Pourquoi vous changez

Qu'est-ce que l'andropause ?

L'andropause, aussi appelée ménopause masculine, débute généralement entre 40 et 55 ans. Son déroulement peut dépendre de différents facteurs et s'effectue le plus souvent progressivement sur plusieurs années. Même si tous les hommes ne sont pas concernés par l'andropause, la proportion d'hommes qui la vivent augmente statistiquement de façon continue avec l'âge. 

Environ la moitié des hommes de plus de 50 ans se plaignent de troubles liés à la ménopause masculine. Toutefois, la réorganisation hormonale commence souvent plus tôt, vers 30 à 40 ans. En général, le taux de testostérone diminue lentement, tandis que la globuline liant les hormones sexuelles (SHBG) augmente. Les taux des hormones sexuelles DHEA (déhydroépiandrostérone) et DHEAS (déhydroépiandrostérone sulfate) diminuent également. Enfin, la concentration de l'hormone de croissance somatotropine est réduite.

Quels symptômes apparaissent pendant l'andropause ?

Les modifications hormonales liées à l'andropause varient d'un individu à l'autre. Chez certains hommes, la chute de testostérone est très marquée, chez d'autres à peine perceptible. En règle générale, le taux de testostérone diminue d'environ un à deux pour cent par an. Ce processus insidieux se manifeste par des symptômes qui s'installent lentement et sont souvent moins prononcés que chez les femmes. Le corps dispose de plus de temps pour s'adapter au nouveau niveau hormonal.

Comparés aux symptômes de la ménopause chez les femmes, ceux de l'andropause sont souvent peu spécifiques chez les hommes. L'apparition de l'andropause se traduit par divers signes tels que baisse de libido, troubles de l'érection, sensibilité accrue au stress, diminution de la masse osseuse et incontinence.

Durant l'andropause, l'indice de masse corporelle (IMC) change fréquemment, car la masse musculaire diminue et l'organisme stocke davantage de graisses. La perte de cheveux, la diminution de la pilosité faciale et une sensibilité accrue aux variations de température, les sueurs, les troubles du sommeil, la perte de force, la fatigue, la nervosité jusqu'à la dépression peuvent être d'autres symptômes.

Comment le mode de vie et les facteurs psychiques influencent-ils l'andropause ?

La perte musculaire liée à l'âge est influencée non seulement par des facteurs métaboliques, mais aussi par des facteurs psychologiques. Les personnes en situation de stress à la mi‑vie ou en « crise de la quarantaine » peuvent avoir tendance à consacrer moins de temps et moins de motivation à un entraînement régulier et à l'activité physique. Cela complique la préservation et le développement de la masse musculaire, notamment si l'activité physique est perçue comme une contrainte.

De nombreux hommes rapportent une agitation intérieure et des troubles de l'humeur, qui affectent aussi le bien‑être psychique. Les changements corporels peuvent aussi impacter l'estime de soi, car certains hommes peuvent se sentir moins attirants pour leur partenaire ou pour d'autres femmes et être insatisfaits de leur apparence. Le retrait et l'isolement peuvent en découler.

D'autres hommes cherchent à compenser une attractivité perçue comme « défaillante » par des signes extérieurs tels qu'une voiture de sport ou des vêtements juvéniles. Parfois, ils se tournent vers un sport excessif ou la prise de compléments pour la prise de masse musculaire. C'est un cercle vicieux : avec la diminution des capacités physiques et mentales, la pression pour « performer » augmente souvent — au moins selon ses propres attentes.

Il est important de savoir que de nombreux symptômes de l'andropause ne sont pas nécessairement dus à une carence hormonale. Ils peuvent aussi découler de changements liés à l'âge parallèles et de circonstances personnelles. L'apparition et l'ampleur des symptômes d'andropause peuvent être modulées par différents facteurs.

Outre les influences génétiques, le mode de vie, l'activité physique et l'alimentation jouent un rôle important. C'est pourquoi, lors du diagnostic de l'andropause, on prend en compte, outre le bilan hormonal, d'autres aspects tels que les facteurs biologiques et psychiques. 

