Les héros invisibles dans notre sang

Qu'est-ce que l'hémoglobine ?

La protéine vitale hémoglobine joue un rôle central dans le transport de l'oxygène et du dioxyde de carbone dans l'organisme. Dans les globules rouges, elle sert de transporteur qui amène l'oxygène des poumons aux cellules, où il est utilisé pour produire de l'énergie. Ce processus est appelé respiration cellulaire. 

Après la libération de l'oxygène, l'hémoglobine capte le dioxyde de carbone, qui est ensuite transporté vers les poumons et expiré. De cette manière, l'hémoglobine permet un échange constant d'oxygène et de dioxyde de carbone, indispensable au métabolisme et au fonctionnement cellulaire. 

Ce processus indispensable se déroule en continu. Un taux d'hémoglobine équilibré est essentiel pour le fonctionnement optimal des cellules et facilite l'élimination efficace des déchets métaboliques.

Que signifient des valeurs d'hémoglobine basses ?

Un taux d'hémoglobine bas, mesuré par la valeur Hb, indique généralement une anémie, souvent due à une carence en fer. Lorsque l'organisme n'est pas suffisamment approvisionné en oxygène, des symptômes tels que fatigue, épuisement, baisse de performance ou vertiges peuvent apparaître.

Outre l'anémie ferriprive, divers facteurs et maladies peuvent contribuer à une valeur d'hémoglobine faible. Il s'agit notamment de la grossesse, des pertes de sang dues à des hémorragies gastro-intestinales ou à des blessures, d'une carence en vitamine B12 ou en folates, ainsi que d'une anémie rénale. 

De plus, des affections congénitales comme la drépanocytose, la sphérocytose ou la thalassémie, des infections telles que le paludisme ou des cancers peuvent affecter l'hémoglobine. Des maladies rénales chroniques comme l'insuffisance rénale chronique, des maladies inflammatoires chroniques de l'intestin et des affections de la moelle osseuse ou des métastases osseuses peuvent également en être la cause.

Des valeurs basses d'hémoglobine peuvent aussi survenir si l'organisme a absorbé trop de liquide, par exemple lors d'une perfusion rapide. Dans ce cas, la quantité totale d'hémoglobine reste identique, mais le sang est globalement « dilué ».

Que signifient des valeurs d'hémoglobine élevées ?

Des valeurs d'hémoglobine élevées dans le sang indiquent une augmentation du nombre de globules rouges, appelée polyglobulie. Les symptômes associés aux taux élevés peuvent varier selon la cause sous-jacente. Parmi les symptômes possibles : maux de tête, fatigue, troubles sensitifs et difficultés respiratoires.

La polyglobulie peut avoir plusieurs causes. L'une d'elles est une hypoxie chronique, par exemple après des séjours prolongés en altitude. Pour compenser ce manque, l'organisme produit davantage de globules rouges. Le tabagisme important et certaines affections cardiaques et pulmonaires peuvent aussi entraîner une augmentation de l'hémoglobine.

La déshydratation peut également provoquer une hausse des valeurs d'hémoglobine. Cela se produit lorsque l'organisme perd beaucoup d'eau par la transpiration intense ou si l'apport hydrique est insuffisant. Dans ce cas, la quantité totale d'hémoglobine reste inchangée, mais le sang devient plus visqueux en raison du manque de liquide.

Quelles sont les valeurs normales d'hémoglobine chez les enfants et les adultes ?

La valeur Hb, généralement exprimée en grammes par décilitre (g/dl), varie selon l'âge et le sexe. Chez les nouveaux-nés, la valeur normale se situe entre 17 et 22 g/dl, chez les enfants entre 11 et 13 g/dl. Chez les hommes adultes, la valeur normale se situe entre 14 et 18 g/dl, et chez les femmes adultes entre 12 et 16 g/dl. Après l'âge moyen, les valeurs normales baissent légèrement à 12,4–14,9 g/dl chez les hommes et 11,7–13,8 g/dl chez les femmes. 

Pourquoi les femmes ont-elles des valeurs d'hémoglobine plus basses que les hommes ?

Les femmes ont généralement des valeurs d'hémoglobine plus basses que les hommes, principalement en raison des règles. Le cycle menstruel entraîne une perte de fer, ce qui conduit à un taux d'hémoglobine plus bas dans le sang. Ces variations font que les femmes ménopausées ont souvent des valeurs d'hémoglobine similaires à celles des femmes qui n'ont jamais eu de règles.

Comment le médecin mesure-t-il l'hémoglobine dans le sang ?

Pour mesurer la teneur en hémoglobine du sang, le médecin effectue généralement un examen de routine appelé petit hémogramme. Cet examen sert à diagnostiquer diverses maladies telles que les infections, l'anémie ou les leucémies. Pour le petit hémogramme, un échantillon de sang est prélevé, généralement dans une veine du bras.

Comment augmenter votre taux d'hémoglobine : conseils pratiques

• Consommez des aliments riches en vitamine C comme les oranges, le pamplemousse, la papaye, les fraises, les poivrons, les tomates, le brocoli et les épinards pour améliorer l'absorption du fer. Le fer influence à son tour le taux d'hémoglobine. 
• Il est également judicieux de consommer régulièrement de la viande et des fruits de mer comme le thon, le silure, le saumon, les sardines, les moules et les huîtres, qui sont riches en fer.
• Intégrez des légumineuses comme les haricots, les pois chiches, les petits pois et les lentilles ainsi que des céréales comme le blé, le millet et l'avoine dans votre alimentation pour couvrir vos besoins en fer.
• Consommez des légumes riches en fer comme les épinards, la blette, la betterave, les pommes de terre et les patates douces pour augmenter votre taux d'hémoglobine.
• Réduisez la consommation de café et de thé noir, car leurs tanins peuvent inhiber l'absorption du fer.
• Évitez les boissons caféinées comme le cola, car elles peuvent nuire à l'absorption du fer par l'organisme.
• Évitez la rhubarbe, car elle peut entraver l'absorption du fer et ne contribue donc pas à augmenter le taux d'hémoglobine.
• Faites des prises de sang régulières pour surveiller votre taux d'hémoglobine et, si nécessaire, prendre des mesures appropriées.

Un taux d'hémoglobine équilibré est important pour la performance physique et le bien-être général. Par un mode de vie sain, une alimentation riche en fer et des contrôles réguliers, chacun peut contribuer à maintenir son taux d'hémoglobine dans une fourchette optimale et ainsi favoriser sa santé globale.