Cette brûlure ne doit pas être ignorée

Qu'est-ce qu'une cystite ?

Une cystite (infection de la vessie) est une inflammation de la vessie, le plus souvent causée par des bactéries. L'urètre et parfois les uretères sont également touchés. Comme la vessie et l'urètre sont enflammés, cette forme est classée parmi les infections basses des voies urinaires. Les infections hautes des voies urinaires, comme la pyélonéphrite, touchent en revanche les reins.

La plupart du temps, une cystite évolue sans complications. Sans traitement, elle peut toutefois entraîner des infections plus graves, comme une pyélonéphrite.

Les cystites touchent principalement les femmes, car leur urètre est plus court et les agents infectieux atteignent ainsi plus rapidement la vessie. La proximité de l'orifice urétral avec l'anus favorise également ces infections. Les hommes sont moins souvent concernés, mais le risque augmente avec l'âge, notamment en raison de modifications de la prostate ou des voies urinaires.

Quels symptômes sont typiques d'une cystite ?

Une cystite se manifeste généralement par un fort besoin d'uriner, souvent associé à des douleurs brûlantes lors de la miction. Le besoin d'uriner peut être très intense, mais seules de petites quantités d'urine sont évacuées. Cela s'accompagne souvent de douleurs dans le bas-ventre, parfois de crampes au niveau de la vessie.

Un autre symptôme typique est une urine trouble avec une odeur désagréable. Dans certains cas, l'urine peut aussi contenir du sang. On parle alors de microhématurie, c’est‑à‑dire d'une petite quantité de sang non visible à l'œil nu. Si l'inflammation progresse, des douleurs dorsales peuvent apparaître, notamment si l'infection gagne les reins.

Chez certaines personnes, la cystite peut aussi provoquer une incontinence, ce qui est particulièrement fréquent chez les femmes plus âgées. Il n'est pas rare non plus que l'envie d'uriner survienne de manière soudaine et très urgente, rendant difficile l'accès rapide aux toilettes. Ce phénomène s'appelle l'incontinence par impériosité. Dans de rares cas, une légère fièvre peut s'ajouter.

Les symptômes peuvent être d'une intensité variable d'une personne à l'autre. Il est également possible que certains signes n'apparaissent pas du tout. Si l'infection s'étend aux zones voisines, comme le vagin ou la prostate, des symptômes supplémentaires peuvent survenir, par exemple un écoulement accru chez les femmes.

Quelles sont les causes d'une cystite ?

Une cystite est le plus souvent causée par des bactéries intestinales, en particulier Escherichia coli, qui remontent par l'urètre jusqu'à la vessie. Une hygiène insuffisante, par exemple en s'essuyant de l'arrière vers l'avant, peut augmenter le risque d'infection.

Plusieurs facteurs favorisent la cystite. Une apport hydrique insuffisant, par exemple, fait que l'urine stagne plus longtemps dans la vessie, favorisant la prolifération bactérienne. Des changements hormonaux, par exemple pendant la grossesse ou la ménopause, augmentent aussi le risque en modifiant les muqueuses.

Un autre facteur important est le contact sexuel, connu pour déclencher la « cystite de lune de miel ». Les bactéries peuvent ainsi pénétrer plus facilement dans les voies urinaires. De même, la présence d'appareils médicaux comme les sondes urinaires ou une vidange incomplète de la vessie en cas de maladies neurologiques augmentent le risque d'infection.

Autres facteurs de risque : le diabète, une immunité affaiblie, le stress, l'hypothermie et une mauvaise hygiène intime. Certains médicaments ou une antibiothérapie perturbant la flore bactérienne naturelle favorisent aussi les infections. Dans de rares cas, des champignons, virus ou parasites peuvent être responsables d'une cystite.

La cystite est‑elle contagieuse ?

En principe, une cystite n'est pas directement contagieuse, mais elle peut être transmise dans certaines circonstances. Le mode de transmission le plus fréquent est le contact avec des bactéries capables d'infecter la vessie. Bien que le risque de contagion soit globalement faible, une transmission indirecte peut se produire en cas d'hygiène inadéquate. Par exemple, si les mains ne sont pas lavées correctement après être allé aux toilettes, des bactéries peuvent se déposer sur des serviettes ou des poignées de porte. Toute personne qui touche ensuite ces objets risque de se contaminer si les germes atteignent la zone intime ou les voies urinaires.

La probabilité de contracter une cystite via des toilettes publiques est également minimale, car les bactéries se transmettent principalement par des surfaces souillées comme les poignées de porte ou les distributeurs de savon. Un lavage des mains régulier et soigneux est essentiel pour se protéger et protéger les autres.

Concernant les rapports sexuels comme voie de transmission, le risque peut être réduit par une bonne hygiène intime et l'utilisation de préservatifs. Uriner après un rapport peut aussi aider à prévenir une infection bactérienne des voies urinaires.

