazione di batteri nocivi.
Ma anche una carenza di ferro non è buona per il nostro organismo. Anche in questo caso la lattoferrina entra in gioco: aiuta ad assorbire adeguate quantità di ferro dagli alimenti nell'intestino. Grazie a questo effetto positivo sul metabolismo del ferro, può contribuire alla stabilizzazione dei valori ematici e dell'emoglobina.
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- La lattoferrina ricavata dal latte vaccino scremato è utilizzata negli alimenti per lattanti e negli alimenti per fini medici speciali (diete bilanciate).
- Tutti i mammiferi producono lattoferrina, ma solo la lattoferrina bovina è impiegata negli integratori alimentari, poiché la lattoferrina del latte vaccino è molto simile a quella umana.
- Bere latte come fonte di lattoferrina non ha senso. Ne contiene quantità così ridotte che bisognerebbe bere diversi litri di latte al giorno.
- La lattoferrina si comporta come un essere intelligente, anche se non è costituita da cellule viventi. Comunica con il sistema immunitario tramite recettori e influenza così le reazioni immunitarie e la guarigione delle ferite.
Contro quali agenti patogeni agisce la lattoferrina?
Poiché circa l'80% del nostro sistema immunitario è situato nell'ambiente intestinale e la lattoferrina ha un effetto stabilizzante sui batteri intestinali, è un importante alleato per una risposta immunitaria integra.
Stimola naturalmente la crescita dei bifidobatteri e delle cellule natural killer e ne favorisce l'attività dei granulociti neutrofili. Per questo la lattoferrina può essere impiegata come antibiotico efficace e come agente antivirale. Numerosi studi hanno dimostrato la sua attività antibatterica su Escherichia coli, Salmonella, Staphylococcus aureus e la sua azione fungicida su Candida albicans, mentre i batteri utili nel nostro organismo sono poco sensibili alla lattoferrina.
Alcuni studi hanno mostrato un effetto positivo della lattoferrina contro i virus dell'herpes, dell'epatite e dell'influenza: impedisce il contatto di un virus con una cellula dell'organismo.
La lattoferrina può alleviare lo stress psicologico?
Studi hanno dimostrato che la lattoferrina può ridurre lo stress psicologico nei ratti, facendo emergere meno comportamenti legati allo stress.
Studi più recenti indicano che la lattoferrina ha un effetto simile sullo stress psicologico nell'uomo modulando la attività parasimpatica e simpatica. Tuttavia sono necessarie ulteriori ricerche per poter formulare affermazioni di carattere sanitario di validità generale.
Consigli per l'uso della lattoferrina: come sfruttare al meglio questa proteina immunitaria
- I lattanti allattati assumono fino a 2 g di lattoferrina tramite il latte materno. La dose giornaliera abituale per gli adulti è compresa tra 300 mg e 3 g. Per trattamenti ad alte dosi, in caso di infezioni acute, possono essere necessarie dosi di 2–3 g al giorno.
- La lattoferrina è insapore ed è generalmente assunta in capsule.
- In caso di carenza di ferro dovuta a infiammazione o di anemia, l'uso della lattoferrina in combinazione con un normale apporto di ferro attraverso l'alimentazione o con un apporto farmacologico di ferro è utile. In questi casi la lattoferrina può essere impiegata per periodi prolungati previo accordo con il medico.
- La lattoferrina come integratore alimentare contiene quantità molto ridotte di lattosio o può essere priva di lattosio, perciò è ben tollerata anche dalle persone con intolleranza al lattosio.
- Nella scelta della lattoferrina è importante accertarsi che si tratti di un prodotto ad alta purezza, ossia che batteri adesi (lipopolisaccaridi), virus e loro componenti siano stati rimossi. Altrimenti potrebbero compromettere l'effetto della lattoferrina.
- Le capsule non vanno aperte né sciolte in liquidi. La lattoferrina dovrebbe essere sempre somministrata in capsule resistenti all'acido gastrico: manifesta il suo pieno effetto solo nell'intestino e dovrebbe arrivarvi intatta.
- L'assunzione di lattoferrina dovrebbe avvenire almeno 30 minuti prima o non prima di 2 ore dopo un pasto.
- La lattoferrina mostra effetti sinergici favorevoli se combinata con antibiotici, antivirali, antimicotici, antiparassitari, alcuni batteri probiotici, vitamine e minerali.
- Nel trattamento dell'acne, dei brufoli giovanili, dei comedoni e delle lesioni infiammatorie la lattoferrina mostra un effetto sinergico con la vitamina E e lo zinco.
- La concentrazione di lattoferrina nelle secrezioni e nelle cellule immunitarie può aumentare con attività fisica intensa. Pertanto è consigliato un allenamento regolare e intenso.
- La lattoferrina non presenta effetti collaterali a dosi normali. Diarrea, stitichezza, affaticamento e sintomi simili possono occasionalmente verificarsi in caso di sovradosaggio prolungato, elevato o inappropriato.
Provate la lattoferrina voi stessi per sfruttare tutti i vantaggi di questa sostanza potente!
