Questa vitamina fa davvero bene al vostro cuore

A che cosa serve la vitamina K nel corpo?

La vitamina K è indispensabile per l'organismo perché è coinvolta in molti processi vitali. La sua funzione più importante è la coagulazione del sangue. Senza questa vitamina il corpo non può produrre i fattori della coagulazione, per cui anche piccole ferite possono causare emorragie incontrollate.

Ma la vitamina K fa molto di più. Essa protegge i vasi sanguigni e la cartilagine dalla calcificazione e svolge un ruolo fondamentale nella divisione cellulare e nei processi di riparazione in vari organi come occhi, reni, fegato e cellule nervose.

La vitamina è particolarmente importante per le donne dopo la menopausa, poiché inibisce la perdita ossea e può così ridurre il rischio di osteoporosi.

Una scoperta interessante della ricerca mostra inoltre che la vitamina K può proteggere le cellule dalla morte cellulare programmata (ferroptosi) – un meccanismo che gioca un ruolo, tra l'altro, nelle malattie degenerative come l'Alzheimer o l'artrosi. In futuro questa vitamina potrebbe quindi offrire anche approcci terapeutici per tali patologie.

Qual è l'effetto della vitamina K sulle ossa?

È necessaria per la formazione dell'osteocalcina, una proteina che funge da impalcatura per la mineralizzazione ossea. Questa proteina permette al corpo di depositare il calcio nelle ossa in modo mirato, favorendone la stabilità. In assenza di vitamina K questo processo può essere compromesso, portando a lungo termine a una minore densità ossea e a un aumentato rischio di fratture.

Soprattutto in caso di osteoporosi o dopo fratture ossee, un apporto maggiore di vitamina K può aiutare a accelerare la ricostruzione ossea e a ridurre la perdita di calcio. Studi indicano che un'assunzione adeguata di questa vitamina può diminuire il rischio di fratture. La vitamina K completa quindi l'azione del calcio e della vitamina D e contribuisce in modo determinante alla salute delle ossa.

Come si riconosce una carenza di vitamina K?

Una carenza di vitamina K si manifesta principalmente con una alterata coagulazione del sangue. Segni tipici sono lividi frequenti, epistassi ricorrenti o sanguinamenti persistenti anche per piccole ferite. Nei casi gravi possono verificarsi emorragie interne, evidenti tramite vomito con sangue, sangue nelle urine o feci insolitamente scure. Una carenza può essere particolarmente pericolosa nei neonati, perché aumenta il rischio di emorragie cerebrali potenzialmente letali.

Anche la salute delle ossa risente di una carenza prolungata. La vitamina K è importante per il metabolismo osseo; una carenza può compromettere la stabilità delle ossa e aumentare il rischio di osteoporosi e fratture .

Quali sono le cause della carenza di vitamina K?

Un deficit di vitamina K può avere diverse cause e spesso è legato all'alimentazione o alla capacità di assorbimento dell'organismo. Un'alimentazione squilibrata, povera di vitamina K, in particolare una dieta molto povera di grassi, può causare una carenza, poiché la vitamina K liposolubile viene assorbita al meglio solo in presenza di grassi. Anche alcune patologie che compromettono la digestione dei grassi, come un'ostruzione delle vie biliari o la fibrosi cistica, possono ostacolare l'assorbimento della vitamina K.

Inoltre, alcuni farmaci possono alterare il bilancio della vitamina K. Alcuni antibiotici influenzano la flora intestinale, che normalmente produce vitamina K, e gli antiepilettici possono interferire con il metabolismo della vitamina K. Anche un consumo eccessivo di oli minerali può essere problematico, poiché ostacola l'assorbimento di questo nutriente essenziale.

I neonati presentano un rischio particolarmente elevato di carenza di vitamina K perché assorbono dalla madre quantità limitate durante la gravidanza. Inoltre, nei primi giorni di vita manca loro una flora intestinale sviluppata che potrebbe contribuire alla produzione endogena di vitamina K. Per questo motivo ai neonati viene spesso somministrata una dose profilattica di vitamina K per prevenire emorragie pericolose.

In quali alimenti è contenuta la vitamina K?

