L'albero della vita

Che cos'è il moringa?

Moringa, chiamata anche Moringa oleifera, è un albero dalla crescita eccezionalmente rapida appartenente alla famiglia delle Moringacee, originario della regione dell'Himalaya nell'India settentrionale. Nel mondo di lingua tedesca viene spesso chiamato albero rafano – un riferimento all'odore pungente delle sue radici, simile a quello del rafano. Altri nomi comuni sono albero del bastone da tamburo, albero del ravanello da cavallo o albero clarificante.

Oggi il moringa è diffuso in molte regioni tropicali e subtropicali, tra cui lo Sri Lanka, il Sud-Est asiatico, l'Africa orientale e parti del Sud America. Cresce particolarmente bene in aree aride con terreni ricchi di minerali, ad esempio lungo il Nilo, dove era apprezzato già nell'antico Egitto.

L'albero si distingue non solo per la sua resistenza alla siccità, ma anche per la sua crescita straordinariamente rapida: può raggiungere fino a otto metri in un anno. La sua coltivazione è semplice, perciò viene piantato in molte località, anche come misura contro la malnutrizione e per il rimboschimento.

Tutte le parti della pianta, dalle radici alle foglie e ai fiori fino ai semi, sono utilizzate da secoli in vari modi nell'alimentazione e nella medicina tradizionale, in particolare nell'Ayurveda. I frutti sono lunghe capsule simili a baccelli che, una volta mature, diventano marroni e rilasciano semi oleosi.

Quali nutrienti e vitamine contiene il moringa?

Il moringa contiene una varietà unica di nutrienti, facilmente assorbibili dall'organismo umano. La pianta fornisce circa 90 diverse sostanze bioattive e si distingue soprattutto per la sua ricchezza di aminoacidi. In totale sono presenti 18 dei 20 aminoacidi noti, compresi gli otto aminoacidi essenziali che il corpo non può sintetizzare da solo.

Un altro componente particolare è la zeatina, un ormone vegetale della crescita che migliora l'assorbimento dei nutrienti nell'organismo e può rallentare l'invecchiamento cellulare. Inoltre, il moringa è una delle piante più ricche di antiossidanti, contenendo 46 diversi antiossidanti che aiutano a proteggere le cellule dagli agenti dannosi.

Notevole è anche l'elevato contenuto di proteine del moringa, superiore a molte fonti vegetali. Ad esso si aggiunge un ampio spettro di minerali come ferro, calcio, potassio e magnesio, tutti presenti in quantità significative e indispensabili per varie funzioni corporee.

Da sottolineare anche il contenuto di vitamine: il moringa fornisce vitamina A, che supporta la pelle, gli occhi e le mucose ed è importante per la crescita cellulare. La vitamina B1 aiuta l'organismo a convertire i carboidrati in energia ed è importante per le funzioni nervose, mentre la vitamina B2 favorisce la produzione di energia da zuccheri e grassi ed è necessaria anche per alcune proteine dell'occhio. La vitamina B3 contribuisce a diversi processi metabolici, mentre la vitamina B6 promuove la formazione dei neurotrasmettitori, influenza il sistema immunitario e partecipa ai processi ormonali.

Quali sono i benefici del moringa?

Il moringa è apprezzato per i suoi molteplici benefici per la salute. In particolare, ha un effetto positivo sul sistema immunitario, rafforzato dall'alto contenuto di vitamina C e antiossidanti. Questo aiuta a proteggere l'organismo dalle infezioni dannose. Un altro vantaggio del moringa è il sostegno alla salute delle ossa. L'elevata quantità di calcio e fosforo favorisce il mantenimento di ossa e denti forti.

Sono inoltre rilevanti le proprietà antiossidanti del moringa. Queste sostanze aiutano a proteggere l'organismo dallo stress ossidativo, collegato all'insorgenza di malattie croniche come le patologie cardiovascolari. Inoltre, il moringa è noto per il suo effetto antinfiammatorio, utile nel trattamento di malattie infiammatorie come l'artrite.

Il moringa non solo supporta la salute interna, ma contribuisce anche a migliorare l'aspetto esteriore. L'olio di moringa è usato in cosmetica per prendersi cura della pelle e idratarla. I nutrienti presenti favoriscono anche la crescita dei capelli e possono migliorare la loro struttura.

