Come il rumore può nuocere e come proteggersi

Perché la protezione dell'udito è importante?

Le nostre orecchie restano sempre in ascolto, anche durante il sonno. Le onde sonore raggiungono il timpano attraverso il condotto uditivo e vengono poi trasmesse all'orecchio medio e interno. Le nostre orecchie sono organi molto complessi e sensibili: non solo macchine rumorose, ma anche il rumore in un ufficio può gravitare notevolmente sul benessere di una persona e farla ammalare. 

La cosa insidiosa è che ci si abitua a un ambiente rumoroso e la ipoacusia dovuta al rumore spesso resta a lungo inosservata. Lo stress continuo dovuto all'esposizione al rumore riduce la capacità di concentrazione e favorisce le malattie cardiovascolari. E l'ipoacusia acquisita da rumore è irreversibile. 

Qual è la differenza tra i valori SNR e HML nei prodotti per la protezione dell'udito?

In questa situazione è necessario adottare subito misure specifiche di protezione dal rumore. La protezione dell'udito può salvaguardare l'udito dai rumori nocivi per la salute e prevenire traumi acustici. 

La capacità di attenuazione dei prodotti per la protezione dell'udito è indicata dal valore SNR o HML. Il valore SNR (Single Number Rating) indica un valore medio di attenuazione su tutte le frequenze. Ad esempio, un valore SNR di 35 dB significa che un'esposizione a 100 dB viene ridotta a 65 dB. 

Il metodo HML è considerato più preciso per la scelta del prodotto adatto, poiché i valori HML descrivono l'effetto protettivo nelle tre bande di frequenza, dove H sta per «high» (alto), M per «mid» (medio) e L per «low» (basso). 

Quali tipi di protezione dell'udito esistono?

Si distinguono diverse tipologie di protezione dell'udito. Un cuffia antirumore è costituita da capsule regolabili in materiale spesso, rigido e isolante che avvolgono completamente le orecchie esterne e sono talvolta chiamate «Mickey Mouse». Questo tipo di protezione è efficace nelle basse frequenze e può essere indossato a lungo. Ricorda un paio di cuffie. 

Esistono varianti con microfoni denominate ANC („Active Noise Cancelling“) : captano i rumori ambientali e li elaborano fino a un certo livello in una sorta di «tono opposto», in modo che i rumori forti vengano attenuati senza ostacolare le conversazioni normali. 

Una protezione auricolare a arco ha tappi fissati a un arco. Si indossa sotto il mento o dietro il collo e garantisce un alto livello di comfort. Il vantaggio è che sono molto leggere e si possono combinare facilmente con altri dispositivi di protezione. I tappi poggiano all'esterno del condotto uditivo e vengono messi intorno al collo quando non si usano. La loro attenuazione massima è di 25 dB. 

I tappi auricolari in silicone, plastica, schiuma o cera sono la forma più diffusa di protezione dell'udito. 

I tappi in schiuma devono essere deformati con impastamento o rotolamento prima dell'uso e vengono inseriti direttamente nel condotto uditivo. 

I tappi a lamelle sono già preformati, regolabili individualmente e adatti a un uso ripetuto. 

Esistono anche tappi per dormire specifici, affinché non si venga svegliati da rumori forti come il passaggio di un’automobile o il russare del partner. 

I tappi per motociclisti filtrano il rumore del vento senza compromettere la sicurezza stradale. 

La protezione per nuoto e immersione impedisce all'acqua di entrare nell'orecchio. 

Tuttavia, i tappi auricolari possono a volte causare una sensazione di pressione sgradevole se indossati a lungo e, raramente, favorire infiammazioni del condotto uditivo.

Per quali applicazioni speciali esistono protezioni dell'udito su misura?

Esistono anche otoplastiche per la protezione dell'udito. Vengono generalmente utilizzate nei settori industriali in cui la protezione deve essere indossata continuamente a causa dell'elevato livello sonoro. 

Il padiglione e il condotto uditivo esterno vengono modellati e la protezione viene realizzata su misura in acrilico o silicone, adattata alle orecchie del proprietario. Materiali speciali consentono di adattare questa protezione all'ambiente. Il rumore viene attenuato, ma le conversazioni e i rumori importanti restano udibili. 

Per i musicisti esistono ad esempio filtri speciali che attenuano particolarmente i toni striduli dei concerti, mantenendo però udibili i propri suoni e proteggendo le orecchie.

Uso corretto della protezione dell'udito – consigli per orecchie sane

• Leggere attentamente le istruzioni d'uso, poiché l'effetto protettivo dipende da un uso corretto.
• In genere la protezione dovrebbe essere indossata per la maggior parte del tempo di lavoro, altrimenti l'effetto protettivo diminuisce.
• L'uso quotidiano dei tappi non è dannoso se vengono mantenuti puliti e utilizzati correttamente. Un'eccezione è rappresentata da un'infezione all'orecchio: in tal caso l'orecchio dovrebbe rimanere scoperto.
• I tappi con filtro e i tappi su misura dovrebbero essere puliti quotidianamente dopo l'uso con acqua tiepida e sapone, con un detergente specifico, uno spray di pulizia o una salvietta umida.
• Conservare la protezione in una custodia igienica in modo che rimanga sempre pulita e intatta. In un ambiente sporco, particelle possono incollarsi sulla superficie dei tappi e ferire il condotto uditivo.
• Come inserire correttamente i tappi monouso: arrotolarli brevemente, tirare l'orecchio verso l'alto, inserire il tappo nel condotto uditivo e tenerlo brevemente. La protezione non dovrebbe essere visibile frontalmente.
• Tenere presente che i tappi possono spingere il cerume più in profondità nel condotto uditivo. In caso di cerume secco ciò può causare un'ostruzione. Tale blocco da cerume è spesso accompagnato da acufeni.

Il rumore persistente è pericoloso e le vostre orecchie vi saranno senz'altro grate per una protezione dell'udito ben adattata!