Ce qu'il faut faire après une blessure sportive

Qu'est-ce qu'une orthèse et comment agit-elle ?

Le terme orthèse est dérivé du mot grec « orthos » et signifie « correct, droit, vertical ». Il s'agit d'un dispositif médical qui maintient l'articulation, le muscle ou l'os blessé dans une position déterminée ou qui absorbe les forces agissant sur ces structures. 

Ce dispositif orthopédique appliqué à l'extérieur du corps complète la forme et la fonction de la partie du corps blessée, la décharge et la stabilise. Cette fonction de l'orthèse est très importante pour la guérison, car sinon la partie blessée du corps pourrait être sollicitée trop tôt ou de façon incorrecte, entraînant des lésions. Parmi les séquelles figurent douleurs chroniques, sensibilité accrue aux blessures, usure prématurée du cartilage articulaire ou développement d'une arthrose. Des orthèses mal ajustées peuvent aussi causer des problèmes, comme des lésions cutanées ou tissulaires dues à des points de pression ou de frottement, des troubles de la circulation, des charges anormales ainsi que des irritations.

Il existe des orthèses conventionnelles fabriquées industriellement en différentes tailles, offrant peu d'ajustements, et des orthèses sur mesure. Contrairement à un plâtre, la musculature environnante continue de travailler, et la masse musculaire que le corps perdrait en cas d'inactivité totale est préservée. Cela accélère la régénération et permet une reprise plus rapide de la charge sur l'articulation. Le risque d'une nouvelle blessure immédiatement après la guérison de la première diminution est ainsi réduit.

Quels types d'orthèses existe-t-il et quelles sont leurs différences ?

On distingue les bandages et les orthèses rigides (attelles) avec fermetures Velcro et clips. Les bandages agissent par compression : par la contraction et la détente des muscles s'opposant au tissu en maille, un changement de pression se crée lors du mouvement et masse les parties molles. Ce massage a un effet analgésique et stimule le métabolisme. Les gonflements peuvent ainsi diminuer plus rapidement. En même temps, les cellules sensorielles de la peau, des tissus mous et des muscles sont stimulées sur toute la surface couverte par le bandage. Cette perception accrue des signaux active des processus sensomoteurs et contribue à la stabilisation de la partie concernée lors du mouvement.

Les attelles sont fabriquées à partir de matériaux plus rigides afin de diriger et limiter précisément l'amplitude des mouvements. Si des parties en maille sont présentes, elles sont plus serrées que dans les bandages. Une attelle stable assure le guidage, la correction et la stabilisation des articulations. Ce type d'orthèse crée une liaison de force stable autour de la partie affectée, la décharge, la protège des mouvements erronés et réduit la douleur.

Quels matériaux sont utilisés pour les orthèses ?

Les orthèses peuvent être fabriquées à partir de différents matériaux. On utilise le plus souvent des plastiques, métaux, tissus et silicones. 

Pour stabiliser au mieux la partie du corps endommagée, les orthèses sont conçues avec des attelles, des cordons ou des bandes avec fermetures Velcro. L'amplitude du mouvement est réglable selon le type d'orthèse. 

Pour quelles parties du corps et quelles blessures les orthèses conviennent-elles ?

Les orthèses les plus utilisées sont celles pour la cheville, le genou, le pied, le poignet, le coude, les doigts, les colliers cervicaux et les corsets pour scoliose. 

L'orthèse de la cheville en forme de U (orthèse de la cheville) est portée après des blessures sportives telles que des ruptures de ligaments ou des tendinites d'Achille. Elle stabilise une partie du bas de la jambe et limite la liberté de mouvement de façon modérée. 

La genouillère est utilisée après des lésions des ligaments et des muscles ainsi qu'après des opérations. 

L'orthèse plantaire complète le traitement de physiothérapie en cas de déformations du pied et soutient le pied et les orteils lors de la marche correcte. 

L'attelle de poignet est utilisée en cas de blessures, de douleurs ou d'enflures au niveau de la main. L'inclusion du pouce peut offrir une stabilisation supplémentaire. 

L'attelle de coude est portée en cas d'inflammations pour ménager les muscles, les tendons et leurs insertions. 

L'attelle de doigt stabilise et corrige une ou plusieurs phalanges et est généralement fabriquée sur mesure. 

Un collier cervical est porté après un coup du lapin ou après une fracture des vertèbres cervicales supérieures. 

Le corset pour scoliose sert au traitement des déformations de la colonne vertébrale pendant la croissance.

Bien utiliser une orthèse : conseils pratiques pour plus de confort et d'efficacité

• Si une orthèse est nécessaire et laquelle vous convient, discutez-en avec votre médecin. Il examinera soigneusement vos plaintes et vos pathologies.
• La durée pendant laquelle une orthèse doit être portée dépend de la blessure et des contraintes du quotidien. Pour vous assurer de l'utiliser correctement, demandez à votre médecin des informations précises sur la durée et les situations dans lesquelles vous devez porter ou retirer l'orthèse.
• Pour les orthèses sur mesure, l'orthopédiste vous montrera comment la mettre, la porter et l'entretenir correctement. Il est important que vous maîtrisiez bien la mise en place de l'orthèse.
• Pour éviter les lésions cutanées, portez un vêtement fin et absorbant entre la peau et l'orthèse. Il existe des sous-vêtements spéciaux qui évacuent rapidement l'humidité de la peau. Faites attention aux plis indésirables.
• Si votre orthèse exerce un effet de compression, évitez de la porter la nuit. Sinon, il peut se produire un reflux sanguin et les nerfs cutanés peuvent être endommagés.
• Les orthèses qui immobilisent l'articulation après une blessure doivent être portées également la nuit. Un mouvement imprudent pendant le sommeil peut sinon abîmer à nouveau des ligaments et des tendons partiellement cicatrisés. Pour la douche ou les soins corporels, l'attelle peut être enlevée ou un surcouvre-douche peut être utilisé.
• Pour prolonger la durée de vie, l'orthèse doit être nettoyée régulièrement à l'eau ou désinfectée avec des sprays spéciaux.
• L'orthèse ne doit pas provoquer de douleur, d'engourdissement ou de picotements. Si la peau devient rouge ou que certaines parties du corps prennent une teinte bleutée ou blanche, c'est un signal d'alerte et il faut en parler immédiatement avec le médecin.
• Les orthèses doivent être contrôlées régulièrement quant à leur ajustement et leur fonctionnalité. Si les plaintes s'aggravent, il se peut que l'ancien modèle ne convienne plus. Dans ce cas, il peut être nécessaire d'acquérir une nouvelle attelle offrant une force de soutien supérieure et déchargeant l'articulation de manière encore plus efficace aux endroits concernés.
• Il est également possible de nager avec une orthèse. La condition est toutefois de porter une orthèse spéciale dont toutes les pièces sont résistantes à l'eau et à la corrosion. Ces orthèses étanches sont aussi insensibles au chlore et à l'eau salée.

Une orthèse bien ajustée procure stabilité, correction, fixation et soulagement de la douleur et vous apporte plus de sécurité au quotidien après une blessure !