La vitamina K è presente in molti alimenti di origine vegetale, soprattutto nelle verdure a foglia verde e in alcuni oli. Sono particolarmente ricche di questo nutriente essenziale verdure verdi come il cavolo riccio (817 µg/100 g), gli spinaci (305 µg/100 g) e la lattuga (109 µg/100 g). Anche le crucifere come il broccoli (crudo: 155 µg/100 g, cotto: 270 µg/100 g) e i cavoletti di Bruxelles (236 µg/100 g) forniscono grandi quantità. Erbe fresche come l'erba cipollina (380 µg/100 g) e il crescione (250 µg/100 g) sono anch'esse buone fonti di vitamina K.

Oltre alle verdure, anche i legumi svolgono un ruolo importante. I ceci (264 µg/100 g), i fagioli mung (170 µg/100 g) e le lenticchie (123 µg/100 g) contengono quantità considerevoli. Chi desidera integrare l'apporto tramite grassi può scegliere oli vegetali di alta qualità che contengono anch'essi molta vitamina K – per esempio l'olio di semi d'uva (280 µg/100 g), l'olio di colza (150 µg/100 g) o l'olio di soia (138 µg/100 g).

Vitamina K: come sfruttarla al meglio per la vostra salute

• Poiché la vitamina K è liposolubile, il corpo la utilizza al meglio se viene assunta insieme ad alimenti contenenti grassi. Combinate quindi alimenti ricchi di vitamina K come spinaci o broccoli con un filo d'olio di qualità o un avocado.
• Nonostante la vitamina K sia importante, un'eccessiva assunzione può essere problematica. Una sovradosaggio può causare disturbi indesiderati della coagulazione; pertanto è consigliabile attenersi alle quantità raccomandate. L'assunzione di integratori di vitamina K dovrebbe sempre essere concordata con un medico.
• Se assumete farmaci anticoagulanti, monitorate con attenzione l'apporto di vitamina K. Variazioni repentine nell'assunzione di vitamina K possono influenzare l'effetto di questi farmaci. È fondamentale consultare il medico per evitare rischi per la salute.
• Prestate attenzione alla differenza tra vitamina K1 e K2. La K1 si trova soprattutto nelle verdure verdi, mentre la K2 è presente negli alimenti fermentati e in alcuni formaggi. La K2 permane più a lungo nell'organismo e può essere particolarmente vantaggiosa per la salute delle ossa.
• Pensate alla salute del cuore. La vitamina K contribuisce a regolare il metabolismo del calcio e può aiutare a ridurre i depositi di calcio nelle arterie. Un apporto adeguato può diminuire l'insorgenza di aterosclerosi e di malattie cardiovascolari.
• I primi studi mostrano che la vitamina K può migliorare la sensibilità all'insulina e quindi avere un effetto protettivo contro il diabete di tipo 2. Prestate attenzione a un apporto sufficiente.
• Durante la gravidanza e l'allattamento è essenziale un apporto adeguato di vitamina K. Sebbene non vi sia necessariamente un aumento del fabbisogno, un apporto stabile da fonti naturali può contribuire a ridurre i problemi di coagulazione nel neonato.
• Il fabbisogno giornaliero di vitamina K varia in base all'età e al sesso. Gli adulti necessitano in media di circa 70-120 µg al giorno, mentre il fabbisogno delle donne in gravidanza o che allattano può essere leggermente superiore. Una dieta equilibrata con molte verdure verdi e oli di qualità può aiutare a soddisfare questi bisogni.
• Una parte del fabbisogno di vitamina K è coperta dai batteri intestinali. Una dieta ricca di fibre e con alimenti fermentati come yogurt, crauti o kimchi può rafforzare la flora intestinale e migliorare indirettamente l'apporto di vitamina K.
• La vitamina K è sensibile alla luce e al calore. Conservate dunque i prodotti verdi e gli oli al riparo dalla luce e in luogo fresco per minimizzare le perdite di vitamina.
• Fate controllare regolarmente i livelli di vitamina K!
• Le persone con malattie intestinali croniche o problemi epatici hanno un rischio aumentato di carenza di vitamina K. Se soffrite frequentemente di epistassi, lividi o di una lenta cicatrizzazione, consultate il vostro medico.

La vitamina K è una vitamina essenziale che non solo supporta la coagulazione del sangue, ma contribuisce anche alla salute delle ossa e del cuore. Poiché l'organismo la può immagazzinare solo in misura limitata, un apporto regolare attraverso l'alimentazione è particolarmente importante. In particolare le verdure verdi, gli oli vegetali e gli alimenti fermentati sono fonti preziose per coprire il fabbisogno quotidiano.