Ahi — e ora?

Sintomi: Come riconoscere una puntura di vespa?

Una puntura di vespa si riconosce da diversi sintomi caratteristici. A differenza della puntura d’ape, il cui pungiglione rimane conficcato nella pelle, la vespa estrae il pungiglione dopo la puntura e può pungere più volte. Subito dopo la puntura si avverte un dolore intenso, pungente o bruciante, nettamente diverso dal prurito di una puntura di zanzara.

Nella sede della puntura si osservano tipicamente arrossamento e gonfiore; nelle pelli sensibili possono comparire anche pomfi. Il rigonfiamento può raggiungere un diametro fino a 10 centimetri e solitamente diminuisce nell’arco di un giorno. In caso di punture in aree sensibili come occhi, labbra o collo, tuttavia, il gonfiore può essere più marcato e in rari casi causare difficoltà respiratorie.

Nei casi più gravi, in particolare in caso di punture multiple, possono manifestarsi reazioni sistemiche: nausea, vomito, mal di testa, calo della pressione, convulsioni fino alla perdita di coscienza. Per più di 20 punture è necessario un intervento medico immediato.

Le punture di vespa fanno più male a volte?

Se e quanto una puntura di vespa faccia male dipende soprattutto dalla sensibilità individuale al dolore e dalla reattività immunitaria. In linea generale le punture di vespa sono dolorose, ma alcune persone avvertono la puntura in modo più intenso, specialmente se sono allergiche alle punture d’insetto.

Anche il punto della puntura influisce: in zone sensibili come il viso o la bocca le punture possono far più male a causa di un gonfiore più pronunciato e possono persino risultare pericolose, poiché le vie respiratorie gonfie possono ostacolare la respirazione.

È interessante notare che alcune specie di vespe, come la vespa delle formiche, provocano punture particolarmente dolorose — talvolta più di quelle del calabrone. La loro puntura è spesso descritta come molto bruciante, perché il veleno ha un effetto caustico.

Qual è una reazione normale a una puntura di vespa?

Una puntura di vespa provoca spesso una reazione cutanea tipica, sgradevole ma per lo più innocua. All’inizio compaiono arrossamento e formazione di edema nella sede della puntura, che possono aumentare nelle prime ore.

Un sintomo caratteristico è il prurito, che induce a grattare ma va evitato perché può peggiorare l’irritazione. Occasionalmente può insorgere anche una sensazione di calore, un leggero bruciore o intorpidimento nella zona interessata. Questi segni sono in genere normali e scompaiono entro uno o due giorni. Spesso possono essere alleviati con trattamenti semplici come il raffreddamento o rimedi casalinghi.

In rari casi, le persone con allergia al veleno di insetto possono sviluppare dopo una puntura di vespa reazioni potenzialmente mortali come uno shock anafilattico.

Quali sono le cause di un’allergia alla puntura di vespa?

L’allergia alla puntura di vespa è causata da proteine specifiche presenti nel veleno della vespa. In alcune persone il sistema immunitario, dopo il primo contatto con queste proteine, produce anticorpi specifici che riconoscono il veleno come una minaccia. A una successiva puntura di vespa l’organismo reagisce in modo eccessivo.

Questa reazione immunitaria può provocare sintomi tipici quali arrossamento e formazione di pomfi su tutto il corpo, difficoltà respiratorie, capogiri fino allo shock anafilattico potenzialmente letale. Una caratteristica di questa reazione è che di solito si manifesta rapidamente e raggiunge il picco circa 30–60 minuti dopo la puntura. In genere i sintomi si attenuano dopo circa 24 ore.

In caso di sospetta allergia al veleno di vespa è consigliabile chiamare immediatamente i soccorsi dopo una puntura e, per chi è già stato diagnosticato, portare con sé un kit di emergenza per poter intervenire prontamente.

Una desensibilizzazione, chiamata anche immunoterapia specifica, può migliorare notevolmente la qualità della vita degli allergici riducendo la sensibilità alle punture di vespa.

Cosa aiuta in caso di reazione allergica a una puntura di vespa?

In caso di allergia a una puntura di vespa è fondamentale agire rapidamente. Le persone che sanno già di essere allergiche dovrebbero avere a portata di mano un kit di emergenza prescritto dal medico. Un kit tipico contiene una siringa di adrenalina per i casi acuti e potenzialmente mortali, un antistaminico in compresse o gocce e un preparato a base di cortisone. L’adrenalina aiuta a stabilizzare la pressione sanguigna e a dilatare le vie respiratorie, alleggerendo così la circolazione.

Nei casi più lievi un antistaminico può attenuare prurito e edema, mentre il cortisone sopprime ulteriormente la reazione immunitaria. Una pomata a base di cortisone può essere applicata localmente sulla puntura per calmare la reazione cutanea. Poiché i farmaci impiegano del tempo per agire, è importante usarli immediatamente dopo la puntura.

In caso di reazioni gravi o se la persona sviluppa gravi problemi respiratori, l’iniezione immediata di adrenalina e la chiamata ai soccorsi sono indispensabili, poiché l’adrenalina può salvare la vita.

Puntura di vespa: quando consultare un medico?

Nella maggior parte dei casi una puntura di vespa è innocua: il gonfiore si limita a circa dieci centimetri, diminuisce dopo 24 ore e spesso si trasforma in un leggero prurito. Se l’edema aumenta, persiste per più di qualche giorno o si accompagna a sintomi aggiuntivi come dolore intenso o reazioni cutanee estese, è opportuno consultare un medico.

