Cosa può significare una sensazione di calore in una gamba

Che cos'è una trombosi?

La coagulazione del sangue è vitale, perché impedisce all'essere umano di morire per emorragia in caso di piccola ferita. Vari processi biochimici assicurano l'equilibrio tra coagulazione e flusso sanguigno. In una trombosi, tuttavia, il sangue coagula per altre ragioni.

Una trombosi si verifica quando un coagulo di sangue (trombo) ostruisce un vaso sanguigno e ostacola così l'afflusso di sangue in quel punto o lo chiude completamente. Se il trombo o una sua parte si stacca ed è trascinata dal flusso sanguigno, la situazione diventa particolarmente pericolosa. Se il trombo raggiunge i polmoni, può provocare un'embolia polmonare potenzialmente mortale. In rari casi può anche causare un ictus se, per esempio, il trombo passa al cervello tramite un foro cardiaco congenito.

Quali sintomi fanno pensare a una trombosi?

Le trombosi si formano più frequentemente nelle grandi vene delle gambe, dove il sangue deve risalire verso il cuore contro la gravità. Il primo segno di una trombosi sono dolori limitati a una gamba. I sintomi tipici includono gonfiore del polpaccio (spesso anche della caviglia e del piede), sensazione di pesantezza e tensione nella gamba, dolori forti e inspiegabili ricorrenti alla gamba, pelle tesa e di colore bluastra, sensazione di calore in una gamba, forti dolori durante la deambulazione, vene superficiali visibili, talvolta anche febbre lieve e battito cardiaco accelerato.

Molto più raramente si verifica l'ostruzione delle vene del braccio da parte di coaguli. Le trombosi al braccio sono generalmente associate a disturbi più intensi rispetto alle ostruzioni venose delle gambe. Si manifestano anche con una maggiore evidenza delle vene, poiché il sangue devia per raggiungere il cuore. Tipici sono anche gonfiore e aumento della temperatura del braccio interessato, talvolta colorazione rosso-violacea del braccio e dolore alla pressione e al movimento.

In caso di trombosi dei seni venosi, un coagulo provoca un disturbo della circolazione nelle vene cerebrali e quindi un ristagno sanguigno. I sintomi tipici sono mal di testa, nausea e vomito, rigidità del collo, dolore alla pressione del volto, convulsioni epilettiche, paralisi e disturbi della sensibilità.

Come viene diagnosticata una trombosi?

Le trombosi possono verificarsi in linea di principio in tutti i vasi sanguigni del corpo, e i sintomi spesso non sono specifici. Per chiarire sintomi così poco specifici sono comunque necessari esami medici. 

Di norma viene eseguita un'analisi del sangue (test dei D-dimeri). Questo test reagisce a frammenti (D-dimeri) della proteina fibrina, importante per la coagulazione. I D-dimeri si formano durante la dissoluzione dei coaguli nel corpo e sono quindi un'indicazione indiretta della presenza o della passata presenza di una trombosi. Se i D-dimeri sono elevati, viene eseguita una duplexsonografia che rende visibile il flusso sanguigno nelle vene.

Quali cause e fattori di rischio favoriscono la comparsa di una trombosi?

Le tre cause principali che possono portare a una trombosi sono una alterazione del flusso sanguigno, una modifica della parete vascolare e una variazione della composizione del sangue. In particolare, una alterazione del flusso sanguigno, causata da problemi alle valvole venose (varici) o da insufficiente attività muscolare, può aumentare il rischio di trombosi perché ostacola il ritorno del sangue al cuore. 

Un rischio aumentato di cosiddetta «trombosi del viaggiatore» sussiste quindi in caso di seduta prolungata, in particolare durante viaggi in auto, aereo o treno. Anche le persone costrette a lettiga per lunghi periodi o che hanno subito un intervento chirurgico hanno un rischio aumentato di trombosi. Per queste persone sono raccomandati anticoagulanti.

Una intensa sudorazione o un apporto insufficiente di liquidi possono rendere il sangue più denso e aumentare così il rischio di formazione di trombi. Cambiamenti ormonali possono favorire il rischio, per esempio durante la gravidanza o con l'assunzione della pillola anticoncezionale. Poiché alcune sostanze contenute nelle sigarette influenzano la coagulazione e danneggiano le pareti vascolari, anche il fumo favorisce la comparsa di una trombosi.

Anche l'aterosclerosi comporta dei rischi: sulle pareti interne delle arterie si formano placche. Se queste placche si rompono, l'organismo cerca di riparare la lacerazione tramite la coagulazione. Ciò può portare alla formazione di coaguli. L'obiettivo principale del trattamento della trombosi è impedire che il coagulo si stacchi dalla parete venosa e migrando raggiunga organi vitali.

