Questo filtro protegge il tuo corpo

Quali sono le principali funzioni dei reni?

I reni sono i depuratori del nostro corpo. Hanno una forma a fagiolo, pesano ciascuno circa 150 grammi e si trovano a sinistra e a destra della colonna vertebrale, sotto il diaframma. Al centro di ciascun rene c'è la porta renale, chiamata anche hilo renale. Questo passaggio non è solo per i vasi linfatici e sanguigni, i nervi e gli ureteri, ma è anche fondamentale per processi vitali. L'arteria renale trasporta il sangue contenente le sostanze di rifiuto al rene per la depurazione, mentre la vena renale riporta il sangue depurato nella circolazione sistemica. L'urina raggiunge infine la vescica tramite l'uretere.

Il ruolo centrale dei reni è evidente se si considera che filtrano ogni giorno l'intero volume del sangue di una persona, cioè circa cinque-sei litri, quasi trecento volte. Questo compito vitale di disintossicare il sangue e di regolare finemente l'equilibrio idrico ed elettrolitico avviene spesso in modo silenzioso, ma è il fondamento del funzionamento sano ed equilibrato del nostro organismo.

I reni svolgono anche altre funzioni vitali e varie che garantiscono il funzionamento del corpo. Tra queste vi sono la regolazione della pressione arteriosa e dell'equilibrio acido-base, cioè il pH del sangue. Inoltre, i reni partecipano in modo significativo alla produzione di ormoni (renina, eritropoietina) e all'attivazione della vitamina D.

Svolgono compiti essenziali come la depurazione del sangue, la regolazione dell'equilibrio idrico ed elettrolitico e la produzione di ormoni.

Filtrano più volte al giorno l'intero volume ematico e sono cruciali per la regolazione della pressione e dell'equilibrio acido-base. Senza reni funzionanti, il corpo non sarebbe in grado di eliminare le tossine né di recuperare sostanze importanti.

Come funziona il processo di filtrazione renale e quale ruolo ha per la salute?

Nel passaggio dal sangue all'urina avvengono due «lavaggi» decisivi. In una prima fase vengono filtrate ogni giorno grandi quantità di urina primaria dal plasma sanguigno. Nella seconda fase viene recuperata la maggior parte del liquido e di tutte le sostanze essenziali contenute nell'urina primaria. Solo allora il resto viene eliminato come urina nella vescica. Questa cooperazione rende i reni maestri nella depurazione del sangue e nel recupero delle sostanze. Una disfunzione di questo processo può portare a gravi problemi di salute.

Quali sintomi e cause possono indicare un disturbo della funzionalità renale?

Data la molteplicità delle funzioni renali, i disturbi della funzionalità renale possono causare una vasta gamma di effetti diversi e gravi. Se compare un prurito inspiegabile in qualsiasi punto del corpo, odore sgradevole delle urine, ritenzione idrica nei tessuti (edemi) e talvolta sintomi generali come difficoltà di concentrazione e nausea, ciò può indicare un funzionamento renale non ottimale e il rischio di insufficienza renale fino all'insufficienza renale cronica. I sintomi percepiti sono dovuti a una eliminazione insufficiente delle sostanze metaboliche tossiche da parte dei reni.

Le cause dell'insufficienza renale cronica possono essere molteplici, tra cui malattie pregresse come ipertensione, diabete mellito e varie patologie renali. Con l'avanzare dell'età i reni possono perdere efficienza e diventare più suscettibili alle malattie, spesso senza che ciò venga notato.

Le persone anziane tendono spesso a bere meno, il che porta a disidratazione. Tuttavia, un'adeguata assunzione di liquidi è fondamentale per mantenere la funzione renale e assicurare un efficace lavaggio degli organi. La disidratazione, in combinazione con alcune malattie croniche, favorisce anche la formazione di calcoli renali. Questi possono ostruire le vie urinarie e causare ristagni. I reni vengono quindi sovraccaricati e la loro funzione compromessa.

Quali valori di laboratorio aiutano nella diagnosi delle malattie renali?

Per valutare la funzione renale vengono misurati diversi parametri renali di laboratorio. Tra i parametri più importanti figurano la creatinina, la clearance della creatinina, la cistatina C, l'urea, l'azoto residuo e la velocità di filtrazione glomerulare (VFG).

La creatinina è un prodotto di scarto del metabolismo muscolare ed è eliminata dai reni. Valori elevati di creatinina nel sangue indicano una funzione renale ridotta, ma da soli non sono sufficienti per una valutazione definitiva.

La clearance della creatinina confronta i livelli di creatinina nel plasma sanguigno e nelle urine per valutare più accuratamente la funzione renale.

La cistatina C, una proteina prodotta da tutte le cellule, è eliminata tramite la filtrazione glomerulare; un valore aumentato indica generalmente una funzione renale compromessa.

Urea e azoto residuo provenienti dalla degradazione delle proteine sono elevati nel sangue in caso di ridotta funzione renale.

La velocità di filtrazione glomerulare (VFG) indica quanto di una sostanza viene filtrato dai reni per unità di tempo e tiene conto di diversi parametri come la clearance della creatinina e dell'inulina. La VFG può variare ed è influenzata da fattori quali età, altezza e peso.

Quali effetti ha una patologia renale sull'organismo?

Infezioni delle vie urinarie gravi e non trattate (infezioni urinarie) possono danneggiare i reni. Anche malattie autoimmuni, come il lupus eritematoso sistemico e la nefropatia da IgA, possono spingere il sistema immunitario ad attaccare i reni e danneggiarli. Le malattie che colpiscono i vasi sanguigni, come la vasculite, possono compromettere l'apporto di sangue ai reni e causare danni renali. In caso di sospetto, è opportuno consultare un medico.

