Come evitare questo problema orale

Cos'è il tartaro e come si forma?

Il tartaro è un problema comune dell'igiene orale, strettamente legato alla placca dentale, chiamata anche placca.

La placca è un accumulo appiccicoso di batteri, residui di cibo e altre sostanze che si deposita sui denti. Questi depositi, inizialmente solubili in acqua, si induriscono dopo uno o due giorni e sono difficili da rimuovere. Sotto la placca avvengono processi di fermentazione e metabolismo che producono acidi. Questi possono danneggiare lo smalto e portare infine alla carie. Il tartaro è spesso associato all'alito cattivo. La mineralizzazione della placca da parte dei minerali presenti nella saliva porta alla formazione del tartaro, che può formarsi già dopo pochi giorni nelle persone più sensibili.

La velocità e la quantità di formazione del tartaro possono variare da persona a persona. Ciò dipende tra l'altro dalla diversa composizione dei minerali nella saliva, influenzata dal metabolismo, dalle abitudini alimentari e di consumo e da altri fattori.

In linea di principio chiunque abbia denti può essere interessato dal tartaro, compresi i bambini piccoli e le persone con impianti o protesi. Infatti, il deposito può formarsi su qualsiasi elemento dentario, sia che si tratti di un dente da latte sia di protesi come corone, impianti o ponti. Una volta che la placca si è formata, aumenta anche il rischio di tartaro.

Che tipi di tartaro esistono?

In odontoiatria si distinguono due tipi di tartaro: tartaro sopragengivale e tartaro sottogengivale. Il tartaro sopragengivale si trova al di sopra del margine gengivale, spesso vicino alle ghiandole salivari, e può essere biancastro, giallastro o bruno. Questo tipo si forma rapidamente ma aderisce solo moderatamente alla superficie del dente.

Il tartaro sottogengivale, chiamato anche concrezione, si forma nelle tasche gengivali, cresce lentamente e aderisce molto saldamente al dente. È di colore bruno scuro fino al nero.

Quali problemi di salute può causare il tartaro?

Il tartaro non è solo un problema estetico; compromette anche in modo significativo la salute dell'apparato dentale. Una volta formato, non può più essere rimosso con mezzi convenzionali come lo spazzolamento o i collutori, poiché aderisce saldamente al dente.

Dopo la formazione del tartaro possono svilupparsi milioni di batteri che secernono sostanze tossiche. Questi prodotti del metabolismo favoriscono le infiammazioni gengivali (gengivite), che possono manifestarsi con sintomi come sanguinamento gengivale e mucose gonfie. Successivamente può insorgere una infiammazione dell'apparato di sostegno del dente (parodontite), che nel peggiore dei casi può portare alla perdita dei denti. Nei portatori di impianti, i depositi sui manufatti protesici possono causare un'infiammazione dei tessuti molli nota come peri-implantite.

Come si rimuove il tartaro?

La rimozione del tartaro è difficile a causa della sua tenacia e dovrebbe essere eseguita da un dentista. Il dentista può rimuovere il tartaro manualmente con scaler o curette o meccanicamente mediante il metodo ad ultrasuoni. Quest'ultimo pulisce le zone difficili da raggiungere utilizzando onde ultrasoniche. La punta dello strumento viene messa in vibrazione, generando calore. L'acqua dissipa il calore e contemporaneamente asporta il tartaro.

La rimozione è in genere indolore e può avvenire senza anestesia. Tuttavia, se il tartaro deve essere rimosso sotto il margine gengivale, la zona interessata può essere anestetizzata. La durata del trattamento dipende dalle dimensioni e dalla quantità del tartaro e si aggira normalmente tra i 5 e i 20 minuti.

Cosa bisogna osservare dopo una rimozione del tartaro?

Dopo il trattamento i denti possono risultare temporaneamente ruvidi, poiché lo strato protettivo naturale è stato rimosso. Può anche comparire una maggiore sensibilità al freddo o al caldo, poiché i denti devono riabituarsi a questi stimoli. Tale sensibilità di norma scompare dopo una o due ore. È consigliabile pianificare visite dentistiche regolari per la profilassi, al fine di prevenire la formazione di tartaro.

Minimizzare la formazione di tartaro e mantenere la salute orale: i migliori consigli

• Spazzolate i denti almeno due volte al giorno con cura per rimuovere la placca. Ciò riduce al minimo la formazione di tartaro poiché rimane meno placca.
• Spazzolate con il movimento dalla zona rossa (gengiva) alla zona bianca (dente). In questo modo si rimuovono i depositi sciolti senza danneggiare le gengive.
• Pulisci gli spazi interdentali una volta al giorno con il filo interdentale per rimuovere il biofilm che può accumularsi lì. Il filo raggiunge punti inaccessibili con lo spazzolino e aiuta a pulire accuratamente i denti.
• Massaggiate delicatamente le gengive con il filo interdentale, quando possibile. Questo può favorire la circolazione e aiutare a rimuovere depositi molli più profondi.
• Usate un idropulsore se i vostri denti sono molto affollati e il filo interdentale non passa tra gli spazi.
• Per apparecchi ortodontici fissi e spazi dentali più ampi, utilizzate spazzolini interdentali.
• Usate collutori, particolarmente utili in caso di colletti dentali sensibili.
• Rinforzate lo smalto con un dentifricio al fluoro per proteggervi dalla carie e ridurre la formazione di tartaro.
• Usate coloranti specifici per evidenziare dove è rimasta la placca. La rappresentazione visiva mostra chiaramente quali aree sono state trascurate durante lo spazzolamento.
• Visitare il dentista due volte all'anno per una pulizia professionale per rimuovere tutti i depositi e favorire la salute orale.
• Riducete il consumo di zuccheri per diminuire la fonte di nutrimento della placca e minimizzare il rischio di formazione di tartaro.
• Non usare rimedi casalinghi aggressivi come aceto, limone, bicarbonato o soda, poiché possono attaccare lo smalto.
• Provate l'oil pulling scorrendo in bocca un cucchiaio di olio di cocco vergine, olio di sesamo spremuto a freddo o olio di girasole per circa 20 minuti.
• Fate attenzione al metodo di masticare intensamente semi di sesamo, poiché non rimuove efficacemente il tartaro.
• Fate dei risciacqui con olio di tea tree diluito per prevenire il tartaro.
• Non utilizzate rimuovi-tartaro a casa, poiché rappresentano un rischio di lesioni e non possono rimuovere completamente il tartaro. 
• Rimuovete il tartaro solo professionalmente, poiché i rimedi casalinghi non sono sufficientemente efficaci e possono danneggiare lo smalto. I dentisti dispongono di strumenti e tecniche speciali che permettono di rimuovere il tartaro in modo sicuro ed efficace, senza danneggiare lo smalto.

Anche con cure accurate, il tartaro può essere un problema fastidioso. Tuttavia, con le giuste misure e visite regolari dal dentista, può essere prevenuto efficacemente e trattato se necessario. Un'igiene orale costante non solo minimizza la formazione di tartaro, ma aiuta anche a mantenere la salute generale a lungo termine.