Il s'agit de fortes douleurs dans la bouche

Qu'est-ce que les douleurs dentaires ?

Les douleurs dentaires sont des douleurs désagréables qui peuvent se manifester non seulement directement dans les dents, mais aussi au niveau des gencives, de la mâchoire ou des tissus environnants. Elles se présentent sous différentes formes — tiraillement, douleur aiguë, sensation sourde ou battante. L'intensité va de légères gênes à des douleurs persistantes et intenses qui peuvent fortement perturber le quotidien.

Souvent, les douleurs dentaires n'apparaissent que dans certaines conditions, par ex. en mâchant, en se brossant les dents, ou au contact d'aliments chauds, froids, sucrés ou acides. Dans certains cas, elles surviennent toutefois de manière spontanée et sans déclencheur extérieur apparent. Des symptômes associés tels qu'un gonflement, des rougeurs ou une sensibilité accrue sont également possibles. Selon la cause, les douleurs dentaires peuvent être épisodiques ou évoluer vers une forme chronique sur une longue période.

Comment surviennent les douleurs dentaires ?

Les douleurs dentaires surviennent lorsque les fibres nerveuses sensibles à l'intérieur de la dent sont irritées. En temps normal, l'émail protège l'intérieur de la dent des influences extérieures telles que les variations de température ou les substances chimiques. Sous cette couche dure se trouve la dentine (ou tissu dentinaire), qui contient de fins canaux menant à la pulpe (moelle dentaire), où se trouvent les nerfs et les vaisseaux sanguins.

Si l'émail est endommagé ou usé, les stimuli externes peuvent atteindre la dentine sans être filtrés et provoquer des douleurs. Un recul des gencives peut également exposer les collets sensibles des dents, qui réagissent douloureusement au froid, à la chaleur ou aux aliments acides. Si des bactéries pénètrent dans l'intérieur de la dent en franchissant des couches protectrices affaiblies, une inflammation peut se développer et intensifier la sensation de douleur. Sans traitement, l'infection peut se propager jusqu'à la racine et endommager durablement le nerf dentaire.

Quelles peuvent être les causes des douleurs dentaires ?

Les douleurs dentaires peuvent avoir de nombreuses causes, qui ne sont pas toujours directement liées aux dents. Toutefois, les maladies dentaires en sont souvent la raison. La cause la plus connue est la carie, où des bactéries transforment les sucres et les glucides en acides attaquant l'émail. Si la carie progresse et atteint la dentine, des sensations douloureuses apparaissent, souvent déclenchées par des aliments chauds, froids ou sucrés.

Une autre cause fréquente est les maladies des gencives comme la gingivite et la parodontite. La gingivite provoque généralement une rougeur et un gonflement des gencives sans douleur marquée, et disparaît avec une bonne hygiène buccale. Si l'inflammation n'est pas traitée, elle peut évoluer en parodontite, entraînant un recul des gencives et l'exposition des collets dentaires, ce qui provoque des douleurs.

Les douleurs dentaires causées par une inflammation du nerf dentaire (pulpite) sont intenses et pulsatiles, souvent accompagnées d'une sensation de gonflement et parfois de fièvre. Dans les cas graves, un abcès dentaire peut se former et provoquer également de fortes douleurs. Un autre motif fréquent est un accident entraînant une dent cassée ou expulsée.

Outre les maladies dentaires directes, d'autres problèmes de santé peuvent déclencher des douleurs dentaires. Une inflammation des sinus peut provoquer des douleurs sourdes qui irradient jusqu'aux molaires. De même, des dysfonctionnements de l'articulation temporo-mandibulaire, comme la dysfonction craniomandibulaire (CMD), peuvent entraîner des douleurs dentaires irradiant dans la mâchoire et les alentours. Une névralgie du trijumeau, caractérisée par une inflammation du nerf facial, peut aussi provoquer des douleurs dentaires soudaines.

Dans de rares cas, les douleurs dentaires peuvent aussi être le signe de maladies graves telles que la migraine, le zona ou des problèmes cardiaques. Il est donc important, en cas de douleurs dentaires persistantes, de consulter un dentiste pour en déterminer la cause exacte et initier le traitement adapté.

Peut-on avoir mal aux dents avec une dent morte ?

On peut effectivement ressentir des douleurs même lorsqu'il s'agit d'une dent morte. Le terme « dent morte » désigne une dent dont le tissu intérieur, la pulpe, est nécrosé. Ce tissu contient normalement des nerfs et des vaisseaux sanguins qui apportent des nutriments et assurent la sensibilité à la douleur. Lorsque la pulpe est morte, cette connexion manque et la dent elle-même ne peut plus générer de douleur.

Des douleurs dentaires peuvent toutefois survenir si, par exemple, une inflammation se développe autour de la racine ou dans les tissus environnants. Une infection progressive peut irriter la zone concernée et provoquer de fortes douleurs. Un autre signe possible est une disparition soudaine de la douleur — cela peut indiquer que la dent est morte et qu'il n'y a plus de nerfs pour transmettre les signaux douloureux.

Dans certains cas, des facteurs externes comme un traumatisme dentaire endommageant la dent ou une carie ayant pénétré suffisamment profondément dans la pulpe peuvent provoquer la nécrose d'une dent. Si la dent n'est pas traitée, une infection peut se propager et entraîner d'autres complications pour la santé. Il est donc nécessaire qu'un dentiste examine la dent et réalise, si besoin, un traitement endodontique (traitement de racine) ou une extraction pour éviter des séquelles à long terme.