I reni lavorano a stretto contatto con altri organi, in particolare con il cuore. Le malattie cardiache possono compromettere reni sani, mentre le malattie renali possono a loro volta avere effetti negativi sul cuore. Non è un caso: un cuore sano garantisce un'ottimale perfusione renale, che a sua volta è fondamentale per la funzione cardiaca. Un danno renale può gravare sul cuore e viceversa. Come già detto, svolgono

Come mantenere i reni sani il più a lungo possibile: consigli e suggerimenti

• Assicuratevi di bere a sufficienza per garantire un efficace lavaggio renale. Preferite acqua e tisane. Sfruttate anche il potere delle tisane renali della medicina naturale.
• Poiché molti farmaci possono compromettere la funzione renale, dovrebbero essere assunti con giudizio e non in modo avventato.
• Per quanto riguarda l'alimentazione, si raccomanda di ridurre l'apporto di sale da cucina ed evitare i grassi nocivi quando possibile. Evitate diete prolungate con un eccesso di proteine, poiché possono rappresentare un onere per i reni. Se soffrite già di insufficienza renale, seguite le raccomandazioni dietetiche per i pazienti renali, in particolare una ridotta assunzione di proteine, fosfati, potassio e sale.
• Diversi studi scientifici hanno dimostrato che la pectina contenuta nelle mele può proteggere i reni dalla formazione di calcoli renali. Contribuisce a ridurre i grassi e il colesterolo nel sangue, può aiutare nella perdita di peso, disintossica l'organismo e ha effetti positivi sulla pressione arteriosa.
• Ricerche scientifiche hanno dimostrato che il consumo di grano saraceno, grazie alla lecitina in esso contenuta, ha effetti positivi sulla salute renale. Un vantaggio particolare di questo pseudocereale è che è senza glutine, pertanto i celiaci possono consumare il grano saraceno senza problemi.
• Il limone ha la capacità, grazie ai citrati che contiene, di legare il calcio in eccesso nei reni. Poiché i calcoli renali sono in gran parte costituiti da questo minerale, il consumo regolare di limone, sia come acqua che come frullato, può aiutare a prevenirne la formazione.
• Verdure della famiglia delle crucifere come cavolfiore, broccoli, cavolo rapa, cavolo verza, cavoletti di Bruxelles o cavolo cinese sono alimenti benefici per i reni. Sono ricche di nutrienti sani come ferro, calcio, selenio, rame, manganese e zinco, oltre ai cosiddetti glucosinolati. Secondo una vasta meta-analisi, questi glucosinolati possono ridurre in modo misurabile il rischio di carcinoma renale e quindi di cancro renale.
• L'olio d'oliva contribuisce alla protezione dei reni. L'acido oleico in esso contenuto ha un effetto preventivo contro l'ipertensione, a beneficio dei reni. L'olio di questo frutto mediterraneo ha anche effetti positivi sulla salute, ad esempio nel cancro al seno, nelle malattie cardiache, nel diabete e nella depressione. Si consiglia quindi di arricchire occasionalmente i piatti con olio d'oliva di qualità.
• I semi di cacao contengono flavonoidi, un gruppo di pigmenti vegetali solubili in acqua. Questi sono capaci di ridurre lo stress ossidativo e migliorare la funzione dei vasi sanguigni. Ciò contribuisce a una funzione renale ottimale. Di tanto in tanto, un pezzo di cioccolato con alta percentuale di cacao vale la pena.
• Lo zenzero ha dimostrato effetti positivi su numerosi disturbi, fra cui distorsioni, ipertensione, problemi digestivi e crampi. Il rizoma di zenzero ha anche un effetto positivo sui reni. Gli antiossidanti presenti nello zenzero, con le loro proprietà antinfiammatorie, possono secondo studi aiutare nel trattamento dei danni renali.
• Monitorate attentamente la glicemia! L'emoglobina glicata (HbA1c) dovrebbe essere sotto il 7% nei diabetici e anche più bassa nelle persone giovani e per il resto sane.
• Prestate attenzione alla pressione arteriosa: un valore troppo alto è un fattore di rischio per lo sviluppo di danni renali. È quindi importante controllare regolarmente la pressione arteriosa e, se necessario, trattarla. Lo stesso vale per livelli elevati di lipidi nel sangue: parlate con il vostro medico della terapia più adatta.
• Una gestione consapevole dello stress, controlli preventivi regolari, l'astensione dal fumo e un consumo moderato di alcol contribuiscono anch'essi alla conservazione della salute renale.
• Esercizi di yoga specifici per i reni combinano tecniche di respirazione e movimento. Alcuni movimenti di torsione massaggiano delicatamente gli organi interni. In un corpo sano ciò stimola la circolazione e può migliorare la funzione renale.
• Inserite regolarmente il movimento nella vostra routine quotidiana. Anche piccole attività hanno effetti positivi sulla circolazione e sulla salute renale. Per esempio, restate a letto cinque minuti in più dopo esservi alzati per sollevare le gambe e simulare il movimento di pedalata in posizione supina. Evitate l'ascensore o le scale mobili in ufficio o al centro commerciale e preferite le scale. Anche una breve passeggiata dopo il lavoro è consigliabile.

Prendete cura dei vostri reni con una dieta sana e varia, attività fisica regolare e riduzione dello stress. Uno stile di vita equilibrato è la chiave per una salute renale ottimale!