Un tempo era considerato sacro

Quali principi attivi sono contenuti nel sambuco nero?

Il sambuco nero, un arbusto impressionante, è una vera potenza della natura – e lo è in doppia veste. Sia i fiori sia le bacche contengono principi attivi preziosi e caratteristici.

I delicati fiori di sambuco sono ricchi di flavonoidi, che possono sciogliere il muco aderente nelle vie respiratorie. Sono quindi ideali in caso di tosse e raffreddore. I oli essenziali stimolano inoltre la produzione di muco e aiutano a liberare le vie respiratorie. I tannini hanno un effetto lievemente astringente e lenitivo, mentre i fitosteroli e i mucillagini proteggono le mucose e attenuano le irritazioni.

Le bacche di sambuco scure, invece, si distinguono per l'elevato contenuto di vitamina C e sono quindi perfette per sostenere il sistema immunitario nella stagione dei raffreddori. Vi si aggiungono vitamine del gruppo B, acido folico e minerali importanti come potassio, calcio e fosforo, che rafforzano il corpo.

Qual è l'effetto del sambuco come pianta medicinale?

Il sambuco è un vero tuttofare della natura: delicato, versatile e sorprendentemente efficace. È particolarmente apprezzato il tè di fiori di sambuco, che può fare miracoli contro raffreddori, influenza o vie respiratorie ostruite. I oli essenziali nei fiori favoriscono la sudorazione, aiutano il corpo a disintossicarsi e sciolgono il muco aderente. È l'ideale quando un raffreddore è in arrivo.

Il sambuco agisce anche esternamente. Le sue foglie sono tradizionalmente impiegate per lievi ustioni o geloni e supportano la rigenerazione della pelle. I delicati fiori si trovano oggi anche in creme per la pelle e pomate lenitive – sono particolarmente apprezzati per le pelli sensibili.

Il sambuco nero è tossico?

Sì, ma solo crudo e in quantità maggiori. Le bacche fresche e non cotte contengono la sostanza sambunigrina, un glicoside che può trasformarsi in acido cianidrico nell'organismo. In soggetti sensibili, nei bambini o in caso di eccessivo consumo ciò può provocare nausea, vomito o diarrea. Qualche bacca fresca è generalmente non problematica per adulti sani, ma non è davvero consigliabile.

Con la cottura la sambunigrina viene completamente distrutta. Succo di sambuco, sciroppo o composta ottenuti da bacche cotte sono invece del tutto innocui e persino salutari, essendo ricchi di vitamina C.

È importante usare solamente bacche mature e di colore nero intenso. Frutti rossi o verdi, non maturi, contengono molto più sambunigrina e devono essere scartati.

Il sambuco rosso è commestibile o tossico?

Le bacche rosso vivo del sambuco rosso (Sambucus racemosa) sembrano allettanti a prima vista, ma non sono commestibili crude e sono considerate tossiche. A differenza del sambuco nero, il sambuco rosso contiene in tutte le parti della pianta, in particolare nei noccioli, elevate quantità del glicoside sambunigrina. Questo può causare nausea, vomito e diarrea.

Anche la cottura non riesce a rendere completamente innocuo il veleno presente nei noccioli. Chi desidera comunque usare queste bacche deve prima di tutto denocciolarle con cura, eliminando i noccioli tossici. Solo così il succo ottenuto potrà essere trasformato in gelatina, sciroppo o liquore in modo sicuro.

Su cosa si basa l'effetto del sambuco contro il raffreddore?

L'effetto del sambuco contro i raffreddori non è una vecchia superstizione, ma si basa su una combinazione interessante di sostanze naturali attive studiate scientificamente. In particolare, i fiori del sambuco nero sono tradizionalmente considerati diuretici sudoriferi. Sotto forma di infuso vengono usati per febbre e infezioni influenzali. Il corpo viene così stimolato ad espellere le tossine attraverso il sudore – un trucco collaudato della medicina naturale.

Anche le bacche del sambuco hanno le loro qualità. Contengono antociani e polifenoli, che esercitano un'azione antiossidante e rinforzano il sistema immunitario. Studi dimostrano che i preparati a base di sambuco possono persino agire in modo profilattico, cioè possono aiutare a prevenire l'insorgenza dei raffreddori. In uno studio molto citato su viaggiatori aerei, i partecipanti che avevano assunto un preparato di sambuco hanno registrato raffreddori meno frequenti, meno intensi e più brevi rispetto a chi aveva preso un placebo – nonostante stress e aria condizionata in cabina.