Come evitare complicazioni: consigli efficaci

• Alcune trombosi non causano sintomi riconoscibili, altre invece dolore, in particolare alla pressione. Se la zona interessata è gonfia, arrossata e calda, è importante rivolgersi immediatamente a un medico per minimizzare il rischio che il coagulo si stacchi e provochi complicazioni pericolose.
• Per la terapia di un trombo sono fondamentalmente disponibili tre metodi: terapia compressiva, farmaci e intervento chirurgico. La scelta del metodo dipende, tra l'altro, da dove si è formato il coagulo. In molti casi è necessaria una combinazione di diversi approcci terapeutici.
• In caso di trombosi recente degli arti, l'elevazione della gamba o del braccio interessati e l'applicazione di una fasciatura compressiva sono misure immediate importanti. In questo modo si può evitare che il sangue ristagni ulteriormente e che l'arto si gonfi ancora di più.
• La fasciatura compressiva deve estendersi ben oltre l'area della trombosi, in caso di trombosi al polpaccio fino sotto il ginocchio. È importante che la fasciatura sia sufficientemente stretta da comprimere le vene e migliorare il flusso sanguigno. Allo stesso tempo, la fasciatura non deve provocare alcuna strozzatura in nessun punto dell'arto.
• L'attività fisica è un mezzo efficace per prevenire le trombosi, poiché supporta la pompa venosa. Un movimento regolare e sufficiente è particolarmente importante durante voli lunghi o lunghe giornate in ufficio. Ad esempio, seduti si possono sollevare e abbassare i piedi per attivare la pompa del polpaccio. Quando si lavora in piedi, sono utili qualche passo e l'elevazione delle gambe durante le pause. Questo stimola il flusso nelle vene delle gambe e può prevenire il ristagno e la formazione di coaguli.
• Esercizi con le dita dei piedi sono una misura utile. Gli esercizi sono semplici e facili da integrare nella vita quotidiana. Già semplici movimenti su e giù e il circolare della punta del piede sono d'aiuto.
• Sport di resistenza come nuoto, camminata, ciclismo o escursionismo possono attivare la cosiddetta pompa muscolare e così sostenere il flusso sanguigno nelle vene delle gambe. Esistono anche esercizi specifici, la cosiddetta ginnastica venosa, volti a rafforzare la funzione venosa. Anche ballare è una buona opzione perché attiva i muscoli del polpaccio.
• Un buon metodo preventivo contro i disturbi venosi è la doccia alternata. Le gambe vengono lavate alternativamente con acqua fredda e calda.
• Calze elastiche specifiche per la trombosi, realizzate in tessuto sottile e delicato per la pelle, arrivano al ginocchio o anche oltre e possono aiutare a prevenire una trombosi. Le calze per trombosi non vanno confuse con le calze a compressione. Queste ultime aiutano solo in caso di lievi problemi venosi e sono vendute pronte. Le calze per trombosi sono invece adattate individualmente. Esistono in quattro classi di compressione (I–IV) – da lieve a forte. Se esiste un'indicazione, il medico può prescrivere le calze per trombosi su ricetta.
• Per mantenere il sangue fluido e prevenire la formazione di coaguli è importante un apporto adeguato di liquidi. Si raccomandano almeno 1,5 litri di liquidi al giorno, preferibilmente sotto forma di acqua minerale, tè o succhi di frutta fortemente diluiti. Ai viaggiatori in aereo si consiglia di assumere circa 250 millilitri di bevanda analcolica per ora di volo.
• Uno stile di vita favorevole alle vene comprende anche un'alimentazione equilibrata che aiuti a mantenere un peso corporeo sano e a prevenire il sovrappeso. È particolarmente importante anche rinunciare al fumo, che danneggia i vasi sanguigni e aumenta il rischio di malattie venose.
• Una postura seduta sfavorevole, come stare a lungo con le gambe accavallate o le ginocchia molto piegate, può restringere le vene. Anche calze con una fascia elastica troppo stretta dovrebbero essere evitate, poiché possono anch'esse compromettere le vene. Per minimizzare il rischio di problemi venosi è importante non ostacolare inutilmente la circolazione sanguigna.
• Le donne dovrebbero prestare attenzione a farsi prescrivere metodi contraccettivi con un profilo di rischio più favorevole, se non intendono rinunciare alla contraccezione ormonale. I preparati combinati contenenti levonorgestrel presentano, secondo le conoscenze attuali, il rischio trombotico minore.

Il rischio di trombosi può essere influenzato da diversi fattori – alcuni sono sotto il vostro controllo, altri no. Tuttavia, uno stile di vita sano con sufficiente movimento può ridurre molti rischi!