Le rêve sucré sans calories

Quels avantages présente l'édulcorant stévia ?

La stévia est un édulcorant naturel extrait de la plante sud-américaine Stevia rebaudiana. Sa grande force est d'offrir la douceur du sucre, mais sans calories et sans sucre. En effet, l'édulcorant extrait de la plante — le stévioside — est jusqu'à 300 fois plus sucré que le sucre de table classique, ce qui en fait une alternative efficace pour celles et ceux qui souhaitent maîtriser leur apport calorique.

Un avantage majeur de la stévia est qu'elle n'influence pas la glycémie. Contrairement au sucre, qui provoque souvent une hausse de l'insuline et augmente le risque de résistance à l'insuline, la stévia reste neutre. Cela peut contribuer à stabiliser le poids corporel et réduire le risque de prise de poids. Cette caractéristique rend la plante particulièrement populaire dans des pays comme le Japon, où elle est largement utilisée comme édulcorant depuis les années 1970 et représente aujourd'hui environ 40 % du marché des édulcorants.

De plus, la plante est considérée comme bénéfique pour les dents car elle a un effet anti-caries et peut réduire la formation de plaque dentaire. Alors que le sucre favorise la formation de caries, les consommateurs utilisant la stévia peuvent bénéficier d'une meilleure santé bucco-dentaire.

Un autre avantage potentiel pour la santé pourrait être son effet hypotenseur. Certaines études suggèrent que la consommation quotidienne de stéviosides à raison de 750 à 1500 milligrammes pourrait avoir un effet positif sur la pression artérielle.

La stévia contient-elle moins de calories que le sucre ?

La stévia est sans calories et présente donc un avantage clair par rapport au sucre, qui contient environ 387 calories pour 100 grammes. Étant donné la puissance édulcorante de la plante, une petite quantité suffit pour obtenir un fort effet. Le produit convient donc particulièrement aux personnes qui souhaitent réduire leur apport calorique sans renoncer au plaisir gustatif.

Malgré ces avantages, certains aspects doivent être pris en compte : la stévia est plus difficile à doser, car sa forte capacité sucrante peut facilement conduire à une surdose, provoquant parfois un arrière-goût amer. Sa consistance et son comportement lors de la cuisson diffèrent également de ceux du sucre, car le volume apporté par le sucre manque.

La stévia est-elle réellement plus saine que le sucre ?

La stévia est souvent présentée comme une alternative saine au sucre, car elle n'affecte pas la glycémie et épargne les dents. De plus, elle contient des minéraux utiles comme le magnésium et le potassium, qui peuvent apporter des nutriments complémentaires à l'organisme. En général, la consommation de stévia en quantités modérées est considérée comme sans danger.

Cependant, lors de l'achat de produits contenant de la stévia, il convient d'être prudent. De nombreux produits enrichis en stévia sont parfois additionnés de sucre ou d'autres édulcorants pour améliorer le goût. Ces produits peuvent ainsi contenir des calories non désirées et réduire les bénéfices pour la santé d'une stévia pure.

Un autre point à considérer est le risque d'allergie éventuel. La stévia appartient à la famille des Astéracées, de sorte que les personnes allergiques à cette famille de plantes devraient être prudentes. Pour éviter des réactions indésirables, il est conseillé de consommer d'abord de petites quantités afin de tester la tolérance.

Pourquoi l'édulcorant stévia a-t-il été interdit pendant si longtemps ?

La stévia a longtemps été interdite dans l'Union européenne, car des études antérieures soulevaient des inquiétudes quant à des risques possibles pour la santé. Une étude avait suggéré que la plante pourrait provoquer des altérations de l'ADN. On a toutefois constaté par la suite que les résultats de ces études étaient controversés et étaient dûs à des doses irréalistes.

Aujourd'hui, la stévia sous forme d'extraits est autorisée dans l'UE avec des directives strictes de dosage. Ces extraits de stévia sont principalement utilisés dans des aliments à teneur calorique réduite, bien que leur emploi reste limité dans certaines catégories de produits.

