Quando la vendetta di Montezuma colpisce

Cosa si intende per diarrea?

La diarrea (diarrhoea) non è una malattia, ma un sintomo. 

Si parla di diarrea quando l'evacuazione delle feci avviene più di tre volte al giorno, quando le feci hanno una consistenza molle o liquida o quando si registra un aumento del volume delle feci di oltre 250 grammi al giorno.

Quali tipi di diarrea esistono?

La diarrea non è tutta uguale. I medici distinguono 5 tipi a seconda del meccanismo che rende le feci liquide. 

Si parla di diarrea osmotica quando il nostro corpo non riesce ad assorbire alcuni alimenti o farmaci e il liquido passa attraverso la mucosa intestinale nella luce dell'intestino. In questo modo il contenuto intestinale diventa liquido fino a molto liquido. 

Esiste anche una diarrea secretoria che si riscontra di solito nelle malattie infiammatorie croniche intestinali, nelle intossicazioni alimentari e per le tossine di alcuni batteri. 

Una diarrea essudativa è causata da una forte infiammazione della mucosa intestinale dovuta a batteri e parassiti e si manifesta, tra l'altro, con la presenza di muco e sangue nelle feci. 

Nella diarrea ipermotoria si ha un'aumentata peristalsi, per cui al bolo alimentare non viene sottratta a sufficienza la quota di liquido. 

Infine, nella steatorrea (feci grasse) la consistenza delle feci diventa pastosa per carenza di sali biliari. 

Quali cause conducono più spesso alla diarrea?

Le cause più frequenti di diarrea sono virus, batteri e infiammazioni. 

I batteri possono provenire da alimenti contaminati, come spesso accade nella diarrea del viaggiatore. La frutta sulla spiaggia può sembrare invitante, ma può causare diarrea acuta e rovinare alcuni giorni delle tanto attese vacanze. 

Perché la perdita di liquidi ed elettroliti è pericolosa nella diarrea?

Indipendentemente dalla causa, oltre a fermare la diarrea è soprattutto importante prevenire una forte disidratazione. Con la diarrea il corpo perde non solo molti liquidi, ma anche minerali importanti, detti elettroliti. Tra questi: potassio, magnesio, sodio, calcio, fosforo e cloruro. 

Il nostro corpo non può produrli da solo, eppure sono essenziali per il normale funzionamento delle cellule. In molti casi la diarrea provoca una forte perdita di elettroliti e questi minerali devono essere reintegrati il prima possibile. 

Intestino in allarme? Questi trucchi lo riportano in equilibrio

• Prestate soprattutto attenzione all'apporto di liquidi. Evitate però bevande già aperte e l'acqua del rubinetto, poiché possono essere igienicamente insicure. Sono preferibili bottiglie d'acqua confezionata, bibite in lattina o anche birra analcolica, che ha una buona composizione di elettroliti. La cola non è una buona idea, anche se è considerata un rimedio casalingo: contiene zucchero, caffeina e anidride carbonica e può aggravare la perdita di liquidi. Il tè verde ha un'azione antibatterica, calma l'apparato gastrointestinale e i suoi tannini aiutano contro la diarrea.
• Evitate i cubetti di ghiaccio in acqua e bevande, poiché possono essere veri e propri moltiplicatori di batteri: nelle macchine del ghiaccio i batteri possono proliferare facilmente.
• In caso di diarrea del viaggiatore masticate alcuni semi di papaya. Si ritiene che l'enzima papaia in essi contenuto abbia effetti antibatterici e favorisca la digestione. Potete essiccarli e portarli in viaggio per il caso di emergenza.
• Poiché il corpo perde molta energia durante la diarrea, ha bisogno di cibi leggeri che forniscano rapidamente energia. Sono indicati i carboidrati a catena corta come pasta e riso, che vengono digeriti rapidamente e fanno aumentare rapidamente la glicemia.
• Un'alimentazione facilmente digeribile comprende patate tagliate a pezzi e cotte in molta acqua (perché ricche di potassio), riso leggermente salato e fiocchi d'avena cotti in acqua, che apportano minerali e vitamine.
• Un vero classico contro la diarrea è il brodo di riso denso. Cuocete una tazza di riso sbucciato con cinque tazze d'acqua per 45 minuti, frullatelo e consumate piccole porzioni di questo brodo più volte al giorno per calmare la mucosa intestinale irritata e consolidare le feci.
• Banane schiacciate e frullate forniscono non solo magnesio e potassio, ma anche pectina, che le rende particolarmente efficaci contro la diarrea. La pectina è presente anche in abbondanza nelle mele. Potete bere una bevanda a base di mela o semplicemente masticare bene una mela per liberare la pectina. Questa assorbe i liquidi, si gonfia nell'intestino e così addensa le feci.
• Per legare le tossine, mescolate un o due cucchiaini di argilla medicinale finemente macinata in mezzo bicchiere d'acqua o tè e bevete il composto a piccoli sorsi.
• I prodotti a base di lievito secco con il fungo Saccharomyces boulardii aiutano a ricostituire le difese e a ostacolare la crescita dei patogeni.
• Una borsa dell'acqua calda o un cuscino termico ai semi calmano l'intestino rilasciando a lungo un calore gradevole. Applicatelo sulla zona interessata finché il calore è confortevole.
• Fate molta attenzione all'igiene. Pulite il WC, i lavandini, i pavimenti e le maniglie delle porte con salviette disinfettanti. Indossate guanti monouso. Lavatevi le mani con acqua e sapone prima di ogni pasto, dopo ogni uso del bagno e più volte durante il giorno. Questo è un buon metodo di prevenzione contro la diarrea. Anche gli spray disinfettanti per le mani da borsa sono utili.
• In caso di diarrea molto forte, con sangue o muco, consultate un medico. Lo stesso vale se c'è febbre.

Questi consigli calmano il vostro apparato gastrointestinale in modo che non dobbiate trascorrere le vacanze in bagno!