La scienza attribuisce questo effetto alla combinazione di sostanze vegetali secondarie, vitamine e minerali che supportano attivamente il sistema immunitario. Così il sambuco non solo aiuta a rimettersi in forma più rapidamente, ma può anche contribuire a non ammalarsi affatto. Un vero consiglio prezioso per la prossima stagione dei raffreddori.

Come posso conservare il sambuco?

Le bacche di sambuco scure sono vere bombe di vitamine ma perdono rapidamente efficacia se conservate male. È meglio conservarle al fresco e al buio, perché a temperatura ambiente si mantengono soltanto tre‑quattro giorni. In frigorifero invece restano fresche fino a due settimane. Tuttavia, più a lungo vengono conservate, più principi attivi si perdono. Per beneficiare delle proprietà salutari è quindi preferibile lavorarle rapidamente.

I delicati fiori che crescono sui sottili rami del sambuco sono ancora più sensibili. Appassiscono già dopo uno‑due giorni, perciò bisogna agire in fretta o conservarli. Un metodo collaudato è l'essiccazione in un luogo caldo, ombreggiato e ventilato. Si stendono semplicemente su carta da forno e si aspetta. I fiori così conservati possono poi essere infusi per preparare una tisana profumata contro il raffreddore.

Sambuco: così fiori e bacche sprigionano tutta la loro forza

• Scegliete esclusivamente bacche di colore nero intenso, completamente mature, di Sambucus nigra. Le bacche immature o rosse contengono sostanze tossiche e non devono essere consumate crude.
• Le bacche crude possono causare diarrea o mal di pancia. Cucinando a almeno 80 °C la sambunigrina viene resa innocua – solo dopo cottura le bacche sono commestibili.
• Raccogliete i fiori di sambuco in una mattina asciutta, quando sono in piena fioritura. Stendeteli liberamente su un panno in un luogo ombreggiato e ventilato – dopo 2‑5 giorni sono croccanti e ideali per una tisana benefica.
• Fate bollire 750 g di zucchero con 0,75 l d'acqua, mettete 8 ombrelle di fiori di sambuco, mezza limone e mezza arancia in un grande recipiente e versateci sopra lo sciroppo caldo. Dopo 2 giorni filtrate e imbottigliate – lo sciroppo è pronto per una limonata rinfrescante o per arricchire dessert.
• Scaldate 500 ml di succo di sambuco con 1 cm di zenzero fresco, aggiungete 150 ml di succo d'arancia, un po' di cannella e 1 cucchiaio di miele. Questa bevanda calda rinforza le difese e riscalda piacevolmente ai primi sintomi di raffreddore.
• Unite succo di sambuco, mele, fiocchi d'avena, noci, semi di lino, miele e spezie per ottenere un porridge cremoso. Questa colazione vi fornisce vitamine importanti, favorisce la digestione e dà energia per la giornata.
• Cuocete 500 g di fragole con un infuso di 10 ombrelle di fiori di sambuco, 250 ml d'acqua, succo di limone e 500 g di zucchero per confetture. Messo in vasetti, il composto dà una marmellata fruttata e leggermente floreale – ideale per la colazione.
• Tritate frutti come bacche di sambuco, datteri e anacardi, mescolate con sciroppo di fiori di sambuco, miele e spezie, spalmate la massa tra ostie e pressate tutta la notte. Le barrette forniscono energia duratura e si mantengono per settimane se conservate al fresco.
• Mettete fiori di sambuco freschi in latte caldo e lasciate in infusione per circa 10 minuti. Questa bevanda delicata alla vaniglia ha un effetto calmante – perfetta per una serata rilassante.
• Versate il succo di sambuco appena cotto, ancora caldo, in bottiglie o barattoli sterili, chiudeteli subito e lasciateli raffreddare lentamente. Si forma il vuoto – il succo si conserva così per diversi mesi.
• Prendete 2 cucchiaini di fiori di sambuco essiccati, versateci sopra acqua calda e lasciate in infusione per 10 minuti. L'infuso favorisce la sudorazione, scioglie il muco e sostiene le difese naturali – un vero rimedio naturale in caso di infezioni.
• Mettete una buona manciata di fiori di sambuco essiccati in un sacchetto di cotone o in un panno pulito, versate acqua calda e lasciate in infusione per 10 minuti. Versate quindi questa infusione nell'acqua della vasca – il bagno floreale è rilassante, lenitivo per la pelle e benefico in caso di sensazione di raffreddore.

Il sambuco è molto più di un semplice arbusto selvatico – riunisce in modo impressionante potere curativo, sapore e tradizione. Che sia in tisana contro il raffreddore, in sciroppo per rinforzare o come ingrediente in ricette creative, fiori e bacche sono versatili e pieni di principi attivi preziosi. Chi lavora correttamente il sambuco porta a casa la farmacia naturale.