Comment préserver votre éclat

Comment se développe la carie ?

La carie est la maladie dentaire la plus répandue et est principalement causée par des bactéries présentes dans la plaque dentaire, en combinaison avec une hygiène bucco-dentaire insuffisante et la consommation d'aliments sucrés.

Lorsque les bactéries de la plaque sont alimentées, en particulier par des sucres et des glucides, elles produisent des acides qui attaquent l'émail des dents. Les acides extraient d'abord des minéraux de l'émail, ce qui provoque des taches blanches. En cas de carie avancée, les dommages pénètrent plus profondément dans la dent et se manifestent finalement par des cavités à la surface dentaire.

La carie n'est pas seulement favorisée par les bactéries de la plaque et une consommation excessive de sucre, mais aussi par une sécrétion insuffisante de salive et des prédispositions individuelles, comme une minéralisation insuffisante de l'émail, qui peuvent encourager l'apparition de caries.

Là où il y a peu de bactéries, il y a aussi moins d'acides nuisibles capables d'attaquer la dent et de provoquer la carie. Une bonne hygiène bucco-dentaire et des soins réguliers sont donc essentiels pour contrôler le nombre de bactéries et minimiser le risque de carie.

Quels symptômes apparaissent ?

Au stade initial, appelé carie initiale, la dent cariée ne provoque souvent pas encore de douleur. Des taches blanches ou brun-jaunâtre sur les dents sont les premiers signes visibles. Une surface rugueuse peut parfois être ressentie avec la langue.

En cas de carie avancée, les dents affectées deviennent très sensibles et réagissent à la chaleur, au froid ou à certains aliments, en particulier sucrés ou acides.

Comment la carie est-elle traitée et quelles sont les options thérapeutiques ?

La carie débutante est traitée au stade précoce avec du fluor. Un forage est cependant nécessaire lorsque la carie est déjà avancée. Sous anesthésie locale, la zone cariée est retirée et la cavité ainsi formée est remplie, par exemple, avec du composite. Ce matériau de restauration offre une bonne protection contre l'usure de la dent (abrasion).

Lorsque la carie est si avancée que l'élimination du tissu infecté créerait un défaut important, une restauration entièrement céramique est souvent réalisée. Elle peut être réalisée sous forme d'inlay, de couronne partielle ou de couronne complète. La céramique reconstruit la dent et la protège contre la carie.

Si la carie a atteint le nerf dentaire, un traitement de canal est nécessaire. Les canaux radiculaires sont soigneusement nettoyés et obturés hermétiquement. Ensuite, la dent doit être couronnée pour éviter qu'elle ne se fracture.

Quelles conséquences pour la santé si la carie n'est pas traitée ?

La carie peut avoir des répercussions importantes sur la santé générale, et pas seulement sur les dents. Si la carie n'est pas traitée, elle peut entraîner des inflammations des gencives, une perte de dents et même de graves infections.

De plus, il a été constaté que la carie est liée à d'autres maladies telles que les maladies cardiovasculaires et le diabète. La détection précoce et le traitement de la carie sont donc essentiels pour éviter d'éventuelles conséquences pour la santé.

Quel rôle joue le fluor dans la prévention de la carie ?

Dans de nombreux pays, on ajoute du fluor à l'eau potable pour prévenir l'apparition des caries. Toutefois, un apport excessif en fluor peut entraîner la fluorose. Celle-ci survient lorsque les enfants reçoivent trop de fluor pendant la formation de l'émail, ce qui peut provoquer des décolorations dentaires.

Un excès de fluor peut également affecter la formation osseuse et provoquer des troubles de croissance et une anémie. C'est pourquoi il existe des valeurs limites pour l'apport quotidien en fluor. Lors de l'utilisation de dentifrice, il existe aussi un risque d'ingestion, notamment chez les enfants de moins de six ans, raison pour laquelle les dentifrices pour cette tranche d'âge contiennent moins de fluor.

Comment l'hydroxyapatite agit-elle comme alternative au fluor dans la prévention de la carie ?

Des études cliniques de haut niveau confirment l'efficacité prophylactique de l'hydroxyapatite contre la carie. Il s'agit d'un principe actif biomimétique qui se trouve naturellement dans les os et les dents, par exemple dans la dentine et l'émail. Les résultats de ces études montrent que les dentifrices sans fluor contenant de l'hydroxyapatite sont tout aussi efficaces et peuvent même offrir une meilleure protection contre la carie que les dentifrices conventionnels au fluor.

