Cette reine protège votre jeunesse

Qu'est-ce que l'astaxanthine ?

L'astaxanthine est un pigment naturel de la famille des caroténoïdes, d'une couleur rouge-orangée vive. Elle fait partie des xanthophylles, un sous-groupe des caroténoïdes contenant des composés oxygénés. Cette substance se trouve principalement dans des microalgues comme la « blood rain » (Haematococcus pluvialis), qui développent des mécanismes de protection en conditions environnementales extrêmes. Pour se protéger d'une forte exposition aux UV et d'autres agressions, l'algue forme une kyste remplie d'astaxanthine.

L'astaxanthine pénètre également dans la chaîne alimentaire. Les animaux aquatiques comme le saumon, les crevettes et les truites qui se nourrissent de ces algues absorbent l'astaxanthine, ce qui leur donne leur teinte rougeâtre et les protège des UV et des radicaux libres. L'astaxanthine est aussi utilisée comme additif pour l'alimentation animale afin de donner une couleur attrayante aux poissons d'élevage tels que la truite saumonée. À des concentrations plus élevées, comme dans les compléments alimentaires, l'astaxanthine peut être prise à des doses allant jusqu'à 18 milligrammes par jour, bien supérieures à celles apportées par les sources naturelles comme le poisson.

Comment l'astaxanthine est-elle extraite des algues ?

L'astaxanthine est principalement extraite de la microalgue Haematococcus pluvialis, qui produit de fortes concentrations de ce caroténoïde rouge en conditions environnementales extrêmes. En phase de stress — comme le manque d'eau, de fortes chaleurs ou de grands froids — l'algue modifie son métabolisme et produit davantage d'astaxanthine, ce qui l'aide à résister au stress oxydatif et aux rayons UV nocifs. Ainsi, l'algue peut survivre dans des conditions difficiles.

Lorsque les conditions s'améliorent, l'algue peut reprendre son métabolisme normal grâce à l'astaxanthine stockée. Les algues sont récoltées et traitées afin d'extraire ce caroténoïde pour une utilisation en compléments alimentaires ou en cosmétiques.

Quels effets a l'astaxanthine ?

L'astaxanthine appartient au groupe des caroténoïdes et possède de fortes propriétés antioxydantes. Elle protège les cellules contre les dommages causés par les radicaux libres et peut ainsi réduire le stress oxydatif, associé au vieillissement prématuré des cellules et à diverses maladies. Cette action antioxydante fait de l'astaxanthine un complément intéressant, notamment pour la peau, les yeux, le système cardiovasculaire et le métabolisme.

Un effet important de l'astaxanthine est la protection de la peau contre les rayons UV et le ralentissement des changements cutanés liés à l'âge. Elle prévient la dégradation du collagène tout en stimulant la production naturelle de collagène de la peau, ce qui aide à préserver l'élasticité. Des études suggèrent que l'astaxanthine peut réduire les rides autour des yeux et améliorer l'hydratation de la peau.

La santé des yeux pourrait également bénéficier de l'astaxanthine. Elle peut traverser la barrière hémato-rétinienne et s'accumuler dans la rétine, offrant une protection contre les dommages oxydatifs. Des études montrent un effet possible sur la presbytie et une réduction des symptômes liés à la fatigue oculaire numérique.

Des effets potentiellement favorables sont également décrits pour le système cardiovasculaire. L'astaxanthine peut contribuer à abaisser la tension artérielle, dilater les vaisseaux et diminuer la formation de dépôts dans les artères. Cela pourrait réduire le risque de maladies cardiovasculaires. Il existe aussi des indications d'un léger effet hypoglycémiant, ce qui pourrait être pertinent pour les personnes diabétiques.

L'astaxanthine possède aussi une activité anti-inflammatoire présumée. Des recherches préliminaires suggèrent qu'elle pourrait atténuer les processus inflammatoires et inhiber la libération de certains médiateurs de l'inflammation. Des études supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ces effets chez l'humain. L'astaxanthine peut accélérer la récupération musculaire, réduire la fatigue musculaire et augmenter la résistance à l'effort. Certaines études indiquent une récupération plus rapide après un entraînement intensif.

Bien que de nombreux effets aient été décrits dans des études, des essais cliniques supplémentaires chez l'humain sont nécessaires pour démontrer de façon exhaustive l'efficacité réelle et les applications possibles de l'astaxanthine. Sur la base des données actuelles, l'astaxanthine est classée comme complément alimentaire et non comme médicament.

À qui conviennent particulièrement les gélules d'astaxanthine ?

Les gélules d'astaxanthine conviennent particulièrement aux personnes qui souhaitent bénéficier des propriétés antioxydantes de ce caroténoïde naturel. Elles sont souvent recommandées à celles et ceux qui veulent protéger leur peau des dommages liés aux UV ou réduire les effets des radicaux libres. Pour les sportifs et les personnes pratiquant régulièrement une activité physique, l'astaxanthine est particulièrement intéressante, car elle peut diminuer la fatigue musculaire et favoriser la récupération. Les personnes souhaitant protéger leurs yeux des effets néfastes des UV ou du travail intensif sur écran peuvent également tirer profit de l'astaxanthine.

Par ailleurs, l'astaxanthine peut être bénéfique pour les personnes âgées, car son activité antioxydante peut renforcer le système immunitaire et améliorer la santé générale. Les personnes cherchant à ralentir le vieillissement cutané trouveront aussi dans les gélules d'astaxanthine un bon choix, l'antioxydant aidant à prévenir les dommages cutanés liés aux UV et à améliorer la texture de la peau.