Una visita è particolarmente importante se la puntura è avvenuta in bocca o in gola, perché il gonfiore può ostruire le vie respiratorie e, nel peggiore dei casi, causare difficoltà respiratorie – in questo caso è consigliabile chiamare immediatamente i soccorsi.

Se una persona viene punta per la prima volta e presenta sintomi insoliti, intensi o prolungati, dovrebbe essere sottoposta a test per un’eventuale allergia. Un medico può diagnosticare un’allergia al veleno di vespa fino a una settimana dopo la puntura – una precauzione che può salvare la vita di circa il 3,5% degli allergici.

Cosa fare in caso di puntura di vespa in bocca?

In caso di puntura di vespa in bocca è fondamentale agire rapidamente, poiché il gonfiore delle mucose può rapidamente ostruire le vie respiratorie. I primi soccorsi consistono nel succhiare subito cubetti di ghiaccio o gelato e applicare impacchi freddi sul collo per ridurre l’edema. Anche in assenza di allergia conosciuta, dopo una puntura in bocca è sempre consigliabile consultare un medico d’urgenza, perché il rischio di problemi respiratori è elevato.

Per gli allergici una puntura in bocca può essere particolarmente pericolosa e portare a difficoltà respiratorie o al collasso circolatorio. Un kit di emergenza con adrenalina (EpiPen), cortisone e antistaminici può essere salvavita in tali situazioni. L’adrenalina aiuta ad aprire le vie respiratorie e a stabilizzare la circolazione.

Per evitare punture in bocca è utile travasare le bevande in bicchieri e maneggiare con cautela bottiglie e lattine, perché le vespe spesso si infilano al loro interno senza essere notate. Si raccomanda ai bambini di bere in estate da recipienti chiusi con cannuccia, poiché il loro laringe si gonfia più rapidamente e il rischio è quindi maggiore.

Si può succhiare via il veleno di una puntura di vespa?

Non è consigliabile succhiare via il veleno di una puntura di vespa, perché esiste il rischio che il veleno venga assorbito nuovamente attraverso le mucose e ne potenzi l’effetto. Se si tenta comunque di succhiare la puntura, il materiale aspirato va sputato immediatamente.

Un metodo più sicuro è l’uso di un ventosa specifica reperibile in farmacia. Con essa è possibile aspirare il veleno senza che ritorni nell’organismo — un’alternativa semplice ed efficace.

Punture di vespa: consigli immediati per restare senza dolore e in sicurezza

• Raffreddare la zona della puntura. Il freddo è un metodo semplice ed efficace per alleviare dolore e gonfiore dopo una puntura di vespa. Avvolgere un impacco freddo o dei cubetti di ghiaccio in un panno e applicarli per 10–15 minuti sulla zona interessata. Ripetere se necessario con pause di almeno 15 minuti.
• Una cipolla tagliata a metà può aiutare a ridurre dolore e gonfiore grazie alle sue proprietà antinfiammatorie. Posizionare una mezza cipolla fresca sulla puntura e lasciarla agire qualche minuto.
• Usare dispositivi riscaldanti specifici per punture. Penne riscaldanti reperibili in farmacia generano calore controllato per inattivare le proteine del veleno. Questo metodo è delicato sulla pelle ed evita le scottature che potevano verificarsi in passato con il posizionamento di un cucchiaio caldo.
• Applicare il gel di una pianta di aloe vera fresca sulla zona interessata. Lenisce la pelle e riduce l’infiammazione; può essere applicato più volte al giorno se necessario.
• Rimedi casalinghi comprovati, come la mezza cipolla o una pasta di bicarbonato di sodio e acqua, possono aiutare a ridurre il gonfiore e alleviare il prurito.
• Anche se è allettante, evitare di grattare la puntura, poiché ciò può provocare irritazioni cutanee e infezioni. Usare piuttosto un gel rinfrescante o una pomata per calmare il prurito.
• Se dopo la puntura indossate anelli, bracciali o altri oggetti stretti vicino alla zona, rimuoveteli rapidamente, poiché può svilupparsi gonfiore.
• Un batuffolo di cotone imbevuto di aceto può disinfettare la zona colpita e allo stesso tempo alleviare il prurito.
• Pomate con idrocortisone o estratto di camomilla possono aiutare a ridurre l’infiammazione e il disagio. Applicare uno strato sottile sulla puntura e ripetere se necessario.
• Una bustina di tè alla camomilla raffreddata ha un effetto lenitivo sulla pelle e può ridurre il gonfiore. Appoggiatela semplicemente per qualche minuto sulla puntura.
• Controllare i sintomi di un’allergia. Se compaiono difficoltà respiratorie, nausea o gonfiore su tutto il corpo, chiamare subito i soccorsi. Questi sintomi possono indicare una reazione allergica.
• All’aperto, del caffè macinato leggermente acceso può allontanare le vespe col suo odore. Il fumo respinge gli insetti e protegge così dalle punture.
• Se vedete una vespa, mantenete la calma e non agitatevi. Movimenti bruschi potrebbero irritare la vespa e farla pungere.

Le punture di vespa possono essere fastidiose, ma nella maggior parte dei casi sono innocue e guariscono senza complicazioni. È importante mantenere la calma, raffreddare la zona e rimuovere con attenzione il pungiglione. Chi è allergico deve prestare particolare attenzione e rivolgersi prontamente a un medico in caso di emergenza.