Le mouvement aide à soulager ces douleurs

Où peuvent apparaître des douleurs dorsales ?

Les douleurs dorsales sont un problème très courant qui touche des personnes de tout âge. Elles se manifestent par des douleurs dans la région du dos, s'étendant du haut du dos jusqu'aux fesses. Dans le langage courant, on parle souvent de douleurs dans le bas du dos, également appelées douleurs lombaires. Elles surviennent sous les côtes et concernent les vertèbres lombaires, le sacrum et le coccyx.

Les douleurs dorsales peuvent avoir des causes spécifiques, liées au dos lui‑même ou à d'autres parties du corps. Dans de nombreux cas, la cause exacte reste toutefois inconnue, et l'on parle alors de douleurs dorsales non spécifiques.

Quelles sont les causes possibles des douleurs dorsales ?

Les douleurs dorsales peuvent être influencées ou déclenchées par différents facteurs. Lorsqu'aucune cause évidente n'est identifiable, on parle de douleurs dorsales non spécifiques. Celles‑ci incluent le manque d'activité et une faiblesse des muscles du tronc, des contractures musculaires dues à de mauvaises postures, la sédentarité prolongée ou un travail physique unilatéral. Les facteurs psychiques tels que le stress, des soucis financiers ou familiaux, ainsi que des modifications de la perception de la douleur par le système nerveux central jouent également un rôle. 

Il existe aussi des causes spécifiques de douleurs dorsales, comme des maladies de la colonne vertébrale (rétrécissement du canal rachidien, glissement vertébral, hernie discale aiguë). On y inclut également la dégénérescence discale, l'arthrose des facettes articulaires, la scoliose, les fractures des corps vertébraux dues à l'ostéoporose. Il est important de souligner que les douleurs dorsales sont rarement le signe d'une blessure ou d'une maladie grave.

Quelle est la différence entre douleurs dorsales aiguës et chroniques ?

Les douleurs dorsales aiguës résultent souvent de causes bénignes comme un mauvais mouvement. Elles peuvent être très douloureuses et rendre la station debout, la position assise ou couchée difficiles. Des techniques de relaxation comme la mise en décubitus surélevé, des médicaments, des massages, des applications de chaleur ou de froid et la physiothérapie aident à détendre la musculature contractée.

Il existe différents déclencheurs de douleurs aiguës, par exemple un nerf sciatique comprimé ou une hernie discale. Des exercices d'auto‑soin procurent un soulagement à court terme ; en cas de douleurs intenses, une prise en charge professionnelle est recommandée.

La durée distingue les douleurs aiguës des douleurs chroniques. On considère comme aiguës les douleurs durant jusqu'à six semaines. Les douleurs persistantes au‑delà de cette période sont qualifiées de chroniques. Environ 10% seulement des douleurs aiguës deviennent chroniques. Les douleurs chroniques peuvent être causées par divers facteurs comme la surcharge ou des tensions psychiques.

L'arthrose de l'appareil locomoteur peut contribuer aux douleurs dorsales chroniques. L'usure des articulations ne peut être évitée, mais une réduction du poids et la prévention des mauvaises charges peuvent améliorer la situation et réduire les douleurs.

Des mauvaises postures, souvent associées à des troubles du pied, peuvent aussi provoquer des douleurs dorsales. Des semelles peuvent corriger la posture ; à long terme, il est toutefois important de renforcer les muscles du pied et du squelette.

Pourquoi a‑t‑on des douleurs lombaires au début de la grossesse ?

Au cours du premier trimestre, les douleurs lombaires sont plutôt rares. Alors que, plus tard dans la grossesse, le développement du ventre et le relâchement des tissus conjonctifs favorisent davantage les problèmes de dos, d'autres causes peuvent expliquer des douleurs dans les premières semaines. Une utérus qui grossit rapidement ou une inclinaison particulière de l'utérus vers l'arrière peuvent en être des causes possibles.

Les douleurs lombaires au début de la grossesse peuvent toutefois aussi être un signe de problèmes plus sérieux, comme une fausse couche, une grossesse extra‑utérine ou une maladie rénale. Il est donc recommandé de consulter un médecin en cas de douleurs dorsales durant le premier trimestre.

Pourquoi le mouvement est‑il si utile en cas de douleurs dorsales ?