Cependant, certains groupes devraient éviter l'astaxanthine ou prendre des précautions. Parmi eux figurent les femmes enceintes et allaitantes, car il n'existe pas suffisamment d'études sur la sécurité de l'astaxanthine pendant ces périodes. Dans ces cas, la prise ne devrait se faire qu'après avis médical. Les personnes prenant des médicaments doivent également être prudentes, car l'astaxanthine peut interagir avec certains traitements comme les antihypertenseurs, les anticoagulants ou les hypolipémiants. L'astaxanthine peut aussi modifier l'effet des immunosuppresseurs ; il est donc important que les patients sous ces médicaments en parlent avec leur médecin avant de prendre de l'astaxanthine.

De plus, l'astaxanthine peut provoquer chez certains sujets des troubles gastro-intestinaux légers, surtout si elle est prise à jeun. Les effets secondaires les plus fréquents sont des douleurs abdominales et des ballonnements. Une modification de la couleur des selles due à l'astaxanthine est possible, mais sans danger pour la santé. Dans de rares cas, des doses élevées peuvent entraîner une légère pigmentation de la peau, également sans gravité ; à des doses extrêmement élevées, la peau peut prendre une teinte rougeâtre ou orangée. Ce phénomène, appelé caroténémie, est temporaire et disparaît lorsque la dose est réduite.

Comment faut-il prendre les gélules d'astaxanthine ?

Pour optimiser l'absorption de l'astaxanthine, il est préférable de la prendre avec un repas riche en graisses, en raison de ses propriétés liposolubles. Les graisses améliorent l'absorption de l'astaxanthine par l'organisme, ce qui peut multiplier son efficacité par deux à quatre.

Pour une absorption efficace, il est important de privilégier l'astaxanthine provenant de sources naturelles, en particulier de la microalgue Haematococcus pluvialis. Celle-ci contient, outre l'astaxanthine, des composés co-facteurs qui renforcent l'effet et rendent l'antioxydant particulièrement performant. L'astaxanthine synthétique est moins efficace et n'est autorisée que pour l'alimentation animale. Les sources naturelles présentent en outre l'avantage d'être véganes et respectueuses de l'environnement.

L'astaxanthine peut être consommée sous forme de gélules, et il est judicieux d'opter pour une qualité bio. Celle-ci garantit l'absence d'OGM, d'engrais minéraux artificiels et de pesticides chimiques. La durée de la prise dépend des objectifs individuels et de la posologie. En principe, rien n'empêche une prise prolongée à des doses appropriées. Pour un conseil personnalisé sur la durée de la prise, il est toutefois recommandé de consulter un médecin.

Conseils pratiques pour tirer parti des bénéfices de l'astaxanthine

• Intégrez des poissons comme le saumon et des fruits de mer tels que le homard, les scampis, les crevettes ainsi que des algues à votre alimentation, car ce sont des sources naturelles d'astaxanthine. Cela aide à soutenir la peau de l'intérieur.
• Associez l'astaxanthine aux oméga-3. Les acides gras oméga-3 provenant du poisson comme le saumon ou des graines de lin soutiennent la santé de la peau et peuvent potentialiser l'effet de l'astaxanthine.
• Une alimentation saine composée de fruits et légumes frais et de graisses saines soutient la peau et maximise l'effet de l'astaxanthine.
• Sachez que les élevages ajoutent souvent de l'astaxanthine synthétique à l'alimentation pour imiter la coloration rougeâtre. Évitez le saumon d'élevage et privilégiez le saumon sauvage, car l'astaxanthine synthétique n'offre pas les mêmes avantages pour la santé que l'astaxanthine naturelle.
• L'huile de krill et les compléments d'oméga-3 peuvent contenir de l'astaxanthine biodisponible, puisque sa disponibilité est accrue en présence de graisses.
• Si vous êtes allergique aux crustacés, renseignez-vous sur l'origine de l'astaxanthine. De nombreux compléments contiennent de l'astaxanthine issue de crustacés.
• La dose quotidienne recommandée varie selon l'usage, mais se situe généralement entre 4 et 8 mg par jour. Il est conseillé de consulter un médecin pour déterminer la posologie adaptée à vos besoins.
• Prenez quotidiennement une gélule d'astaxanthine en complément alimentaire, de préférence en softgel, pour bénéficier des avantages des extraits d'algues rouges. Veillez à ce que l'extrait contienne des ingrédients de qualité et qu'il ait été obtenu par extraction douce.
• Évitez l'administration aux enfants sans avis médical afin de garantir une dose sûre. Vérifiez que l'extrait d'algues des aliments ne contient pas d'additifs indésirables.
• Utilisez régulièrement des sérums ou crèmes contenant de l'astaxanthine. Ces produits agissent directement sur la peau et réduisent inflammations et rides.
• Bien que l'astaxanthine prévienne les dommages causés par les UV, elle ne remplace pas un écran solaire. Utilisez une protection solaire à large spectre pour protéger votre peau contre le soleil.

L'astaxanthine est un puissant antioxydant qui protège l'organisme contre les radicaux libres et peut préserver la peau du vieillissement. Grâce à son effet positif sur l'inflammation et le système immunitaire, elle constitue un soutien précieux pour la santé.