Astuces naturelles contre les visiteurs indésirables

Pourquoi existe-t-il des moustiques ?

Ils jouent un rôle important dans l'écosystème, bien au-delà de leur nuisance. D'une part, ils constituent une source de nourriture importante pour de nombreux animaux tels que les oiseaux, les chauves-souris, les amphibiens, les araignées et d'autres insectes. Les poissons se nourrissent également des larves de moustiques qui vivent dans l'eau.

De plus, ils sont aussi des pollinisateurs de plantes, ce qui est particulièrement important pour certaines espèces d'orchidées et même pour le cacaoyer. Ils contribuent également à la décomposition des végétaux en décomposition et d'autres résidus organiques, ce qui est essentiel pour le recyclage des nutriments dans la nature.

Qu'est-ce qui attire les moustiques : la lumière, la chaleur ou l'odeur ?

Contrairement à une idée reçue, les moustiques ne sont pas attirés par la lumière. Ils ne sont pas phototactiques, c'est‑à‑dire que la lumière ne joue pas de rôle dans leur orientation. Les moustiques se fient principalement à leur odorat. Ils sont particulièrement attirés par l'odeur de la sueur et le CO² que nous expirons. C'est pourquoi les pièges à insectes électroniques à lumière UV sont inefficaces contre les moustiques — ils nuisent plutôt à d'autres insectes attirés par la lumière.

À quel moment de la journée ou de la nuit les moustiques piquent-ils le plus ?

Certaines espèces de moustiques sont actives le jour, comme les moustiques des crues qui fréquentent les zones humides et les lacs. Ils piquent de préférence pendant la journée. En revanche, il existe des moustiques domestiques nocturnes qui vivent à proximité des habitations humaines. Ces moustiques se cachent pendant la journée pour éviter la chaleur et deviennent actifs à la tombée de la nuit.

Ce sont surtout les femelles qui cherchent du sang à ce moment-là, car elles ont besoin des protéines qu'il contient pour la maturation de leurs oeufs. Tandis que les mâles se contentent de jus de plantes, les femelles entament la chasse à un repas sanguin le soir. C'est pourquoi les piqûres de moustiques sont particulièrement fréquentes au crépuscule et la nuit.

Quelles maladies sont transmises par les moustiques ?

Les moustiques sont non seulement des insectes gênants, mais aussi des vecteurs de maladies dangereux qui touchent des millions de personnes dans le monde. Par leur piqûre, ils peuvent injecter des virus, des bactéries ou des parasites dans l'organisme humain. Le risque est particulièrement élevé sous les tropiques et les subtropiques, mais ces insectes se répandent aussi de plus en plus dans les zones tempérées.

Le paludisme, l'une des maladies les plus connues et les plus mortelles transmises par les moustiques, est propagé par le moustique Anophèle. Sans traitement rapide, le paludisme peut mettre la vie en danger et provoquer des symptômes tels que forte fièvre, frissons et épuisement.

Le moustique Aedes est responsable de maladies comme la dengue, le Zika et le chikungunya. La dengue peut provoquer une forte fièvre, des maux de tête et des douleurs musculaires et articulaires, et, dans les cas graves, des hémorragies potentiellement mortelles. Le virus Zika représente une menace majeure pour les femmes enceintes car il peut entraîner de graves malformations chez les nouveau-nés.

Une infection virale particulièrement dangereuse est la fièvre jaune, également transmise par Aedes. Les symptômes incluent fièvre, douleurs musculaires et, dans les cas graves, jaunisse et hémorragies internes pouvant conduire au décès. Une vaccination efficace offre toutefois une protection durable.

Moins connue mais non moins dangereuse est l'encéphalite japonaise, transmise par le moustique Culex. Elle provoque de graves inflammations cérébrales et peut être mortelle, en particulier dans les zones rurales d'Asie. Une vaccination est également disponible pour protéger les voyageurs.

Quels produits sont efficaces contre les moustiques ?

Une protection insectifuge efficace est essentielle pour éviter les moustiques et les maladies qu'ils peuvent transmettre. Il existe différentes approches de prévention, plus ou moins efficaces selon l'environnement et les besoins. Les répulsifs jouent un rôle clé pour éloigner les moustiques et prévenir les infections.

