Ce fruit rend heureux

Que sont les prunes ?

Les prunes sont des fruits juteux appartenant à la famille des drupes. Elles ont une forme ronde ou ovale et une peau lisse qui peut varier en couleur selon la variété, par exemple bleue, violette ou jaune. La chair est douce et juteuse, entoure un noyau dur et arrive à maturité principalement en été. Les prunes se consomment souvent fraîches, mais peuvent aussi être séchées, transformées en confiture, en jus ou en autres gourmandises.

Les prunes font partie des sous-espèces de la prune cultivée (Prunus domestica), dont il existe environ 2000 variétés différentes. On y trouve notamment la quetsche, la mirabelle, la reine-claude et la vraie prune.

Les prunes se distinguent par leur couleur bleu-violette et une suture ventrale bien marquée. La chair est ferme et adhère bien au noyau.

Les quetsches sont d'un bleu profond et ont une forme allongée et effilée. Par rapport aux prunes, leur chair est plus sucrée et se détache plus facilement du noyau.

Les reines-claudes sont sphériques, appartiennent aux prunes fines et peuvent être rouges, vertes ou jaunes.

Les mirabelles sont de la taille d'une cerise, ont une peau lisse et jaune et une chair sucrée. Leur petit gabarit rond est caractéristique de cette variété.

Chacune de ces variétés de prunes possède ses propres caractéristiques, de la couleur à la forme en passant par le goût, et convient à des usages culinaires différents.

Quels nutriments contiennent les prunes ?

Comme beaucoup d'autres fruits, les prunes sont composées principalement d'eau. Au-delà de leur effet rafraîchissant, ces fruits bleus apportent une palette impressionnante de nutriments. Pour 100 grammes, elles contiennent environ 10,2 % de glucides, 0,6 % de protéines, 0,2 % de lipides et 1,6 % de fibres. De plus, les prunes sont riches en minéraux tels que le fer, le magnésium, le potassium, le calcium, le cuivre et le zinc, utiles pour la santé.

Le profil vitaminique de la prune est également notable. Outre le provitamine A, la vitamine C et la vitamine E, elle contient différents vitamines du groupe B, importantes notamment pour le système nerveux. Même si la prune ne bat pas de records sur chaque vitamine prise séparément, elle offre un ensemble nutritif intéressant.

Les prunes ont une teneur élevée en sucre de fruit et fournissent donc de l'énergie rapidement. Les quetsches ont la teneur en sucre la plus élevée parmi les variétés de prunes. La valeur énergétique des prunes fraîches est d'environ 47 kilocalories pour 100 grammes, légèrement supérieure à la moyenne. Les prunes séchées atteignent environ 225 kilocalories pour 100 grammes.

Quel est l'effet des prunes sur la digestion et quels autres bienfaits pour la santé apportent-elles ?

Les prunes ne sont pas seulement savoureuses, elles offrent aussi de nombreux bienfaits pour la santé : elles sont un remède éprouvé contre les problèmes digestifs tels que la constipation. Cela s'explique par quatre composants : les pectines et la cellulose qui gonflent dans l'intestin et favorisent le mouvement intestinal, le sorbitol en tant que laxatif naturel, et la forte teneur en fibres qui stimule la digestion. Une portion quotidienne de 100 grammes de pruneaux secs peut aider en cas de constipation.

Avec un taux d'eau d'environ 80 %, les prunes sont particulièrement satiétogènes, tout en étant peu caloriques – un encas idéal pour ceux qui souhaitent perdre du poids. Les prunes contiennent l'acide aminé tryptophane, qui favorise la production de la sérotonine, l'hormone du bien-être. Les vitamines du groupe B présentes soutiennent un système nerveux sain, ce qui fait des prunes un véritable "Happyfood". En cas de baisse d'énergie, quelques prunes peuvent fournir rapidement de l'énergie grâce à leur sucre naturel, qui passe vite dans le sang et est distribué dans l'organisme.

Les prunes contiennent des anthocyanes, des phytonutriments secondaires responsables de la couleur et protecteurs contre les radicaux libres. Les anthocyanes des prunes renforcent les défenses naturelles, aident en cas d'hypertension et participent à la réduction du cholestérol, ce qui est bénéfique pour la santé cardiaque. Le bore contenu dans les prunes réduit l'élimination du calcium, du magnésium et d'autres minéraux, tandis que le potassium et la vitamine K contribuent à renforcer les os.

Par ailleurs, le complexe de vitamines B des prunes participe au bon fonctionnement du système nerveux, leur teneur élevée en potassium aide à maintenir l'équilibre hydrique de l'organisme, la vitamine A améliore la peau et les caroténoïdes contenus favorisent la santé visuelle.

Il existe aussi des indices selon lesquels l'acide malique contenu dans les prunes pourrait contribuer à la réduction de la douleur dans des affections comme la fibromyalgie, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires.

Y a-t-il des précautions à prendre lors de la consommation de prunes ?

Malgré ces propriétés positives, les personnes souffrant d'une intolérance au fructose doivent rester prudentes, car la teneur élevée en fructose des prunes peut poser problème. De plus, l'effet laxatif peut être gênant en cas de consommation excessive. Il est important de consommer des prunes en quantité modérée.

Comment tirer au mieux parti des atouts culinaires et santé des prunes ?

• Reconnaissez les prunes mûres à leur couleur bleu foncé et au fait qu'elles cèdent légèrement sous une pression douce. C'est un indice de leur sucrosité et de leur jutosité optimales.
• Conservez les prunes de préférence dans le bac à légumes du réfrigérateur. Elles se gardent ainsi jusqu'à une semaine. Placez-les séparément dans un sac pour éviter le transfert d'arômes.
• Lavez les prunes avant de les conserver et retirez les tiges et les noyaux pour réduire l'amertume. Déposez les prunes lavées et coupées en deux individuellement sur une assiette avant de les mettre au réfrigérateur.
• Profitez de la possibilité de congeler les prunes. Coupez-les en deux et dénoyautez-les avant congélation pour les conserver jusqu'à douze mois.
• Limitez la consommation quotidienne de prunes à 150 grammes maximum afin d'éviter ballonnements et diarrhée.
• Faites-vous plaisir avec les prunes. Les pruneaux sont une collation nutritive à emporter. Ils sont riches en fibres et favorisent la digestion.
• Expérimentez l'ajout de prunes dans les smoothies. Ajoutez des prunes fraîches ou séchées à vos smoothies pour un édulcorant naturel et un apport nutritif.
• Étant donné leur richesse en fibres, il est important d'augmenter l'apport en eau pour soutenir la digestion et éviter la constipation.
• Associez des prunes fraîches ou séchées à une sélection de fromages pour un plateau raffiné qui marie sucre, acidité et textures crémeuses.
• Remplacez une partie des matières grasses dans les recettes de pâtisserie par de la compote de prunes afin de réduire les graisses saturées tout en apportant humidité et douceur.

Les prunes offrent une multitude de possibilités culinaires et de bienfaits pour la santé, en faisant un élément précieux d'une alimentation équilibrée. De la stimulation de la digestion à l'enrichissement des plats par leur arôme sucré-acidulé, elles contribuent de diverses manières à une alimentation saine et gourmande.