La plante médicinale des peuples autochtones d'Amérique du Nord

Quelle plante est Hamamelis virginiana ?

Hamamelis virginiana, ou hamamélis, est un arbuste d'environ trois mètres de hauteur ou un petit arbre qui est utilisé depuis longtemps par les peuples autochtones d'Amérique du Nord. 

Son nom provient des mots grecs « hama » (en même temps) et « melon » (fruit) et fait référence à la particularité de cette plante : ses fruits et ses feuilles poussent presque simultanément et les fruits mûrissent avant la floraison la même année. 

Quels principes actifs contient le hamamélis ?

Le hamamélis contient plus de 160 composés végétaux différents, notamment des tanins, des flavonoïdes et des proanthocyanidines. Les principaux principes actifs sont les tanins hydrolysables, en particulier les gallotannines, que l'on trouve en abondance dans l'écorce de l'arbuste. 

Les tanins (p. ex. gallotannines et ellagitanins) ont des propriétés astringentes qui aident à contracter les petits vaisseaux sanguins, apaiser les irritations cutanées et favoriser la cicatrisation.

Les flavonoïdes ont une action antioxydante et anti‑inflammatoire et protègent les cellules des radicaux libres.

Les huiles essentielles contribuent à une action antibactérienne et légèrement apaisante.

Les saponines ont un effet nettoyant et favorisent la circulation.

Les résines et les amers soutiennent également l'effet anti‑inflammatoire.

Cette combinaison rend le hamamélis particulièrement efficace contre les irritations cutanées, les hémorroïdes, les petites plaies ou l'insuffisance veineuse.

Comment le hamamélis aide‑t‑il en cas d'inflammations de la peau et des muqueuses ?

Le hamamélis peut soulager de légères inflammations et démangeaisons de la peau et des muqueuses. Une étude a montré que l'application d'une crème contenant 10 % d'extrait de hamamélis peut réduire l'inflammation de la peau et diminuer les rougeurs. 

Cet effet est également bénéfique pour les inflammations de la région anale : des préparations à base d'écorce de hamamélis sont utilisées pour les hémorroïdes de grade I et II afin d'atténuer les brûlures, les démangeaisons, les gonflements et les légers saignements. 

Quel est l'effet du hamamélis sur la cicatrisation et la protection de la peau ?

Pour les petites coupures, le hamamélis favorise la cicatrisation. Les tanins agissent en contractant les couches superficielles de la peau et des muqueuses et en les imperméabilisant. Cela modifie la structure des protéines cutanées – elles forment une fine couche protectrice et la couche supérieure de la peau devient presque imperméable. 

Grâce à l'action des tanins, les terminaisons nerveuses de la peau réagissent moins aux signaux irritants. Cela entraîne un effet antiprurigineux.

Pour quels problèmes de peau et quelles utilisations le hamamélis est‑il particulièrement utile ?

Les tanins abondants dans le hamamélis et l'acide gallique ont une forte action anti‑inflammatoire et antioxydante. 

L'acné, l'eczéma, la dermatite atopique et le psoriasis sont des maladies d'origine inflammatoire ; les préparations topiques à base de hamamélis peuvent donc aider pour ces affections et d'autres problèmes cutanés : elles apaisent les peaux irritées et enflammées, réduisent les gonflements et diminuent la sensibilité du cuir chevelu. 

Le distillat des feuilles et de l'écorce (eau de hamamélis) est utilisé localement pour les problèmes du cuir chevelu comme la sécheresse et les pellicules, pour les irritations cutanées, piqûres d'insectes, contusions, coups de soleil et comme eau après‑rasage . 

Par son action astringente, le hamamélis aide à resserrer les pores, ce qui est particulièrement utile en cas de peau grasse. De plus, le hamamélis peut être utile pour les inflammations des muqueuses buccales et oculaires.

Pouvoir guérisseur doux du hamamélis : conseils d'utilisation au quotidien

• Le hamamélis se trouve sous forme de suppositoires, d'eau de hamamélis ainsi que de crèmes, gels douche et shampoings contenant les principes actifs de la plante médicinale.
• Pour les inflammations cutanées et des muqueuses, des compresses préparées avec une infusion de hamamélis peuvent aider. Pour cela, versez 5 à 10 g d'écorce de hamamélis sur 250 ml d'eau bouillante, laissez infuser 10 minutes et filtrez.
• Sur le même principe, préparez une infusion de 2 à 4 g de feuilles ou d'écorce hachées pour les bains de bouche et les solutions de gargarisme. En cas d'inflammation de la muqueuse buccale, rincez la bouche et la gorge trois fois par jour.
• En cas de mal de gorge, faites bouillir 5 ml d'eau de hamamélis dans 240 ml d'eau pendant environ 10 minutes et faites des gargarismes trois fois par jour pour assécher l'excès de mucus et réduire l'enflure.
• En cas de diarrhée, des suppositoires au hamamélis sont appliqués une à trois fois par jour. Ce traitement est toutefois destiné à une utilisation de courte durée.
• L'eau de hamamélis peut servir de nettoyant naturel pour le visage. Elle peut resserrer les pores, prévenir la formation de comédons et soulager l'acné en réduisant la production excessive de sébum.
• Pour apaiser les rougeurs dues au rasage et prévenir les poils incarnés, frottez les zones rasées avec du hamamélis. Cela arrête également le saignement des petites coupures.
• En cas de cuir chevelu sensible, appliquez un peu de hamamélis sur le cuir chevelu avant le shampooing pour réduire inflammations et démangeaisons. Il existe aussi des shampoings spécifiques contenant de l'extrait de hamamélis.
• En cas d'utilisation interne de préparations de pharmacie, respectez la notice. Les tanins du hamamélis peuvent provoquer chez certaines personnes des effets indésirables comme des troubles digestifs et des problèmes hépatiques. Comme les tanins se lient au fer, les préparations à base de hamamélis ne doivent pas être prises en même temps que les repas.
• En cas de réaction allergique, cessez immédiatement l'utilisation de la plante médicinale. L'emploi de préparations à base de hamamélis chez les femmes enceintes, allaitantes et chez les enfants doit être discuté avec un médecin.

Essayez cette plante médicinale vous‑même pour profiter de ses nombreux bienfaits !