En outre, l'hydroxyapatite améliore la santé des gencives et s'est révélée, dans des méta-analyses, être l'ingrédient le plus efficace pour prévenir l'hypersensibilité dentaire et en soulager la douleur. Un autre avantage de l'hydroxyapatite est qu'elle est sans danger en cas d'ingestion et n'est pas soumise à des restrictions de quantité comme le fluor. L'hydroxyapatite offre donc une protection contre la carie prouvée cliniquement, est sûre pour tous les âges et ne nécessite pas, contrairement au fluor, d'avertissements stricts ou de réglementations sévères.

Mesures simples pour réduire nettement le risque de carie

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• La carie se traite le mieux à un stade précoce. Si le dentiste élimine soigneusement la plaque et administre du fluor, l'émail peut se régénérer avant que des cavités ne se forment.
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• Assurez-vous d'une hygiène bucco-dentaire rigoureuse et brossez-vous les dents au moins deux fois par jour. Veillez à utiliser des produits de soin bucco-dentaire de haute qualité – de la brosse à dents au dentifrice en passant par le bain de bouche.
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• Changez régulièrement de brosse à dents – en général au moins tous les trois mois et après des infections respiratoires comme un rhume – ou, pour les brosses électriques, changez la tête de brosse.
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• L'utilisation du fil dentaire ou de petites brossettes interdentaires pour éliminer la plaque et favoriser une flore buccale saine est également fortement recommandée.
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• Réduisez la consommation de sucre au minimum, car le sucre est une source d'alimentation pour les bactéries. Il est préférable de se brosser les dents environ 30 minutes après avoir consommé des sucreries ou d'autres aliments riches en sucre.
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• Les aliments et boissons acides, comme les sodas, les jus de fruits acides et les boissons rafraîchissantes, peuvent endommager l'émail dentaire. Ils devraient être consommés rarement, voire pas du tout. L'important n'est pas seulement la quantité, mais aussi la durée d'exposition des dents aux acides. Après chaque repas ou après chaque gorgée d'une boisson acide, la salive met environ 30 à 60 minutes pour neutraliser l'acidité. Si ces boissons sont consommées en continu, l'acidité buccale peut rester à un niveau nocif et attaquer l'émail.
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• Les aliments nécessitant une mastication importante, comme les légumes crus et le pain complet, exercent le système masticatoire et stimulent la production de salive. La salive neutralise l'acidité dans la bouche et aide à éliminer les bactéries de la surface des dents.
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• Il n'est pas toujours possible de se brosser les dents après les repas, surtout lorsque l'on est en déplacement. Une bonne alternative est le chewing-gum sans sucre, qui stimule la salivation et contribue ainsi à prévenir la carie.
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• Le rinçage avec des bains de bouche qui neutralisent le pH de la bouche et perturbent la production d'acide par les bactéries produit un effet similaire. Le risque de carie peut être considérablement réduit si l'on rince la bouche pendant deux minutes après les repas.
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• Boire régulièrement de l'eau stimule la salivation, élimine les résidus alimentaires et aide à retirer les acides des dents.
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• Les fluorures favorisent la minéralisation des dents et les rendent ainsi plus résistantes aux acides et aux bactéries. Pour un usage quotidien, des dentifrices fluorés sont proposés. Des comprimés de fluor à sucer ainsi que des bains de bouche et gels dentaires contenant du fluor peuvent également être utilisés en cas de risque accru de carie. Respectez toujours les valeurs limites.
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• Des visites régulières chez le dentiste, tous les six mois, sont recommandées pour une prévention complète de la carie. Le dentiste examine les dents et les gencives. Après l'élimination des dépôts tenaces, les dents sont polies et scellées avec des produits contenant du fluor. Cela renforce l'émail et offre une protection supplémentaire contre la carie. Par ailleurs, le praticien donne des conseils et montre comment effectuer des soins dentaires optimaux.
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• Les dents de lait ayant une structure dentaire moins dure que les dents définitives sont particulièrement vulnérables à la carie ; la prévention de la carie chez les enfants est donc d'une importance particulière. De plus, le développement de la carie sur les dents de lait peut être plus rapide, ce qui peut conduire à une perte dentaire en peu de temps. C'est pourquoi l'utilisation de dentifrices pour enfants qui renforcent l'émail est particulièrement importante.
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• Les molaires des enfants sont particulièrement exposées. Dans les creux, fissures ou sillons des dents, des bactéries peuvent se loger. Pour empêcher l'implantation des bactéries, le dentiste peut recommander de sceller les grosses molaires des enfants vulnérables avec une résine plastique. Ce scellement est indolore, ne prend pas longtemps et peut réduire le risque de carie. Le scellement dure généralement plusieurs années, mais doit être contrôlé lors des visites de suivi pour vérifier son intégrité.
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