Quand la tête bourdonne, serre ou palpite

Quelles sont les différentes formes de maux de tête ?

Les maux de tête (céphalées) sont des sensations douloureuses ressenties au niveau de la tête. Ils peuvent être localisés dans différentes régions du crâne et se manifester de manière variée. Le plus souvent, on décrit la douleur comme oppressive, pulsatile, tirante, sourde ou lancinante, mais il existe pratiquement une infinité d'autres « nuances » de maux de tête. 

La Société internationale des céphalées (IHS) distingue céphalées primaires, céphalées secondaires et névralgies craniennes. Les céphalées primaires ne sont pas liées à une maladie structurelle. Elles sont les plus fréquentes et comprennent notamment les céphalées de tension et la migraine. 

Les céphalées secondaires surviennent en accompagnement de certaines maladies (méningites, affections du crâne, du cou, des oreilles, des dents) ainsi que lors de traumatismes crâniens ou de la colonne cervicale. 

Dans les névralgies craniennes, comme par exemple la névralgie du trijumeau, on ressent une douleur brûlante le long du territoire d'innervation d'un nerf. 

Quels sont les déclencheurs les plus fréquents des maux de tête ?

Les maux de tête peuvent être provoqués par différents facteurs. Une position assise prolongée au bureau, des chaussures inconfortables, un matelas inadéquat ou le stress contribuent à ce que la zone du dos et de la nuque se contracte. Une telle surcharge des muscles et des fascias entraîne de fortes tensions et peut comprimer les nerfs se terminant au niveau de la tête. Cela déclenche des céphalées de tension. 

Un déséquilibre des neurotransmetteurs dû à des fluctuations hormonales provoque la contraction des vaisseaux sanguins et peut déclencher une migraine. Même une consommation trop fréquente d'analgésiques peut, avec les années, conduire à des maux de tête sourds, oppressants ou lancinants, tout comme le manque de sommeil, les changements météorologiques, le tabac et l'alcool. Parfois, la déshydratation ou l'air vicié dans une pièce peuvent aussi être à l'origine de maux de tête. 

Comment se manifestent les céphalées de tension et la migraine ?

La forme la plus fréquente de céphalée est la céphalée de tension, sourde et oppressante, irradiant des épaules au front, qui serre comme un bandeau la région frontale et l'occiput et peut durer d'une demi-heure à quelques jours. Les personnes concernées décrivent souvent cette douleur comme un étau autour de la tête. 

La migraine, intense et battante, peut durer jusqu'à trois jours, est souvent unilatérale et peut changer de côté. En général, la migraine s'accompagne d'une sensibilité au bruit ou à la lumière, de nausées, de vertiges, de vomissements et, en cas d'aura, de troubles visuels et du langage ; toute activité physique aggrave la douleur. 

Qu'est-ce qui caractérise les céphalées en grappe ?

Parmi les crises de tête les plus violentes figurent les céphalées en grappe, unilatérales, qui s'accompagnent d'un œil rouge et larmoyant, surviennent plusieurs fois par jour au niveau des yeux et des tempes et peuvent durer jusqu'à trois heures.

Un esprit clair au lieu d'une tête embrouillée – comment se débarrasser des maux de tête

• Pour les céphalées de tension, des exercices d'étirement sont efficaces. Ils préviennent les maux de tête liés aux tensions en diminuant les contractures musculaires et fasciales. En cas de douleur chronique, et après accord médical, on peut recourir à des analgésiques comme le paracétamol, l'acide acétylsalicylique et la caféine.
• En cas aigu, l'huile de menthe poivrée peut aider : appliquez-la en tamponnant doucement sur le front, le sommet du crâne ou les tempes. L'huile de menthe convient également aux femmes enceintes et aux enfants dès six ans ; son effet rafraîchissant, analgésique et apaisant se manifeste rapidement et réduit les tensions musculaires douloureuses.
• Une friction du front avec de l'huile de lavande ou de tea tree diluée agit aussi comme antispasmodique. Frottez légèrement le front avec quelques gouttes d'huile diluée pour soulager le mal de tête.
• La musculature contractée lors de céphalées de tension peut aussi être détendue par un bain chaud complet (température de l'eau 38 °C). Pour améliorer la circulation sanguine musculaire, on peut utiliser des additifs de bain tels que le romarin.
• Pour détendre les tensions des épaules et de la nuque, vous pouvez augmenter la température sous la douche du froid au chaud. Ou réglez simplement votre sèche-cheveux sur « chaud » et laissez l'air circuler quelques minutes autour de la nuque, de l'occiput et des épaules. Ont un effet similaire un coussin chauffé aux noyaux de cerise ou une compresse tiède et humide.
• La mesure préventive la plus efficace contre la migraine est l'évitement des déclencheurs. Les déclencheurs fréquents incluent le stress et certains aliments. Il est recommandé de tenir un journal des migraines pour identifier les facteurs déclenchants et les éviter ensuite. Étant donné que le stress professionnel ou privé peut provoquer des crises, des techniques de relaxation peuvent être utiles.
• En cas de migraine, les douches alternées à la manière de Kneipp peuvent aider. De nombreux patients bénéficient de bains de pieds à la poudre de moutarde ou de bains chauds des pieds et des bras à température croissante.
• Le sport léger a un effet bénéfique sur la fréquence et la durée non seulement des céphalées de tension, mais aussi de nombreuses autres formes de maux de tête. Bougez régulièrement en plein air. La marche rapide, le jogging et le vélo sont des sports recommandés pour soulager les maux de tête. L'exercice régulier diminue la tension et réduit les hormones du stress.
• La déshydratation favorise les maux de tête. Selon des études, une augmentation de l'apport hydrique peut réduire l'intensité, la fréquence et la durée d'une migraine et prévenir certains types de céphalées.
• Dans de nombreux cas, une compresse froide sur le front, qui évacue la chaleur, a un effet analgésique. Posez simplement un linge humide sur le front, les tempes ou la nuque. La constriction des vaisseaux qui en résulte diminue le flux sanguin et réduit la perception de la douleur. Un coussin cerise froid (conservé une heure au congélateur dans un sac plastique) et des compresses fraîches sur les mollets ont le même effet. Ces méthodes sont particulièrement adaptées aux maux de tête liés à une infection fébrile.
• Si les maux de tête sont liés au stress, une technique de relaxation peut être utile. Essayez par exemple l'entraînement autogène, la relaxation progressive, la méditation ou le tai-chi. Une pratique régulière des techniques de relaxation peut réduire la fréquence et la gravité des crises.
• Parfois, les maux de tête peuvent être liés à l'alimentation. C'est le cas, par exemple, d'une intolérance au glutamate, à l'aspartame ou à l'histamine, entraînant des maux de tête après la consommation des produits concernés. Dans ce cas, il convient d'éviter les aliments riches en glutamate (produits préparés, sauces soja, miso), riches en aspartame (produits « light » et diététiques, boissons gazeuses et chewing-gums) et riches en histamine (fromages affinés, vin, produits salés, noix, thon).
• Consultez votre médecin si les maux de tête s'accompagnent de fièvre, d'inflammation, de troubles de la coagulation, de symptômes neurologiques comme des troubles du langage, de la vue ou de la sensibilité. Il en va de même pour un début de douleur aigu en quelques secondes et pour l'apparition pour la première fois de maux de tête intenses et inconnus.

Avec ces conseils, vous pouvez prendre en main vos maux de tête et les prévenir !