Il est important de distinguer les feuilles de stévia et les extraits de stévia. Tandis que les feuilles de la plante sont considérées comme Novel Food et ne peuvent être utilisées que dans des mélanges de thé spéciaux, les extraits sont approuvés comme édulcorants et sont employés dans divers aliments.

Malgré l'autorisation de la stévia, des restrictions subsistent, notamment concernant les produits biologiques. En outre, les feuilles et extraits de stévia sont également utilisés dans des produits cosmétiques, où ils entrent dans différentes formulations.

La stévia convient-elle aux personnes diabétiques ?

La stévia peut être une option adaptée pour les personnes diabétiques, car les glycosides isolés de la plante ont une puissance sucrante bien supérieure à celle du sucre ordinaire, sans affecter la glycémie. Utilisée avec modération, la stévia peut être bénéfique pour les patients diabétiques, sans pour autant être indispensable.

Certaines études suggèrent même que la stévia pourrait réduire la glycémie chez les personnes atteintes de diabète de type 2. Il est toutefois important de noter que la sécurité d'utilisation de la stévia ne suffit pas à garantir une alimentation saine. Les aliments édulcorés à la stévia peuvent contenir d'autres ingrédients influençant la glycémie, comme des sucres ajoutés ou de la farine blanche.

Un autre point concerne la dose journalière maximale recommandée, qui doit être respectée. La stévia est souvent combinée à d'autres édulcorants pour atténuer son goût caractéristique, si bien que la mention « avec stévia » ne signifie pas automatiquement que le produit est sans sucre ou sans calories.

Comment utiliser la stévia : conseils pratiques

• Avec la stévia, vous pouvez réduire la quantité de sucre dans le café, le thé ou les smoothies. Commencez par une petite quantité et ajustez selon votre goût.
• Utilisez-la pour cuisiner et pâtisser, car elle est stable jusqu'à 200 °C. Vous pouvez ainsi préparer des desserts à faible teneur en calories sans renoncer au plaisir des douceurs.
• Expérimentez la poudre de stévia dans des recettes de gâteaux et de biscuits. Remplacez 100 g de sucre par 60–70 g de stévia, selon le produit. Faites attention aux quantités utilisées pour tirer le meilleur parti du stévioside en tant que substitut du sucre. Au XXIe siècle, c'est une alternative saine au chocolat.
  Voici comment tirer parti des avantages du stévioside et utiliser ce type d'herbe sucrante comme substitut du sucre.
• Associez la plante à d'autres édulcorants naturels tels que le miel ou le sirop d'agave pour obtenir un mélange harmonieux.
• Dosez avec précaution. Pour de la poudre de stévia pure, utilisez seulement la pointe d'un couteau, car elle peut être jusqu'à 300 fois plus sucrée que le sucre.
• Les boissons chaudes et froides peuvent être sucrées rapidement et facilement avec des comprimés de stévia.
• Rendez les desserts pauvres en calories. Incorporez de la stévia dans des puddings, des glaces ou des yaourts pour une variante allégée en sucre.
• Le goût peut être amélioré par des épices. Associez la stévia à de la cannelle ou de la vanille pour renforcer la saveur dans les produits de boulangerie.
• Mélangez une cuillère à soupe d'huile d'olive, une cuillère à soupe de vinaigre et quelques gouttes de stévia pour une vinaigrette légère. On sucre ainsi sans augmenter le nombre de calories.
• Préparez une limonade maison avec de la stévia. Mélangez de l'eau, du jus de citron frais et de la stévia selon votre goût pour une boisson sans calories.
• Conservez les produits à base de stévia dans un récipient hermétique, dans un endroit frais et sec, pour préserver leur fraîcheur.

La stévia est considérée comme une alternative prometteuse au sucre, pauvre en calories, qui n'influence pas la glycémie et convient donc aux personnes diabétiques et aux personnes soucieuses de leur santé. Toutefois, les inconvénients potentiels ne doivent pas être négligés. Une consommation mesurée est essentielle pour prendre la bonne décision pour son alimentation.