Quand parle‑t‑on de cystite chronique ?

On parle de cystite chronique lorsque au moins deux infections en six mois ou trois infections ou plus en un an surviennent. Il peut alors être difficile de distinguer une rechute d'une ancienne infection d'une nouvelle contamination. Le traitement d'une cystite chronique ressemble toutefois à celui d'une infection aiguë. Un diagnostic précis est crucial pour déterminer si des examens supplémentaires sont nécessaires.

Les bactéries peuvent devenir persistantes en adhérant à la paroi vésicale et en formant une couche protectrice (biofilm). À l'intérieur de ce biofilm, elles sont protégées du système immunitaire et des antibiotiques. Elles ne se manifestent pas toujours immédiatement, mais peuvent se réactiver et provoquer des infections récurrentes.

La bactérie Gardnerella vaginalis joue un rôle particulier car elle peut attaquer la paroi vésicale et libérer des E. coli, qui causent l'inflammation.

Que faire en cas de cystite : conseils utiles

• Aux premiers signes, buvez systématiquement deux à trois litres par jour, de préférence de l'eau plate ou des tisanes non sucrées, pour bien rincer la vessie. Répondez aux envies d'uriner et allez régulièrement aux toilettes afin d'empêcher les germes de remonter.
• Utilisez des tisanes pour la vessie et les reins disponibles en pharmacie, contenant des plantes comme les feuilles de bouleau, la verge d'or ou l'orthosiphon. Elles renferment des principes actifs qui sont non seulement diurétiques mais soutiennent aussi la guérison des voies urinaires.
• Préparez une tisane de feuilles d'uva-ursi (busserole) et buvez-la idéalement le soir afin que l'arbutine, son principe antibactérien, puisse s'accumuler dans la vessie pendant la nuit. N'utilisez ces tisanes que pendant une semaine maximum et elles ne conviennent pas aux enfants ni aux femmes enceintes.
• Pour détendre le bas-ventre et soulager les douleurs de type crampe, utilisez une bouillotte ou une taie de noyaux de cerise. Des chaussettes chaudes peuvent également aider, car les pieds froids peuvent irriter la vessie.
• Faites des bains de siège à la camomille ou à la prêle pour apaiser les inflammations locales. Mettez les plantes médicinales dans de l'eau tiède et asseyez-vous environ 15 minutes. Cela a un effet relaxant et anti-inflammatoire.
• Placez également une bouillotte dans le dos, au niveau des reins, pas seulement sur le bas‑ventre. Ainsi la région des voies urinaires reste chaude et les tensions de la musculature vésicale se détendent.
• Buvez trois fois par jour un verre d'eau avec du vinaigre de cidre en mélangeant une cuillère à soupe dans de l'eau tiède. Ce remède maison soutient la fonction rénale et son acidité a un léger effet antibactérien.
• Pour la prévention et le traitement aigu, vous pouvez utiliser de la D‑mannose en poudre ou en comprimés ; ce sucre se fixe spécifiquement aux E. coli et empêche qu'ils adhèrent à la muqueuse de la vessie. Des études suggèrent que son effet peut être comparable à celui des antibiotiques.
• Consommez des aliments anti‑inflammatoires comme le gingembre frais, le céleri branche ou le raifort. Vous pouvez les préparer en infusion ou les consommer râpés crus. Ils contiennent des huiles au goût piquant aux propriétés antibactériennes qui aident à combattre les agents pathogènes et renforcent les défenses.
• Buvez chaque jour un verre de jus de canneberge, de airelle ou de myrtille. Si l'effet n'est pas clairement établi scientifiquement, cela peut néanmoins rendre plus difficile l'adhésion des bactéries à la paroi de la vessie.
• Évitez les sous‑vêtements serrés et synthétiques qui retiennent l'humidité et favorisent la prolifération bactérienne. Privilégiez des sous‑vêtements en coton respirant et changez‑les quotidiennement.
• Pensez aussi à changer rapidement votre maillot de bain mouillé après la baignade pour ne pas refroidir la zone pelvienne. Les textiles mouillés et froids sont une cause fréquente de cystite.
• Vous pouvez réguler le pH de l'urine avec du bicarbonate de soude en dissolvant une demi‑cuillère à café dans un verre d'eau. Cela rend l'urine plus basique et rend la prolifération bactérienne plus difficile. Cette méthode ne devrait cependant être utilisée que ponctuellement.
• En cas de cystites récidivantes, consultez un médecin pour éviter des complications. Complétez le traitement par des tisanes pour la vessie et un produit adapté.

Les cystites font partie des affections des voies urinaires les plus fréquentes, mais elles évoluent généralement sans complications. Il est important d'agir précocement et d'appliquer de manière cohérente des mesures de soutien.