Les douleurs dentaires chroniques existent-elles ?

Oui, les douleurs dentaires chroniques existent et sont particulièrement pénibles car elles persistent sur une longue période. Contrairement aux douleurs dentaires aiguës, souvent liées à une inflammation du nerf dentaire ou de la racine, les douleurs chroniques s'accompagnent fréquemment d'une hypersensibilité. Celle-ci peut être causée par des traitements dentaires répétés, comme des obturations ou des corrections dentaires.

Une cause fréquente mais parfois difficile à détecter des douleurs dentaires chroniques est la dysfonction craniomandibulaire (CMD), où les muscles de la mâchoire sont surchargés, ce qui peut engendrer des douleurs persistantes. Le traitement des douleurs dentaires chroniques nécessite un diagnostic précis de la cause, par ex. par un traitement parodontal, un traitement endodontique ou éventuellement une extraction dentaire. Les antibiotiques seuls ne suffisent généralement pas, car ils ne traitent que l'inflammation aiguë sans éliminer la cause sous-jacente.

Quand faut-il consulter un dentiste en cas de douleurs dentaires ?

Il existe divers signes qui imposent un consultation immédiate chez le dentiste. Un signe net d'urgence est l'apparition de fortes douleurs dentaires, surtout si elles s'accompagnent de fièvre, de nausées ou de gonflements. Ces symptômes indiquent une infection sérieuse nécessitant une intervention médicale immédiate. Si une plaie suite à un accident ne cesse pas de saigner ou si une dent a été expulsée à la suite d'un choc, une visite immédiate chez le dentiste est également nécessaire.

Il ne faut pas non plus attendre si des douleurs dentaires aiguës surviennent soudainement, accompagnées de fièvre et de gonflements du visage. Ces signes peuvent indiquer une inflammation de la pulpe ou une infection plus profonde qui doit être traitée rapidement pour éviter des complications. Une douleur aiguë en mâchant ou en mordant peut également signaler une fracture dentaire ou une obturation endommagée. Un autre signe d'urgence est la persistance de fortes douleurs après des interventions dentaires. En cas de douleurs liées à l'éruption des dents de sagesse, notamment lorsqu'elles percent la gencive ou poussent de travers, il est conseillé de consulter un professionnel.

Que pouvez-vous faire vous-même contre les douleurs dentaires : conseils pratiques

• Utilisez de la sauge ou de la camomille en bain de bouche ou en gargarisme pour soulager la douleur et l'inflammation. Ces plantes ont des propriétés antibactériennes et apaisent les gencives irritées.
• Préparez une solution saline pour rincer la bouche. Dissolvez une cuillère à café de sel dans un verre d'eau tiède et rincez-vous la bouche. Cela aide à réduire les bactéries et à apaiser l'inflammation.
• L'huile de coco est un remède doux contre les inflammations buccales. Laissez-la fondre lentement dans la bouche ou appliquez-la localement sur la zone douloureuse.
• Essayez l'huile d'arbre à thé ou l'huile de nigelle. Appliquez quelques gouttes avec un coton-tige sur la zone concernée pour profiter de leur effet antibactérien. Veillez à ne pas avaler l'huile.
• Placez un clou de girofle directement sur la dent douloureuse et mordez légèrement. La substance active, l'eugénol, a un effet anesthésique.
• Appliquez de l'huile de clou de girofle sur les zones douloureuses pour un effet analgésique, mais n'en utilisez pas trop car elle peut irriter la muqueuse buccale.
• Placez une poche de glace enveloppée dans un tissu sur la joue douloureuse pour réduire la douleur et l'inflammation. Ne refroidissez que la zone externe.
• Si le froid aggrave la douleur, vous pouvez délicatement poser une compresse chaude sur la zone concernée pour favoriser la circulation sanguine.
• Coupez un oignon en petits morceaux, enveloppez-le dans un tissu et appliquez-le sur la joue douloureuse pour profiter de ses propriétés anti-inflammatoires.
• Écrasez une gousse d'ail pelée et appliquez-la sur la dent douloureuse pour ses propriétés antibactériennes.
• Enveloppez une feuille de chou refroidie dans un tissu humide et posez-la sur la joue concernée pour réduire le gonflement.
• Appuyez sur les points du poignet ou entre le pouce et l'index pendant quelques minutes pour un effet apaisant.
• Utilisez un bain de bouche sans alcool contenant des agents anti-inflammatoires pour soulager les douleurs liées à une gingivite. En cas d'abcès mandibulaire, un bain de bouche antibactérien peut aussi aider à protéger l'attache dentaire. Un traitement rapide est important pour éviter la propagation de l'infection jusqu'à l'os de la mâchoire.
• Si le grincement des dents provoque des problèmes dentaires ou des maux de tête, utilisez une gouttière occlusale. Les analgésiques soulagent temporairement la douleur. Si le nerf dentaire est atteint, un traitement endodontique peut être nécessaire. Des médicaments peuvent aider en cas de fortes tensions de la mâchoire.
• Même si les remèdes maison apportent un soulagement temporaire, il convient de faire examiner la cause des douleurs par un professionnel pour éviter des problèmes sérieux.

Les douleurs dentaires doivent toujours être prises au sérieux, car elles indiquent souvent des problèmes plus importants. Un traitement précoce et une bonne hygiène bucco-dentaire aident à soulager les symptômes et à éviter des dommages à long terme.