Une protéine de beauté faite pour vos cheveux

Qu'est-ce que la kératine?

Le nom kératine est dérivé du grec et signifie « corne ». Les kératines sont un groupe de protéines fibreuses et résistantes. Elles constituent l'ossature structurelle des kératinocytes, qui forment notre peau, nos cheveux et nos ongles. 

Les protéines de kératine ne sont pas solubles dans l'eau, mais elles doivent rester hydratées pour conserver leur taille et leur fonction. La kératine est très résistante aux variations de température et protège les cheveux de la chaleur et du froid. 

On peut imaginer les liaisons de kératine comme de très fins fils. Ces fils sont entremêlés à plusieurs reprises. Ils forment de petites fibrilles, qui se combinent ensuite pour former de grandes fibrilles. Ces fibrilles remplissent la zone entre la moelle du cheveu et la cuticule. 

Quels types de protéines kératiniques existe-t-il et où se trouvent-elles?

On distingue 54 types de protéines de kératine dans notre corps, notamment le type I, le type II et l'alpha-kératine. 

Les kératines de type I sont des protéines relativement petites qui jouent un rôle important dans le maintien en bonne santé des cellules épithéliales. Les kératines de type II sont des protéines plus grandes. Les alpha-kératines, spiralées et fibreuses, sont responsables de l'intégrité structurelle des cellules épithéliales et se retrouvent chez l'homme comme chez les mammifères. 

Nos cheveux sont principalement constitués d'alpha-kératine, qui renforce la fibre capillaire de l'intérieur et comble les fissures dans les fibres. Des perturbations de la teneur en kératine des cheveux peuvent être à l'origine d'une perte de cheveux. Dans l'épiderme, la kératine remplit des fonctions essentielles : elle colle les cellules entre elles et contribue à la formation d'une couche protectrice à la surface de la peau. De plus, la kératine stocke l'eau dans les cellules épidermiques et aide ainsi à maintenir l'hydratation cutanée. 

Les protéines de kératine rendent la plaque de l'ongle plus résistante et plus robuste et protègent contre les dommages des ongles. Mais pas seulement les cheveux, la peau et les ongles ont besoin d'une teneur suffisante en kératine : la kératine contribue également à maintenir la paroi des organes internes intacte en régulant la croissance des cellules épithéliales. 

Pourquoi la kératine est-elle utilisée dans les produits pour la peau et les cheveux?

La kératine se trouve le plus souvent dans les produits capillaires et de soin de la peau. Elle est souvent présente sous forme de phytokératine (Hydrolyzed Wheat Protein ou Hydrolyzed Sweet Almond Protein). Il s'agit de kératine d'origine végétale, structurellement très similaire à la kératine de la peau, des cheveux et des ongles. 

À la fin du cycle de vie des kératinocytes, la peau desquame. La phytokératine peut ralentir ce processus, de sorte que la peau reste plus longtemps douce et souple.

Quels nutriments soutiennent la production de kératine par l'organisme?

Pour produire suffisamment de kératine, notre corps a besoin de certains nutriments. Parmi eux figurent la biotine, la L-cystéine, le zinc, la vitamine C et la vitamine A. 

La biotine est importante pour la production de kératine, l'acide aminé L-cystéine est un constituant de la kératine. La formation, le développement et la multiplication des kératinocytes sont soutenus par le zinc, la vitamine C et la vitamine A. 

Quels facteurs peuvent endommager la teneur en kératine des cheveux?

Diverses influences extérieures peuvent abîmer les cheveux au point de détacher les protéines de la fibre : un séchage trop chaud ou une exposition solaire excessive, l'eau de mer et l'eau chlorée, les permanentes, les décolorations, les colorations, le froid et la pollution affaiblissent les chaînes de kératine. 

Mais aussi le stress excessif et une alimentation déséquilibrée affectent la teneur en kératine, ce qui peut provoquer des fourches et des cheveux cassants et secs.

Cheveux éclatants : les meilleurs conseils pour l'utilisation de la kératine

• Certains aliments contiennent naturellement de la kératine : le chou frisé, le brocoli, les oignons, le poireau et l'ail.
• L'apport de protéines saines aide à produire davantage de kératine. Les œufs sont une excellente source de protéines : un gros œuf contient 6,24 grammes de protéines et d'autres nutriments importants. Pour les végétariens et les végétaliens, les noix, les amandes ou des légumes comme les haricots conviennent, car ce sont tous des aliments riches en protéines.
• La vitamine C, la vitamine A, la biotine et le zinc doivent également être apportés en quantité suffisante, car ils favorisent la production de kératine. De bonnes sources de vitamine C sont les agrumes, le kiwi, la mangue, les baies, le brocoli et le chou-fleur. La biotine est abondante dans le foie de bœuf, les haricots, le chou-fleur, les noix et les graines de tournesol. Le saumon apporte, en plus du zinc et de la biotine, beaucoup de protéines. Le chou frisé est riche en vitamines A et C. Les carottes et les patates douces sont également de bonnes sources de vitamine A.
• Les compléments alimentaires contenant de la kératine existent sous forme de poudre et de gélules. Ils sont obtenus par extraction à partir de sabots, de plumes ou de laine d'animaux. Il existe aussi des produits kératiniques véganes comme la kératine de soja ou des acides aminés de blé.
• Pour une structure capillaire saine, les shampooings, après-shampooings et masques capillaires à la kératine liquide sont très appréciés. Ils aident à combler les lacunes dans la structure naturelle de la kératine.
• Évitez d'utiliser un fer à lisser, de décolorer ou d'éclaircir les cheveux et une exposition solaire excessive, car cela détruit la structure des fibres de kératine du cheveu. Il existe des sprays qui protègent les cheveux des rayons nocifs du soleil.
• Certaines personnes optent pour un lissage à la kératine. Il s'agit d'un procédé chimique qui scelle la surface de chaque mèche, de sorte que les cheveux restent lisses jusqu'à cinq mois.
• Faites attention aux ingrédients du produit à base de kératine : il ne doit pas contenir de formaldéhyde, car il peut être nocif pour la santé et même cancérigène.
• Après un traitement à la kératine, il est conseillé de ne pas laver les cheveux pendant 48 heures, car la kératine a besoin de temps pour se fixer dans la fibre capillaire. Les shampooings et produits de soin ne devraient pas contenir de sel (chlorure de sodium), de silicones ni d'alcool, car la kératine risquerait d'être rapidement lessivée.

Avec une alimentation et des soins riches en kératine, votre peau et vos cheveux libèrent tout leur potentiel !