La recommandation de rester physiquement actif en cas de douleurs dorsales repose sur des bases solides. Des études montrent qu'une activité physique régulière peut soulager la douleur. Il est important de poursuivre les activités quotidiennes normales malgré la douleur, afin de ne pas aggraver les symptômes. Les thérapies par le mouvement telles que le Pilates, le tai‑chi et le yoga, ainsi que des exercices de renforcement du tronc, se sont révélés particulièrement efficaces.

Même si ces thérapies ne permettent pas toujours d'éliminer complètement la douleur, elles améliorent la condition physique générale et la mobilité. L'activité physique régulière peut aussi réduire nettement la fréquence des crises douloureuses.

Quand faut‑il consulter en cas de douleurs dorsales ?

Les douleurs dorsales peuvent fortement gêner le quotidien, mais dans la plupart des cas elles ne sont pas dangereuses. Cependant, certains signes rendent une consultation médicale recommandée. Un rendez‑vous est indiqué si les douleurs surviennent soudainement, durent plus de six semaines, s'aggravent ou réapparaissent malgré les mesures d'autosoins. Des signaux d'alerte tels qu'une faiblesse musculaire, des troubles sensitifs, une perte de contrôle de la vessie ou des intestins, ou des douleurs intenses dans les jambes accompagnées d'engourdissements ou de picotements doivent être pris au sérieux. 

Un examen médical est également conseillé après des chutes, des accidents, en cas d'ostéoporose ou d'antécédents de cancer. Une anamnèse et un examen approfondis peuvent alors révéler des causes graves nécessitant des traitements complémentaires. En cas de douleurs dorsales, il est généralement conseillé de consulter d'abord le médecin généraliste, qui peut orienter vers un spécialiste si nécessaire.

Comment gérer les douleurs dorsales : conseils efficaces

• Veillez à un aménagement ergonomique du poste de travail. Une bonne posture et du mobilier adapté peuvent contribuer à prévenir les douleurs dorsales. Réglez votre chaise, la hauteur de l'écran et la position du clavier de façon à adopter une posture optimale.
• Si vous devez rester assis longtemps, faites régulièrement des pauses pour vous lever, vous étirer et changer de position afin d'éviter les tensions.
• Renforcez vos muscles dorsaux. Des exercices ciblés pour les muscles du dos, de l'abdomen et du bassin peuvent aider à améliorer la stabilité de la colonne et à prévenir les douleurs. Le Pilates, le yoga et la natation sont de bonnes options pour un entraînement adapté du dos.
• Les techniques de relaxation telles que la méditation, la relaxation musculaire progressive ou des exercices de respiration peuvent aider à réduire le stress et à détendre les muscles.
• Une bonne position de sommeil et un matelas et oreiller adaptés contribuent à diminuer les douleurs dorsales pendant la nuit. Essayez différentes positions de sommeil pour trouver celle qui vous convient le mieux.
• Portez des chaussures appropriées pour éviter les mauvaises postures. Lors d'efforts prolongés en station debout ou lors de longues marches, veillez à ce que les chaussures soient bien ajustées et offrent un bon maintien.
• Ne soulevez pas de charges lourdes en restant debout ou le dos courbé. Pliez les genoux et gardez le dos droit pour réduire la charge.
• Évitez une immobilisation excessive : malgré la douleur, il est important de rester actif et de maintenir les activités quotidiennes normales pour prévenir la chronicisation des symptômes.
• Adoptez une alimentation équilibrée, riche en nutriments favorables à la santé des os, des muscles et des articulations.
• Contrôlez votre poids, car le surpoids peut augmenter la charge sur la colonne vertébrale et aggraver les douleurs dorsales. 
• Envisagez une thérapie par la chaleur pour détendre les muscles et améliorer la circulation, en particulier en cas de douleurs aiguës liées à l'usure articulaire comme l'arthrose.
• Pour les maladies inflammatoires comme une sciatalgie, une application de froid peut soulager la douleur. Utilisez des poches de gel ou de glace pour ralentir la transmission des signaux douloureux.
• En cas de douleurs dorsales chroniques, les massages peuvent être envisagés. Ils peuvent compléter la physiothérapie pour détendre les muscles et soulager la douleur.

Les douleurs dorsales représentent un lourd fardeau au quotidien, mais peuvent être minimisées ou évitées grâce à un mode de vie sain, à une activité physique régulière et à des mesures ergonomiques. Néanmoins, il est important de consulter un médecin en cas de symptômes persistants ou aggravants afin de discuter des options de traitement individuelles et d'écarter d'éventuelles causes plus graves.