Il moringa può aiutare a stabilizzare i livelli di zucchero nel sangue, cosa particolarmente utile per i diabetici. Inoltre, studi mostrano che il moringa può ridurre i livelli di colesterolo e quindi diminuire il rischio di malattie cardiache. Le fibre contenute favoriscono anche una digestione sana e aiutano in caso di disturbi come la stitichezza.

Il moringa aiuta a perdere peso?

Il moringa può aiutare nella perdita di peso, ma non come unica soluzione. I composti amari presenti nella pianta stimolano sia il metabolismo sia la digestione, il che può portare a una sensazione di sazietà più rapida. Ciò riduce l'appetito e evita l'assunzione di calorie non necessarie. È particolarmente significativo che il moringa possa ridurre il desiderio di cibi dolci o grassi, diminuendo così la frequenza degli attacchi di fame nervosa.

Un altro vantaggio del moringa è che stimola la combustione dei grassi e, grazie alla presenza di clorofilla e di altre sostanze, contribuisce alla disintossicazione dell'organismo. Questo può accelerare il processo di perdita di peso. Tuttavia, il moringa non è una panacea: supporta la perdita di peso solo se combinato con un'alimentazione controllata nelle calorie e un'adeguata attività fisica. Uno stile di vita sano rimane imprescindibile.

Il moringa ha effetti collaterali?

Il moringa è generalmente ben tollerato, ma può causare effetti collaterali in caso di uso eccessivo o prolungato. Ad alte dosi, sono frequenti disturbi digestivi come nausea, diarrea o bruciore di stomaco. Nei diabetici è necessario cautela, poiché il moringa può abbassare i livelli di zucchero nel sangue. Una dose appropriata è importante per evitare problemi di salute.

Inoltre, l'uso eccessivo di prodotti a base di moringa può danneggiare il fegato piuttosto che proteggerlo. Le persone con disturbi della coagulazione o coloro che assumono farmaci anticoagulanti dovrebbero usare il moringa con cautela, poiché può influenzare la coagulazione del sangue. Le radici e i fusti del moringa contengono sostanze potenzialmente dannose per la salute, perciò è preferibile utilizzare le foglie e i semi.

Come beneficiare del moringa: consigli utili

• Iniziate con 1 cucchiaino di polvere di moringa al giorno e aumentate la dose gradualmente. Si raccomanda di assumere 1–2 cucchiaini (5–10 g) distribuiti durante la giornata ai pasti. Per piatti più saporiti si può aggiungere più polvere. Porzioni fino a 25 g al giorno sono comuni.
• Preparate un tè aromatico e privo di caffeina sciogliendo un cucchiaino di polvere in acqua calda. Il tè può essere aromatizzato con succo di limone o miele.
• Aggiungete 1 cucchiaino di moringa a succhi freschi o frullati. In particolare, i succhi freschi di carota, barbabietola o agrumi si abbinano molto bene alla polvere verde.
• Cospargete la polvere di moringa su piatti caldi come zuppe di verdure o salse. Il sapore delicato rimane e nel contempo aumentate il valore nutritivo dei vostri piatti.
• Sperimentate il moringa nei prodotti da forno. Provate a incorporare la polvere in pancake o pane per conferirgli un colore verde e nutrienti aggiuntivi.
• Preparate snack sani a base di polvere di moringa, ad esempio una guacamole al moringa o una salsa di soia, perfette con bastoncini di verdure o cracker.
• Al momento dell'acquisto, fate attenzione alla qualità del prodotto, poiché i prezzi bassi sono spesso ottenuti con l'aggiunta di riempitivi come maltodestrina o idrossipropilmetilcellulosa.
• La polvere di moringa non dovrebbe essere conservata per più di 6 mesi in un contenitore impermeabile all'acqua, all'aria e alla luce, poiché potrebbero verificarsi perdite di nutrienti. Lo stesso vale per la cottura con moringa.

Le proprietà benefiche per la salute rendono il moringa un integratore alimentare consigliabile. Con la sua forza naturale contribuisce in modo duraturo al benessere generale.