Comment l'andropause est‑elle diagnostiquée ?

Pour déterminer s'il s'agit d'une simple surcharge ou réellement d'une carence en testostérone, un examen médical est recommandé. Le taux de testostérone dans le sérum sanguin est mesuré, un intervalle de référence d'environ 12 à 30 nanomoles par litre étant généralement admis. Une thérapie de substitution est envisagée si la concentration est inférieure à 8 nanomoles par litre.

Les urologues préfèrent cependant une approche globale et proposent, en plus des valeurs hormonales, de prendre en compte d'autres paramètres comme la fatigue et le tour de taille pour affiner le diagnostic.

Combattre l'andropause : conseils contre la crise silencieuse de l'homme

• Un remplacement des hormones sexuelles masculines peut, si nécessaire, se faire par la prise de préparations hormonales. Un tel traitement ne devrait toutefois être instauré que si la carence en testostérone est médicalement prouvée et si les symptômes en résultent.
• En cas de cancer de la prostate hormono‑sensible, c'est‑à‑dire d'une tumeur maligne de la prostate, un traitement par hormones sexuelles masculines ne doit pas être entrepris.
• Des médicaments améliorant la puissance peuvent aussi être prescrits si besoin. Étant donné que ces préparations peuvent entraîner de graves effets secondaires cardiaques et vasculaires, les hommes ne doivent en aucun cas se les procurer ou les utiliser sans avis médical.
• L'excès de poids peut augmenter le risque du syndrome de carence en testostérone; il est donc important de veiller à un poids corporel sain. L'indice de masse corporelle (IMC) d'un homme devrait se situer entre 18 et 25. Adoptez une alimentation complète pour fournir à votre corps les nutriments et vitamines essentiels et réguler votre poids.
• Une alimentation équilibrée riche en vitamine C et en folates peut aider l'organisme à mieux affronter l'andropause. Ces éléments contribuent à maintenir des niveaux appropriés d'hormones sexuelles comme la testostérone.
• Le calcium et la vitamine D sont particulièrement importants pour les hommes en andropause; la prise de compléments vitaminiques spécifiques peut être envisagée.
• On attribue au thé d'ortie la capacité de prévenir l'élargissement de la prostate et de stimuler le métabolisme. La mélisse est recommandée en cas de troubles du sommeil.
• Renoncer à l'alcool et aux aliments trop gras est bénéfique pour le bien‑être durant cette phase. Et bien sûr, arrêter de fumer vaut la peine surtout maintenant.
• Rester actif est important pendant l'andropause. Des études montrent que de courtes activités physiques régulières peuvent déjà entraîner une augmentation significative du taux de testostérone dans le sang. Augmentez votre activité physique au quotidien, par exemple en prenant plus souvent les escaliers au lieu de l'ascenseur. Le sport d'endurance, l'entraînement par intervalles ou le renforcement musculaire ciblé permettent d'augmenter de façon optimale le taux de testostérone. Le sport a aussi l'effet secondaire positif de libérer des hormones du bien‑être. On se sent ainsi mieux tant physiquement que mentalement.
• Dormez suffisamment. Un bon sommeil est essentiel, car le manque de sommeil peut réduire le taux de testostérone dans le sang. Une qualité de sommeil adéquate influence positivement les performances physiques et mentales, ce qui peut à son tour atténuer les troubles liés à la ménopause masculine.
• Développez votre propre stratégie pour gérer le stress en prenant régulièrement des pauses et en pratiquant des techniques comme des exercices de respiration ou la méditation.
• Acceptez les changements liés à l'âge de votre corps. Les modifications de la performance et des contours corporels en font partie. Votre corps a maintenant besoin de plus de soin et d'attention pour bien accomplir ses tâches. Réfléchissez à la manière dont vous pouvez soutenir votre corps.

L'andropause exige une attention consciente aux besoins personnels. En étant à l'écoute des signaux du corps et en privilégiant ce qui apporte bonheur et satisfaction, on peut mieux traverser cette phase de la vie !