Ce qu'un visage rouge après un repas peut signifier

Qu'est-ce que l'histamine?

L'histamine est une substance naturelle indispensable à la vie. Elle agit dans notre corps comme une hormone tissulaire, mais se retrouve également dans le règne végétal, chez les animaux et chez les bactéries. On trouve des concentrations particulièrement élevées d'histamine dans la peau, les poumons, l'estomac, les intestins et le diencéphale. 

Sa fonction principale est la défense contre les substances étrangères. Dès que celles-ci pénètrent dans notre organisme, que ce soit par l'alimentation ou par une blessure, de grandes quantités d'histamine sont produites. Elle provoque un gonflement des tissus, et ce processus apparemment désagréable est tout à fait utile et protecteur pour nous. De plus, l'histamine est un important régulateur du système nerveux central, impliqué dans le contrôle de l'appétit et du cycle veille-sommeil, ainsi que dans la régulation de la production d'acide gastrique.

Comment se développe une intolérance à l'histamine?

En règle générale, nous tolérons bien l'histamine présente dans les aliments. L'enzyme diamine oxydase (DAO), produite dans l'intestin, veille à l'équilibre entre la production, l'apport et la dégradation de l'histamine. Si ce processus, imperceptible pour nous, se dérègle, une intolérance à l'histamine peut apparaître. 

Une carence en vitamine B6 et en cuivre peut aggraver la situation, car ces éléments sont des cofacteurs nécessaires à l'activité de la DAO. Le déséquilibre entre l'apport et la dégradation de l'histamine entraîne de nombreux symptômes, puisque l'histamine n'est que partiellement éliminée et que les aliments riches en histamine peuvent favoriser ou déclencher des réactions pseudo-allergiques.

Quels symptômes apparaissent en cas d'intolérance à l'histamine?

Comme l'histamine est présente dans de nombreux organes, un excès de cette substance peut se manifester à différents endroits du corps par divers troubles. 

Toux, essoufflement, maux de tête, démangeaisons, palpitations, rougeurs, gonflements, brûlures d'estomac, troubles du sommeil, nausées ainsi que des crampes dans le tractus gastro-intestinal et au niveau de l'utérus ne sont que quelques exemples de symptômes possibles. Les symptômes les plus fréquents sont les troubles digestifs, l'intolérance à certains aliments, la congestion nasale et les muqueuses gonflées.

Pourquoi certaines personnes réagissent-elles plus fortement à l'histamine que d'autres?

Pourquoi certaines personnes développent-elles une intolérance à l'histamine et d'autres non? Les raisons ne sont pas encore entièrement élucidées, mais les chercheurs estiment que le sexe et le statut hormonal, l'alimentation, les médicaments, une carence en certains nutriments, une prédisposition aux allergies et d'autres maladies jouent un rôle. Un niveau de stress élevé influence également la gravité des symptômes.

Gérer l'histamine: soulager naturellement les symptômes

• Le seuil de tolérance est propre à chacun. Il est conseillé de tenir un journal alimentaire pour déterminer quelles quantités d'histamine vous pouvez consommer sans symptômes. Notez pendant quelques semaines tout ce que vous mangez et buvez ainsi que les troubles qui suivent. Cela aidera votre médecin nutritionniste à établir un plan alimentaire personnalisé.
• La restriction de 3 semaines est considérée comme très efficace: on évite pendant trois semaines les aliments riches en histamine ainsi que les produits qui favorisent une libération accrue d'histamine ou qui ralentissent sa dégradation, afin de permettre à la muqueuse intestinale irritée de se régénérer. Ensuite, on peut réintroduire lentement certains aliments riches en histamine et observer pendant deux jours leur tolérance.
• Parmi les aliments riches en histamine: fromages (en particulier les fromages à pâte dure), aliments marinés et conservés, viandes fumées, jambon, salami, thon, hareng, anchois et maquereaux, fruits de mer et conserves de poisson, produits à base de soja, choucroute, poires, aubergines, oranges, kiwis, produits à base de blé, levure, noix, vinaigre.
• Notez que la consommation même de petites quantités d'aliments contenant de l'histamine avec de l'alcool favorise l'apparition des symptômes. Les vins particulièrement riches en histamine sont le vin rouge français, le Chianti et le muscat.
• Évitez également les aliments qui, bien qu'ils ne contiennent pas beaucoup d'histamine, peuvent libérer l'histamine stockée dans l'organisme. Il s'agit notamment des agrumes, des fraises, du chocolat, des bananes, des légumineuses, de la caféine, des tomates, des épinards, de l'avocat, des haricots et de l'alcool.
• Éliminez aussi les produits qui inhibent l'enzyme DAO. Il s'agit du thé noir et du thé vert, des infusions d'ortie, des boissons énergisantes, de l'alcool ainsi que des additifs alimentaires (glutamate, benzoates, colorants, sulfites, nitrites).
• Parmi les aliments pauvres en histamine figurent le fromage frais, la viande fraîche, réfrigérée ou congelée, le poisson fraîchement pêché et les fruits de mer frais, les fruits frais (melon, myrtilles, airelles, litchis, mangue, kaki, rhubarbe, cerises, bleuets, groseilles, abricots, pommes), les légumes frais (salade verte, toutes les variétés de chou, betterave rouge, courge, oignon, radis, navet, asperges de jardin, poivron, carottes, pommes de terre, concombre, poireau, courgette, maïs, asperges, ail), les pâtes et céréales (pâtes d'épeautre, de maïs ou de riz, pain de seigle sans levure, galettes de maïs ou de riz, riz, flocons d'avoine, farines de maïs, de riz et de millet), jus de légumes, tisanes et jaune d'œuf. Notez toutefois que la faible teneur en histamine d'un aliment n'indique pas nécessairement sa bonne tolérance pour un individu donné.
• En règle générale: consommez les aliments le plus frais possible, évitez les aliments trop mûrs et les produits fermentés ou affinés (comme la choucroute ou le parmesan). Rincez le poisson avant la préparation, car l'histamine est soluble dans l'eau. Privilégiez les fromages jeunes (par ex. Butterkäse), les fromages à tartiner, le fromage frais, le cottage cheese et le quark plutôt que les fromages à pâte dure et les fromages affinés, préférez les saucisses cuites aux saucisses crues, des bretzels ou des chips de pomme de terre (sans exhausteurs de goût ni extraits de levure) plutôt que des noix.
• Sachez que l'histamine se forme également lors du stockage et de la transformation des aliments. Les produits conservés longtemps, les plats maintenus au chaud ou réchauffés, en particulier ceux riches en protéines, posent de nombreux problèmes aux personnes souffrant d'intolérance à l'histamine.
• Un intestin sain joue un rôle important dans la lutte contre l'intolérance à l'histamine. Des souches bactériennes comme les bifidobactéries, Lactobacillus gasseri, Lactobacillus rhamnosus et Lactobacillus salivarius aident à maintenir l'équilibre de votre flore intestinale. Bifidobacterium longum et Bifidobacterium infantis ont même un effet hypo-histaminique.
• La prise de compléments vitaminiques contenant de la vitamine C et de la B6, qui servent de cofacteurs à la diamine oxydase, est utile. Consultez votre médecin pour le dosage et la forme appropriés.
• La prise d'antihistaminiques une demi-heure à une heure avant le repas peut aider si vous souhaitez, malgré une intolérance à l'histamine, profiter occasionnellement d'un fromage et d'un verre de vin rouge.

Ces conseils permettent d'adopter une alimentation plus saine et apportent généralement un soulagement!