DEET (diéthyltoluamide) est l'un des moyens les plus efficaces contre les moustiques. Il protège jusqu'à huit heures et agit non seulement contre les espèces locales, mais aussi contre des moustiques exotiques comme le moustique tigre, vecteur de la dengue ou du Zika. Dans les régions tropicales, une concentration de DEET d'au moins 50 % est recommandée.

Le DEET peut toutefois provoquer des irritations cutanées et attaquer certains plastiques comme les lunettes de soleil ou les téléphones portables. Son utilisation n'est pas recommandée chez les enfants de moins de huit ans ni chez les femmes enceintes.

Une bonne alternative au DEET est l'icaridine. Elle offre une protection similaire, est généralement mieux tolérée par la peau et peut être utilisée chez les enfants dès l'âge de deux ans. Sa durée de protection est en général un peu plus courte que celle du DEET.

PMD (para‑menthane‑3,8‑diol), également connu sous le nom d'huile d'eucalyptus citronné, est un principe actif d'origine naturelle. Il est souvent utilisé comme alternative aux produits chimiques, mais sa durée d'action est moindre que celle du DEET ou de l'icaridine et il peut provoquer des irritations chez les peaux sensibles.

Les huiles essentielles comme la lavande, le citron ou le clou de girofle ont également un effet répulsif sur les moustiques, mais leur protection est plus courte car elles s'évaporent rapidement. Elles doivent être appliquées plus fréquemment pour rester efficaces.

Basilic, plants de tomates ou citron coupé garni de clous de girofle sont des remèdes maison classiques contre les moustiques à l'intérieur. Leur efficacité est toutefois limitée et peu étayée scientifiquement.

Les sprays anti‑moustiques sont particulièrement pratiques pour l'extérieur et constituent un moyen rapide d'éloigner les moustiques.

Les aérosols insecticides et les diffuseurs électriques sont couramment utilisés à l'intérieur. Ils contiennent souvent des substances chimiques comme les pyréthrinoïdes et des biocides, qui agissent efficacement contre les moustiques. Ces produits posent toutefois des problèmes car ils peuvent entraîner des effets secondaires tels que maux de tête ou vertiges. Ils peuvent aussi présenter un danger pour les personnes allergiques et les enfants.

Repousser les moustiques avec des remèdes maison : que faire sans produits chimiques ?

Les moustiques n'aiment pas l'odeur du vinaigre. Un piège simple peut être composé d'une éponge et d'un petit bol. Imbibez l'éponge de vinaigre et placez‑la dans le bol à des endroits stratégiques de la pièce. Pour une variante plus élaborée, on peut remplir un bocal de vinaigre, d'eau, de sucre et d'un peu de liquide vaisselle, couvrir l'ouverture avec du papier aluminium et y percer quelques petits trous. L'arôme les attire, elles tombent dans le bocal et se noient.

Certaines plantes dégagent des parfums que les moustiques n'apprécient pas. Il s'agit notamment de la lavande, de la mélisse, de la citronnelle, de la cataire et des géraniums odorants. Ces plantes peuvent être placées sur le rebord de la fenêtre ou dans le jardin pour les tenir à distance. Les plants de tomates dégagent également une odeur désagréable pour les moustiques et constituent un remède naturel.

Les huiles essentielles comme la citronnelle, la lavande, l'eucalyptus et la menthe ont un effet répulsif. Elles peuvent être diluées et appliquées directement sur la peau pour éviter les piqûres. Il est toutefois conseillé de tester l'huile sur une petite zone de peau au préalable pour exclure toute réaction allergique. On peut aussi utiliser des sprays d'ambiance ou des lampes parfumées avec des huiles essentielles pour garder l'intérieur sans moustiques.

La fumigation de sauge est une méthode ancienne pour repousser les moustiques. On allume des feuilles de sauge séchées et on laisse la fumée se répandre dans l'air. Les moustiques trouvent l'odeur désagréable et évitent la zone.

Avec ces méthodes naturelles, on peut repousser efficacement les moustiques sans recourir aux produits chimiques.

Que faut‑il manger pour que les moustiques ne me piquent pas ?

Si vous souhaitez éviter les piqûres, votre alimentation peut jouer un rôle. Certains aliments contiennent des composés qui repoussent les moustiques — même si les preuves scientifiques ne sont pas toujours nettes, beaucoup de personnes rapportent des effets positifs.

