Attention lorsque le pouls s’accélère

Qu'est-ce que les palpitations (tachycardie) ?

Les palpitations (tachycardie) correspondent à une augmentation de la fréquence cardiaque. Normalement, notre cœur bat entre 60 et 80 fois par minute. Les enfants ont généralement un pouls plus élevé que les adultes, c’est pourquoi une fréquence cardiaque de 100 battements par minute chez les tout-petits n’est le plus souvent pas préoccupante. On parle de palpitations lorsque le cœur bat à plus de 100 battements par minute chez l’adulte et d’une tachycardie marquée à partir de 150 battements. 

Cela ressemble à de fortes palpitations et peut se ressentir jusque dans la gorge. Pour les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque, des palpitations chroniques peuvent être dangereuses. 

Comment est régulé le rythme cardiaque ?

Comment survient une tachycardie ? Il existe des cellules spéciales dans le muscle cardiaque qui génèrent des impulsions électriques. Ces impulsions, ou excitations, déclenchent une contraction musculaire, appelée battement cardiaque. 

Le rôle principal revient au noeud sinusal (sinus) situé dans l’oreillette droite du cœur. Si l’activité de ce noeud sinusal est perturbée, par exemple par une diminution de la perfusion sanguine ou par un dysfonctionnement, des palpitations peuvent apparaître. 

Quelles sont les causes possibles des palpitations ?

Les palpitations peuvent être une réaction corporelle normale à la peur, à l’excitation ou à un effort physique (c’est tout à fait normal et non inquiétant), ou survenir sans raison apparente. 

Les palpitations nocturnes peuvent survenir après une consommation importante de café ou de boissons énergisantes dans la journée ou suite à une journée stressante au sein de la famille ou au travail. 

Parmi les autres causes figurent les fluctuations hormonales (règles, grossesse, ménopause), l’hyperthyroïdie, une faible teneur en oxygène dans le sang, les troubles du sommeil et de l’anxiété, la coronaropathie et les médicaments. 

Quels facteurs externes favorisent les palpitations ?

Les influences externes qui peuvent favoriser les palpitations sont variées. 

Une hydratation insuffisante ou des températures élevées peuvent déstabiliser la circulation. La caféine, la nicotine et l’alcool stimulant le système cardiovasculaire. Les tensions émotionnelles libèrent de l’adrénaline, ce qui accélère le pouls. Le manque de sommeil augmente la susceptibilité aux troubles du rythme cardiaque.

Quand les palpitations sont-elles bénignes et quand consulter un médecin ?

Les palpitations bénignes (battements rapides) peuvent apparaître comme symptôme accompagnant des perturbations inoffensives. Elles surviennent tout à coup au repos ou quelque temps après un effort physique, peuvent s’accompagner de vertiges, d’une sensation de pression dans la poitrine ou de nausées et disparaissent tout aussi soudainement. 

Des battements occasionnels ou des palpitations sont fréquents et, dans de nombreux cas, sans danger, en particulier s’ils surviennent de façon brève (quelques secondes à quelques minutes), sont facilement expliqués (p. ex. stress, excitation, sport, chaleur, caféine ou alcool), se produisent sans autres symptômes tels que vertiges, essoufflement ou douleurs thoraciques et se calment rapidement au repos. Dans ces cas, le corps réagit à des stimuli naturels – le cœur « suit simplement ».

Un cœur sain peut supporter ces palpitations, mais il est néanmoins conseillé de les faire examiner médicalement. Les causes peuvent être variées et se situer soit dans le cœur lui‑même, soit dans un autre organe ou être liées à des facteurs externes. 

Un bilan médical est vivement recommandé lorsque les palpitations apparaissent soudainement et sans raison, durent plus longtemps (plusieurs minutes à heures) et se répètent régulièrement. Il faut aussi consulter si elles s’accompagnent de symptômes tels que vertiges ou pertes de connaissance, sensation d’oppression thoracique, essoufflement, nausées ou un malaise important, si elles commencent en position couchée ou pendant la nuit et si elles surviennent en cas de maladies cardiaques ou thyroïdiennes existantes.

Lorsque le cœur perd son rythme – Les meilleurs conseils contre les palpitations

• Contrôlez régulièrement votre pouls à l’aide d’appareils de mesure de la tension artérielle pour détecter tôt une fréquence cardiaque persistante élevée.
• Si les palpitations sont dues au stress ou à l’anxiété, asseyez‑vous et respirez consciemment profondément.
• Massez délicatement avec l’index et le majeur le sinus carotidien. Il se trouve à l’endroit où l’on sent le pouls au cou. Ce nerf mesure la pression artérielle dans les artères carotides et peut également influencer le pouls ainsi que la pression artérielle. La stimulation de ce nerf fait baisser la fréquence cardiaque. Comme la pression artérielle peut aussi diminuer, il convient d’appliquer cette technique uniquement en position assise ou couchée.
• Effectuez la manoeuvre de Valsalva. Bouchez votre nez comme en plongée, soufflez de l’air dans le nez la bouche fermée et maintenez la pression quelques secondes. Cette manoeuvre augmente la pression dans la cage thoracique et ralentit le rythme cardiaque.
• Une autre astuce efficace consiste à boire rapidement une boisson froide et gazeuse puis à roter. Cela augmente temporairement la pression dans la poitrine et produit le même effet que la manoeuvre de Valsalva.
• Évitez le café et les cigarettes si vous souffrez fréquemment de palpitations. La caféine et la nicotine augmentent le rythme cardiaque et la pression artérielle.
• Veillez à réduire régulièrement le stress. Différentes techniques de relaxation conviennent bien, comme la relaxation musculaire progressive, le yoga et l’entraînement autogène.
• Faites baisser la température corporelle en refroidissant le visage. Remplissez un grand bol d’eau froide, retenez votre respiration et plongez votre visage quelques secondes dans l’eau glacée. Ou éclaboussez simplement votre visage avec de l’eau froide à l’aide des mains. Règle générale : plus la température corporelle est basse, plus le cœur bat lentement.
• Appelez immédiatement le médecin urgentiste si la tachycardie ne disparaît pas d’elle‑même et que les conseils ci‑dessus ne fonctionnent pas, ou en cas d’essoufflement, de respiration difficile, de sensation d’oppression thoraciqueou de fortes douleurs thoraciques, d’anxiété et de difficultés respiratoires.

Ces conseils et astuces aident à arrêter soi‑même les palpitations !