La consommation d'ail libère des composés comme l'allicine, qui peuvent être expulsés par les pores de la peau. L'odeur forte peut les repousser. Comme mesure complémentaire, on peut écraser de l'ail et le mélanger à de l'eau pour pulvériser ce répulsif naturel sur balcons ou dans des pièces.

La citronnelle contient le composé citronellal, présent dans de nombreux répulsifs et bougies anti‑moustiques. Son parfum perturberait et dissuaderait les moustiques. Boire des infusions ou consommer des plats contenant de la citronnelle pourrait donc aider à éviter les piqûres.

Les pamplemousses, citrons et citrons verts contiennent du nootkatone, qui semblerait agir non seulement contre les moustiques mais aussi contre les tiques. Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, la consommation quotidienne d'agrumes est recommandée pour leur teneur en vitamine C.

Le gingembre dégage une odeur piquante que les moustiques n'apprécient pas. Il possède en outre des propriétés anti‑inflammatoires et renforce le système immunitaire.

Protection efficace contre les moustiques : comment appliquer les meilleures mesures

• Utilisez un ventilateur à l'extérieur. Un ventilateur peut éloigner efficacement les moustiques car le flux d'air disperse la sueur et l'odeur corporelle qui les attirent, rendant ces indices moins détectables.
• Lavez la sueur et l'odeur corporelle naturelle qui attirent les moustiques avant d'aller dormir pour réduire le risque de piqûres. Utilisez des gels douche sans parfum afin d'éviter d'ajouter des attractifs.
• Les moustiques sont attirés par les couleurs foncées comme le noir et le bleu. Portez de préférence des vêtements clairs et amples, qui rendent l'accès à la peau plus difficile.
• Évitez le soir la proximité des étangs ou d'autres eaux stagnantes, car ce sont des lieux de reproduction pour les moustiques, particulièrement actifs après l'éclosion.
• Appliquez soigneusement le répulsif sur toutes les zones de peau exposées. Même de petites zones découvertes peuvent servir d'entrée aux moustiques.
• Les huiles naturelles comme la mélisse, la lavande ou le laurier peuvent repousser les moustiques. Vous pouvez appliquer ces huiles sur la peau ou cultiver les plantes sur la terrasse et le balcon.
• Séchez le marc de café, allumez‑le dans un récipient résistant à la chaleur et laissez‑le doucement fumer. La fumée repousse naturellement les moustiques.
• En cas de piqûre, le froid aide à soulager les démangeaisons. Utilisez des glaçons, des compresses froides ou des remèdes maison comme le vinaigre de cidre et des tranches de citron pour apaiser la piqûre.
• Les gels refroidissants vendus en pharmacie, en particulier ceux à base d'ingrédients naturels, peuvent soulager les démangeaisons. Même si leur efficacité est discutée, l'évaporation procure un effet rafraîchissant apaisant.
• Si un gonflement devient important, de la fièvre apparaît ou la piqûre est douloureuse, consultez un médecin. Cela peut indiquer une réaction allergique ou une infection.
• Les moustiques pondent leurs œufs dans les eaux stagnantes. Enlevez régulièrement les accumulations d'eau dans les pots de fleurs ou les arrosoirs pour prévenir la reproduction.
• Installez des moustiquaires aux fenêtres et aux portes pour empêcher les moustiques d'entrer. Vérifiez régulièrement les moustiquaires pour détecter trous ou déchirures.
• Évitez les parfums floraux ou sucrés dans les déodorants et parfums, car ils attirent les moustiques. Préférez des huiles essentielles comme la lavande ou la citronnelle pour les éloigner.
• Frottez votre peau avec de l'huile de coco pour tenir les moustiques à distance. L'huile a une odeur agréable pour nous, mais agit comme répulsif pour de nombreuses espèces de moustiques.

La protection contre les moustiques est indispensable pour se protéger efficacement des piqûres d'insectes et réduire les risques pour la santé. Outre les produits chimiques, des alternatives naturelles et des barrières physiques comme les moustiquaires offrent une protection efficace. Des mesures préventives régulières permettent de profiter sereinement des mois d'été et d'éviter les conséquences désagréables des piqûres de moustiques.